Le dénouement d’un week-end de beau sport aux États-Unis. Hier, en Californie, quarante couples ont pris le départ du Grand Prix du CSI 5* MLSJ (Major League Show Jumping) de Thermal. Sur la piste en sable du Desert International Horse Park, seize duos sont parvenus à surmonter toutes les difficultés du premier parcours à 1,60m imaginé par le chef de piste allemand Olaf Petersen, offrant un barrage très ouvert au public américain.

Associé à son hongre Donatello 141, l’Israélienne Ashlee Bond, qui s’était classée troisième de la première qualificative pour ce Grand Prix, jeudi, s’est imposée grâce à un barrage rapide, bouclé en 39”33. Onzième du Grand Prix CSI 5* MLSJ de Mill Spring (États-Unis) au mois d’octobre, puis septième de l’étape Coupe du monde d’Arcadia (États-Unis) fin novembre, le couple a surfé sur sa bonne forme du moment pour s’offrir sa première victoire internationale de l’année. 

Battu pour un peu plus d’une seconde au barrage, l’Américain Aaron Vale et son jeune hongre Carissimo 25, troisième du prestigieux Grand Prix Rolex de Dublin (Irlande) au mois d’août, a brigué la deuxième place au classement général. Le podium de l’épreuve a été complété par le Colombien Mark Bluman et Ubiluc, tandis que les Américaines Laura Kraut, Lucy Davis Kennedy, et Callie Schott ont respectivement terminé quatre, cinq, et sixième sur Baloutinue, Ben 431, et Garant. 

Vainqueur de la grosse épreuve du jeudi, une compétition avec barrage à 1,50m, avec First Lady, le vice-champion olympique par équipe (Paris, 2024) MacLain Ward n’est pas parvenu à réitérer dans le Grand Prix. Sans-faute en première manche avec Callas, une jument Holsteiner de seize ans, le cavalier américain a laissé deux barres au sol lors du barrage, terminant à la onzième place. Déception également pour son compatriote Kent Farrington, quatrième du classement mondial Longines, qui, malgré un parcours très rapide en première manche, a commis une petite faute le privant de barrage.

Les résultats.