D’année en année, le CSI 5* de Madrid, hôte de l’une des plus prestigieuses étapes du Longines Global Champions Tour, s’affirme et se réaffirme comme l’un des premiers grands concours sur herbe de l’année. Ce fut à nouveau le cas en cette fin de semaine, où l’immense piste du Club de Campo Villa a accueilli bon nombre des tout meilleurs cavaliers du monde, venus performer, mais aussi se jauger à l’abord de la saison des grands CSIO 5* disputés sur gazon. Ainsi, dans les quatre prochains mois, neuf des dix Officiels de ce niveau inscrits au calendrier de la Fédération équestre internationale se courront sur herbe. Malgré la présence de champions hautement placés au classement mondial Longines des cavaliers, le Grand Prix de Madrid a vu la victoire d’une cavalière qui n’occupe “que” la deux cent soixante-quatrième place de ce classement: Ioli Mytilineou. Si elle n’avait jamais gagné de Grand Prix de niveau 5*, cette cavalière grecque de vingt-sept ans s’était déjà classée deux et troisième d’épreuves de ce niveau en 2023 à La Corogne et Monte-Carlo avec l’Artiste de Toxandra (BWP, Toulon x Kashmir van Schuttershof) et Levis de Muze (BWP, Elvis ter Putte x Tinka’s Boy), et elle avait surtout fini douzième des championnats d’Europe de Riesenbeck en 2021 avec Levis.

Quarante couples ont tenté leur chance dans ce Grand Prix disputé sur l’immense terrain – alors recouvert de sable – qui avait accueilli les championnats d’Europe de 2011. Seuls sept ont franchi sans encombre les dix-sept efforts réclamés par le génial chef de piste espagnol Santiago Varela Ullastres. Aucun des cinq Français en lice n’y est parvenu. Kevin Staut a commis une toute petite faute sur la sortie du triple oxer-vertical-oxer lors d’un parcours techniquement irréprochable et accompli à une vitesse impressionnante avec New Libero One d’Asschaut. Grâce à son temps canon, le Normand s’est classé huitième, juste devant son ancienne partenaire, Iron Dames Dialou Blue PS, neuvième avec l’Allemande Katrin Eckermann. Philippe Rozier a concédé une très grosse faute à la rivière sur Dirty Sweet et a préféré abandonner peu après. Alexa Ferrer a fauté dès l’oxer 2 avec Caetlin van de Heffinck, impeccable par la suite. Jeanne Sadran a accusé une petite faute sur la sortie du double. Sans doute a-t-elle a été déconcentrée par les sifflets du public, destinés à alerter deux agents de piste, qui étaient en train d’entretenir le terrain au niveau de ce double… L’immense déception de la cavalière en sortie de piste fut d’autant plus légitime que son étalon s’est fort bien comporté sur ce gros parcours. Leur bon chronomètre leur a offert la douzième place. Quant à son coach, Simon Delestre, il a essuyé un refus de Dexter Fontenis devant le double de verticaux. Le Lorrain a alors préféré abandonner.

Le barrage n’a pas manqué de sel. Kent Farrington, parti en ouvreur au tour initial, a concédé deux fautes sur les deux derniers oxers du parcours réduit (15 et 14, situés avant et après le vertical 16) avec la géniale Greya. L’Américain a fini sixième. Dans la foulée, l’Allemand Hans-Dieter Dreher a signé le premier double sans-faute avec Elysium, ce qui lui a valu la troisième place. L’Irlandais Cian O’Connor a pris un gros risque à l’abord de l’oxer 15, et Bentley de Sury n’a pas réussi à couvrir la largeur de cet oxer, d’où sa cinquième place. Ioli Mytilineou a alors effacé le temps de référence de plus de deux secondes avec L’Artiste de Toxandra, parfaitement aux ordres d’une cavalière des plus inspirées. Le Belge Pieter Devos a signé un double sans-faute moins rapide avec sa précieuse Casual DV, quatrième. L’Allemand Christian Kukuk a fauté sur l’oxer 15 avec Cepano Baloubet, l’ancien partenaire de son compatriote Richard Vogel, dont il est tombé, heureusement sans conséquence. Le champion olympique a dû se contenter de la septième place. Marco Kutscher a joué le jeu avec Aventador S, mais il a fini à deux secondes de Ioli Mytilineou. Pour autant, le champion d’Europe de 2005 a terminé à une très belle deuxième place.

Au classement général du LGCT, encore très provisoire après seulement quatre étapes, Gilles Thomas a repris le leadership à l’Australienne Edwina Tops-Alexander. Le Belge compte douze points d’avance. L’Irlandais Denis Lynch est pour le moment troisième. La meilleure Française, Jeanne Sadran, est dixième. Quant à Ioli Mytilineou, elle a gagné son ticket pour le Super Grand Prix LGCT de Prague. Un chouette clin d’œil pour la Grecque, qui avait découvert le LGCT précisément à Madrid, il y a trois ans.

Les résultats
Le parcours
Le classement général du Longines Global Champions Tour