Scott Brash poursuit sur son exceptionnelle lancée à Saint-Tropez, où Julien Épaillard termine troisième du Grand Prix
Ce soir, Scott Brash a remporté son quatrième Grand Prix 5* de la saison 2025 à l’occasion de l’étape du Longines Global Champions Tour de Saint-Tropez. Associé à Hello Chadora Lady, qui lui avait déjà offert la victoire dans la manche de ce même circuit disputée à Shanghaï, l’Écossais a cette fois devancé le numéro un mondial, Kent Farrington, qui avait misé sur la bondissante Toulayna. Julien Épaillard et Donatello d’Auge ont complété le podium.
Et de quatre! Après avoir remporté les Grands Prix 5* de Doha, Shanghai et Saint-Gall avec Hello Folie de Nantuel, Hello Chadora Lady PS et Hello Jefferson (ex- Jerenmias van het Hulstenhof), Scott Brash s’est de nouveau imposé dans une épreuve de ce niveau aujourd’hui, à l’occasion de l’étape du Longines Global Champions Tour de Saint-Tropez, grâce à la deuxième citée. Pour l’heure, l’Écossais ne se montre pas encore aussi dominateur qu’entre la fin d’année 2013 et le printemps 2015, où il était resté numéro un au classement mondial Longines des cavaliers pendant seize mois, selon les données de la Fédération équestre internationale. Cependant, ses récents succès lui font gravir les marches de cette hiérarchie à grandes enjambées, puisqu’il est passé du soixante et unième rang en janvier, au vingtième ce mois-ci. En outre, le Britannique, sacré champion olympique par équipes l’été dernier aux côtés de son fidèle Jefferson, semble désormais pouvoir compter, avec ses deux juments, sur deux autres montures de choix pour les grandes échéances à venir.
Aujourd’hui, à Ramatuelle, l’ancien partenaire de Hello Sanctos van het Gravenhof et sa fille de Chacco-Blue ont signé l’un des huit sans-faute enregistrés dans la manche initiale. Deuxièmes à s’élancer au barrage, ils y ont très largement battu le chronomètre de 45’’23 établi par les ouvreurs, Jérôme Guéry et Killer Queen. En effet, le duo britannique a coupé la ligne d’arrivée en 41’’55. Juste après sa sortie de piste, ce sont Julien Épaillard et Donatello d’Auge, vainqueurs de la finale de la Coupe du monde Longines début avril et de l’édition 2023 de ce même Grand Prix, qui ont affronté le tracé raccourci imaginé par Grégory Bodo. Le couple, qui se prépare pour les championnats d’Europe de La Corogne, programmés mi-juillet, a de nouveau montré que tous ses voyants étaient au vert, signant un double sans-faute en 42’’87. Seul le numéro un mondial, Kent Farrington, a réussi à s’intercaler entre ces deux hommes forts par l’entremise de la bondissante Toulayna. Parti en fin de second acte, l’Étasunien a arrêté la montre en 42’’74.
Non pas associé à son excellent Ermitage Kalone, ni même à Luna van het Dennehof, qui lui avait offert la deuxième place dans le Grand Prix 5* de Sanghai, mais à Qalista DN, Gilles Thomas s’est offert une bonne quatrième place qui lui a permis de conserver la tête du classement général du LGCT. Il a devancé son compatriote Jérôme Guéry ainsi que Pénélope Leprevost, dont le Bingo del Tondou a signé un double sans-faute pour son premier Grand Prix 5* depuis l’étape de la Coupe du monde de Stuttgart, qu’il avait disputée en novembre 2023. Le dernier double zéro a été l’œuvre de Philipp Weisahupt et Oreo D.R, onze ans, qui était au départ de l’épreuve reine d’un CSI 5* pour la deuxième fois de sa carrière.
Outre les doubles sans-faute de Julien Épaillard et Pénélope Leprevost, dans les rangs français, on a enregistré quatre parcours initiaux à quatre points. Ils ont été signés par Julien Anquetin, Nicolas Delmotte, Simon Delestre et Mégane Moissonnier, treize, seize, dix-neuf et vingt et unième avec Blood Diamond du Pont, Jordan Molga M, Cayman Jolly Jumper et Crooner Tame. La dernière citée a été piégée à l’entrée du double numéro sept, tandis que le premier a mis à terre la fine palanque blanche numéro onze, à l’instar de l’ancien cavalier de Ryan des Hayettes, ou encore du champion olympique individuel en titre, Christian Kukuk, qui avait misé sur le très bion Cepano Baloubet. S’il n’a donc pas accédé au barrage aujourd’hui, où son Cayman Jolly Jumper s’est montré assez agité en début de parcours et moins à l’écoute de son cavalier que lors de précédentes prestations, Simon Delestre a vu son cheval livrer des sauts d’excellente qualité. Autant dire qu’après leurs victoires à 1,60m obtenues la semaine passée à Canne et cette semaine, ainsi que leur deuxième place dans le Grand Prix cannois, tous deux ont, eux aussi, montré qu’ils étaient en pleine forme à quelques semaines des Européens de La Corogne. De plus, grâce à sa performance du jour, Simon Delestre est remonté au deuxième rang du classement général du LGCT, juste devant Scott Brash.
Quant aux champions olympiques par équipe de 2016, Kevin Staut et Philippe Rozier, ils ont écopé de huit points chacun à Ramatuelle ce samedi. Associés à New Libero One d’Asschaut et Dirty Sweet, ils ont tous deux mis à terre la diabolique palanque numéro onze, et ont aussi fauté sur le dernier oxer, pour l’un, et entrée de triple, pour l’autre. Gregory Cottard et Poppemieke JW van de Moerhoeve, eux, ont accusé trois fautes, tandis que Charlotte Leoni a abandonné avec Vivolenska.
