En clôture du Longines Paris Eiffel Jumping, l’expérience a cette fois pris le pas sur la jeunesse. Après la victoire du jeune Gilles Thomas dans le Grand Prix 5* la veille, c’est cette fois le cavalier belge Abdel Saïd, en selle sur sa fidèle Bonne Amie (A Big Boy x Landfriese), qui a fait résonner la Brabançonne en s’imposant dans l’épreuve à 1,55m avec barrage. Un succès construit avec lucidité face à un plateau assez relevé, au cœur d’un site toujours aussi spectaculaire. “Gagner un barrage comme celui-là, face à une telle concurrence, c’est un vrai accomplissement, surtout avec Bonne Amie, qui a maintenant quinze ans. C’est une jument qui m’a tant donné. Notre relation s’est construite avec le temps, les moments difficiles, l’entraînement… je suis très fier d’elle aujourd’hui”, a confié le cavalier. Très en forme depuis ce début de saison avec notamment une victoire dans la première étape du Longines Global Champions Tour de Doha, le duo figure sur la liste des dix sélectionnables pour les Européens de La Corogne, qui se tiendront dans moins d’un mois.

Quarante-trois paires ont pris le départ de l’épreuve, dont neuf représentants français. Sur le parcours dessiné une nouvelle fois par Grégory Bodo et composé de treize obstacles pour seize efforts, le tracé s’est montré moins redoutable que les jours précédents, sans pour autant être dénué de subtilité. Ainsi, treize couples ont réussi à signer un sans-faute lors du tour initial, soit deux fois plus qu’hier, ouvrant la porte à un barrage animé. Parmi les barragistes, plusieurs noms bien connus du circuit, à commencer par Denis Lynch, Christian Ahlmann et le vainqueur du Grand Prix, Gilles Thomas, auteur d’une nouvelle belle performance avec Qiara de Kalvarie. Parti en milieu de barrage, Abdel Saïd a pris tous les risques avec Bonne Amie. Avec un temps de 34’’43, il s’est installé en tête pour ne plus en bouger, malgré la pression de ses poursuivants.“J’adore concourir en France. Les concours sont toujours exceptionnels, et le public nous soutient avec une ferveur incroyable, peu importe la météo. Voir les tribunes pleines comme ce week-end, malgré la chaleur… c’est vraiment unique”, s’est réjoui le lauréat. Le cavalier vise désormais les grandes échéances de l’été: “Bonne Amie est en lice pour une possible sélection aux championnats d’Europe. C’est pour cela que je voulais l’amener ici, dans des conditions proches de ce qu’on retrouvera à La Corogne. Ensuite, j’espère aller Dinard, Falsterbo… la saison est encore longue, mais je veux y aller avec le maximum de confiance.” Max Kühner, très offensif avec EIC Up Too Jacco Blue, a bien tenté de s’en rapprocher mais a dû se contenter de la deuxième place à deux dixièmes de la victoire. Offrant sa première victoire internationale à Ermitage Kalone hier soir, Gilles Thomas a complété un exceptionnel week-end parisien avec Qiara de Kalvarie. Le jeune Belge a assuré un nouveau sans-faute en 36’’51, synonyme de troisième place. 

Laura Rayjasse impressionne

C’est un week-end qu’elle n’oubliera pas de sitôt. Pour sa première participation à un CSI 5*, Laura Rayjasse, cavalière française de trente-six ans, a signé une performance de premier plan. En selle sur Crapule Verdoso, elle a tenu son rang face aux meilleurs mondiaux, en réalisant un double sans-faute avec justesse. Son huitième rang final vient saluer une prestation parfaitement maîtrisée dans un contexte ultra-compétitif. 

Côté tricolore, Philippe Rozier a signé la meilleure performance française avec un double sans-faute et une cinquième place à la clé sur Le Coultre de Muze, tandis que Laura Rayjasse impressionne pour son premier 5*, en se classant septième. Antoine Ermann, lui aussi qualifié pour le barrage après un tour initial sans faute sur Foxpit Grim, a vu ses espoirs s’envoler sur une chute sans gravité à l’abord de l’avant-dernier obstacle, alors qu’il réalisait jusqu’ici un excellent parcours.

Chez les Belges, la régularité a été particulièrement au rendez-vous. Outre les performances de Gilles Thomas et Abdel Saïd, Jérôme Guéry, s’est classé onzième avec Careca LS Elite, à l’issue d’un barrage pénalisé de quatre points mais rapide (39’’60). Enfin, l’Allemand Maximilian Weishaupt, encore peu habitué aux podiums 5*, a terminé cinquième avec Zuccero HV, après un double sans-faute en 36’’95. Une performance prometteuse pour la suite de la saison, pour ce couple qui ne se connaît que depuis quelques semaines. Le gris a notamment remporté des Grands Prix 5* et l’or par équipes aux européens de Milan avec le Suédois Rolf-Göran Bengtsson. 

Certains noms bien connus du circuit n’auront pas trouvé leur rythme au pied de la tour Eiffel. Kent Farrington, actuel numéro un mondial, n’a pas accédé à un barrage sur l’ensemble du week-end. Aujourd’hui encore, l’Américain a commis une faute sur Myla, quittant la piste avec quatre points, insuffisants pour accéder au parcours réduit. 

Les Bleus

Lors de cette dernière journée, les Bleus ont réalisé une belle percée avec trois cavaliers tricolores qualifiés pour le barrage, dont deux se sont classés. La meilleure performance française est donc attribuéeà Philippe Rozier, au pied du podium.

Concernant les autres français engagées, Alexa Ferrer, Roger-Yves Bost et Pénélope Leprévost sortent tous trois avec quatre points à l’issue du premier tour. Jeanne Sadran, qui avait pourtant bien lancé son week-end à Rotterdam, a cette fois écopé de huit points avec Cris-Cross. Même sort pour Simon Delestre, pénalisé de douze points avec Golden Boy DK, et Inès Joly,lourdement sanctionnée de vingt-et-un points.

Les résultats