Ashlee Bond s’offre une belle victoire à Wellington avec Donatello 141
Ce jeudi soir, Ashlee Bond a remporté l’épreuve majeure à 1,55m du CSI 5* de Wellington, dans l’État de Floride, aux États-Unis, avec Donatello 141. Auteur du double sans-faute le plus rapide dans un barrage disputé à vingt, le couple a devancé le Britannique Ben Maher, deuxième avec Enjeu de Grisien et l’Italien Lorenzo de Luca, troisième sur Denver de Talma. Seule Française engagée dans cette épreuve, Nina Mallevaey a écopé d’une faute lors du tour initial avec Dynastie de Beaufour, terminant trente-quatrième.
Habituée des pistes de Wellington, où elle y concourt depuis 2019, Ashlee Bond s’est offert une belle victoire, hier soir, aux rênes de son fidèle Donatello 141 (Wes, Diarado x Lamoureux I). Victorieux à six reprises en Floride, le couple a ainsi ajouté une nouvelle victoire à leur palmarès floridien, après celle acquise dans le Grand Prix 3* en avril 2023. Opposés à quarante-quatre autres couples, dont vingt ont réussi à se qualifier pour le barrage en franchissant sans la moindre difficulté le parcours imaginé par le chef de piste Costaricain Juan de Dios Alvarez, l’Israélienne et son hongre de quatorze ans ont réussi à prendre le meilleur lors du second acte. Auteurs d’un des sept doubles sans-fautes de cette épreuve, ils ont finalement été les plus rapides, coupant les cellules en 35”20.
“Donatello est un véritable combattant”, a déclaré Ashlee Bond. “J’espère qu’il sera en forme et prêt pour samedi (lors du Grand Prix, ndlr). Au barrage, je suis entrée en piste et j'ai fait mon travail. J’ai eu la chance que Kent Farrington comète une faute (en selle sur Myla, ndlr), car il était très rapide. Je ne pensais pas que j'allais gagner, car il était à 33 secondes et moi à 35. C'était une belle surprise.”
Deuxième d’une épreuve similaire à Wellington, début février, avec son Enjeu de Grisien (SF, Toulon x Andiamo), le champion olympique par équipes des Jeux de Paris, Ben Maher, a dû à nouveau se contenter de la deuxième place pour une petite seconde seulement. L’Italien Lorenzo de Luca, associé à Denver de Talma (SF, Vigo Cece x Canturo) s’est emparé de la troisième place avec un temps de 36”91. L’Australienne Thaisa Erwin, l’Irlandais Darragh Kenny et le Canadien Mario Deslauriers, ont complété le top cinq en selle sur Hialita B (KWPN, Emerald van’t Ruytershof x Vaillant), Chaccossini (Hann, Chacco-Blue x Cassini II) et S & L Quatro van de Meerputhoeve (BWP, Jon Pleasure van de Mispelaere x Vancouver d’Auvray). L’Américaine Margie Goldstein-Engle et Dicas (Rhein, Diarado x Cassini I) ont signé le dernier des sept double sans-faute de cette épreuve. Pourtant plus rapide au jeu du chronomètre, en 33”43, son compatriote Kent Farrington a concédé quatre points avec Myla (Holst, Crunch 3 x Quadros), le reléguant à la huitième position. De son côté, la Française Nina Mallevaey a commis une faute dans le tour initial avec Dynastie de Beaufour (SF, Diamant de Semilly x Cassini I), terminant alors trente-quatrième.
