Déjà lauréat de l’épreuve majeure du premier jour avec High Star Hero et vainqueur de la Coupe des nations avec l’équipe américaine sur Imperial HBF, McLain Ward a bien failli s’imposer dans son troisième rendez-vous majeur du week-end au CSIO 5* de Rome. Qualifié pour le barrage de l’épreuve à 1,55m, qualificative pour le Grand Prix, l’Américain a en effet serré les tournants avec la même monture qui l’a menée au sommet hier. Manifestement en forme, l’ancien partenaire du Britannique Tim Gredley, qu’il ne découvre que depuis le début d’année, s’est montré particulièrement disponible. Sa grande foulée a été un atout face au chronomètre, mais l’imposant bai brun n’a pas une grande rapidité de mouvement, ce qui a certainement fait la différence aujourd’hui. Auteur d’un double zéro en 36’’73, le représentant du Stars and Stripes a un temps mené la danse, avant que Stephan de Freitas Barcha ne reprenne la main. 

Très entouré par son équipe et sa famille, le Brésilien avait dû s’incliner face à McLain Ward jeudi, mais a eu droit à sa revanche dans l’après-midi. Il était pour cela associé une nouvelle fois à Dinozo Imperio Egipcio, fils de Diamant de Sémilly né Dinozo un Prince et adjugé pour 10.000 euros aux Ventes Fences de sélection, en 2016. Formé à quatre ans par Julien Renault, le bai avait découvert les épreuves internationales avec le Brésilien Flavio Abreu Bernardes et continué à évoluer sous la selle d’Auriverdes, puisqu’il a été champion du Brésil en 2023 avec Doda de Miranda. Particulièrement réactif et rapide au sol, Dinozo a aujourd’hui permis à son cavalier d’être le meilleur en coupant les cellules en 34’’66. Avec l’excellent, beau et particulièrement styliste Fermoy, l’Irlandais Cian O’Conor s’est placé troisième après un barrage plutôt prudent. Le double zéro a été payant aujourd’hui puisque seulement six duos y sont parvenus. Parmi eux, le jeune Davide Vitale a fait sensation auprès de son public. Avec son surpuissant gris Earl Grey Z, un atypique étalon de quatorze ans, le cavalier de vingt ans a été célébré copieusement après son double zéro, qui lui a valu la quatrième place. 

Unique français au départ, Kevin Staut a laissé deux barres à terre en fin de parcours avec Queen’s Balou B, classé quatrième jeudi. 

Demain, l’autre point d’orgue du week-end après la Coupe des nations débutera à 12h30. Quarante-cinq couples seront au départ du Grand Prix, mais Antoine Ermann ne sera pas de la partie puisqu’il a choisi de préserver Floyd des Prés à la suite de son double sans-faute hier, en vue du CSIO 5* de La Baule. 

Les résultats