Dernière des treize étapes du circuit de la Coupe du monde Longines pour la ligue d’Europe de l’Ouest, le CSI 5*-W de Göteborg distribuera dimanche les derniers points pour le classement général. Menée par Kevin Staut, archi qualifié pour la finale qui se tiendra à l’AccorHotels Arena de Paris du 11 au 15 avril, cette hiérarchie s’est déjà assez nettement dessinée.
Pour rappel, dix-huit couples de cette ligue obtiendront leurs tickets pour l’apogée du circuit, à une nuance près. Inscrits dans cette partie du monde même s’ils ne sont pas Européens, l’Australienne Edwina Tops-Alexander (septième au classement général) et le Colombien Carlos Enrique Lopez Lizarazo (dixième au classement général) compteront comme “extras”, étant donné qu’ils totalisent au moins autant de points que le dix-huitième européen. Ils ne prendront donc pas de place aux pilotes du vieux continent et compteront parmi les qualifiés supplémentaires, ce qui mènera à vingt le nombre de qualifiés pour la ligue d’Europe de l’ouest.
Actuellement dix-septième du classement général avec trente-cinq points, Simon Delestre est donc en réalité quinzième si on enlève Edwina Tops-Alexander et Carlos Enrique Lopez Lizarazo. De la même manière, Julien Epaillard est en vérité dix-septième européen avec trente-quatre points, et non pas dix-neuvième. Étant donné que les dix-huit meilleurs européens obtiendront leurs tickets pour Paris, les deux Tricolores seraient donc qualifiés si le classement restait inchangé. Mais ce week-end à Göteborg, un concours sur lequel ils ont fait l’impasse, le Lorrain et le Normand pourraient bien se faire doubler. Derrière eux au classement général, une poignée de cavaliers seront, eux, en Suède pour tenter de décrocher leur sésame.
 

Douze cavaliers menacent Simon Delestre et Julien Epaillard

Dimanche, Simon Delestre sera sans doute très attentif aux résultats de la Coupe du monde Longines de Göteborg. Et pour cause, douze pilotes engagés sur le concours suédois pourront lui passer devant au classement général du circuit. Ex-aequo avec le Normand, Douglas Lindelöw n’aurait besoin que d’un seul point pour passer devant le Lorrain. Ce dernier aurait pour l’heure la priorité sur le Suédois en cas d’égalité, puisqu’il s’est imposé sur une étape – à Lyon – et que le meilleur résultat de Douglas Lindelöw n’est qu’une cinquième place à Oslo. Max Kühner n’est qu’à un point de Simon Delestre, Paul Estermann à cinq points, Lorenzo de Luca et Robert Whitaker à six points, Peder Fredricson à neuf points, Jur Vrieling à douze points, Aldrick Cheronnet à treize points, Philipp Weishaupt et François Mathy Jr. à quatorze points, et enfin Stephanie Holmén et Olivier Philippaerts à quinze points.
De la même manière, tous ces cavaliers représenteront donc un danger pour Julien Epaillard.
 
Si quatre (ou plus) des douze pilotes cités précédemment performent à Göteborg, Simon Delestre pourrait donc bien voir sa qualification pour Paris s’envoler. Dans ce cas, il devrait alors compter sur des forfaits pour espérer fouler la piste de Bercy. En cas de qualification, l’ex numéro un mondial devrait présenter sa baie Teavanta II C Z, une jument qu’il monte depuis le mois de novembre, ou bien Chadino, son fils de Chacco Blue. Par ailleurs, le Lorrain avait évoqué le fait d’engager deux chevaux, et pourrait compter en renfort sur Chesall ou Gain Line.  
Pour Julien Epaillard, si deux cavaliers lui passent devant, il perdrait donc lui aussi son sésame pour Paris et devrait également compter sur un éventuel forfait. Toutefois, ce dernier a expliqué qu’il ne comptait pas se rendre à l’AccorHotels Arena à tout prix, et qu’il n’irait pas si son cheval Usual Suspect d’Auge n’est pas prêt. Sa meilleure jument Toupie de la Roque, gagnante de l’étape de Londres, a en effet été arrêtée pour une légère blessure et ne serait pas prête à temps pour l’échéance.
 
Actuellement vingt-neuvième meilleur européen du classement général, Aldrick Cheronnet sera quant à lui à Göteborg pour tenter de récolter des points et remonter de neuf rangs dans la hiérarchie. Pour l’heure, le Toulousain compte vingt-deux points sur le circuit hivernal et aurait besoin d’une excellente performance – si ce n’est d’un podium – pour s’assurer une qualification pour Paris. Pour cela, il a emmené avec lui ses deux meilleurs chevaux, Atlantys By Wisbecq et de Tanael des Bonnes, et devrait compter sur ce dernier dans l’étape de la Coupe du monde. 

Retrouvez en bas de cet article, encadrés en orange, les noms des cavaliers susceptibles de passer devant Simon Delestre et Julien Epaillard.