Stephan Conter a annoncé avoir acquis, en association avec Eric Berkhof, le site de compétitions de Grimaud, placé en liquidation judiciaire en 2024 et situé à quelques kilomètres de Saint-Tropez, dans le Var. “Ensemble, ils portent l’ambition d’y faire naître un véritable écrin dédié au sport, à la passion et à l’excellence équestre”, lit-on dans un communiqué publié cet après-midi par le groupe Stephex. “Ce lieu emblématique, bien connu des cavaliers et passionnés de saut d’obstacles, bénéficiera de toute l’expertise et de la vision commune de ces deux entrepreneurs reconnus: Stephan Conter, fondateur du Stephex Group, et Eric Berkhof, dirigeant du groupe automobile Van Mossel.”Dès 2026, le site devrait accueillir plusieurs semaines de compétitions internationales, portées par une volonté affirmée: “insuffler à Grimaud l’esprit d’un concours où l’on vient autant pour performer que pour savourer l’instant.”

Au terme d’une procédure de reprise qui s’est achevée en milieu de semaine dernière, les nouveaux propriétaires, choisis parmi d’autres candidats, dont le groupe GL events et  la société chinoise ayant racheté le domaine équestre des Grands Pins à Vidauban, annoncent que “de grands travaux seront entrepris dès cette année pour transformer le site”. Deux pistes de compétition verront le jour, et l’ensemble des aménagements “offrira une expérience à la hauteur des standards les plus exigeants du sport équestre international”, selon les termes du communiqué. “Ce sera quelque chose de bien”, a déclaré Stephan Conter dimanche dans les colonnes de Var-Matin. “Le terrain est inexploitable en l’état. On va déjà déblayer le site dans les quinze prochains jours”. Ensuite, “nous présenterons nos plans à la mairie de Grimaud et à la préfecture du Var”.

La reprise ne comprend pas le site drômois de Ratières

“Ce que nous voulons créer ici, avec Eric, ce n’est pas seulement un terrain de concours. C’est un lieu où se rencontrent le sport, le bien-être, le plaisir et l’art de vivre. Un endroit pour se dépasser, apprendre, respirer et rêver”, promet Stephan Conter, fondateur du groupe Stephex Group. Son nouvel associé, Eric Berkhof, préside Van Mossel, l’un des plus grands groupes automobiles européens. Il possède également une écurie de sport de haut niveau, soutenant notamment la cavalière olympique néerlandaise Kim Emmen. Les deux hommes d’affaires ont renoncé à reprendre le site de Ratières à proximité de Valence, dans la Drôme, où des concours se sont déroulés jusqu’en décembre 2023. 

Avec le retour des concours à Grimaud, où le dernier CSI date de mai 2024, le développement des compétitions au haras de Gassin, qui accueillera la quatrième étape de la Ligue des nations Longines fin septembre, et la pérennité du CSI 5* annuel de Ramatuelle, deuxième des trois étapes françaises du Longines Global Champions Tour, cette zone très prisée de la Côte d’Azur devrait donc compter trois sites actifs de compétition qui participeront à maintenir la France au rang de première destination européenne sur la planète jumping, et offriront à un nombre toujours plus grand de cavaliers français de concourir sur la scène internationale.