“Terminer deuxième derrière toi et Caracole, c’est presque une victoire”, a glissé Mark Rein, le propriétaire de Dynastie de Beaufour, au Californien Karl Cook en quittant le paddock vers la remise des prix. 

Aujourd’hui à Rotterdam, le tracé du Grand Prix imaginé par le local Bart Vonck a été qualifié de “créatif” et “intéressant” par plusieurs cavaliers, donc le lauréat de l’épreuve. Huit couples ont finalement trouvé la clé du sans-faute, à commencer par Sienna Charles et le généreux Chawton. 

Lors du barrage au tracé tout aussi original, la jeune Britannique, fille et sœur de deux champions olympiques par équipes, Peter et Harry Charles, a signé le premier double zéro. En arrêtant le chronomètre en 40’’89, elle a très provisoirement pris les commandes de l’épreuve, mais en presque un souffle, Karl Cook a très rapidement déraciné l’Union Jack pour le remplacer par le Stars and Stripes. Avec Caracole de la Roque, ancienne partenaire à succès du Tricolore Julien Épaillard et assurément l’une des juments les plus rapides au monde, l’Américain est allé à pleine vitesse. Comptant sur les réflexes et la réactivité de la fille de Zandor de treize ans, l’élève de la légende française Éric Navet a pu faire allonger le galop à sa complice jusqu’à l’ultime vertical et franchir la ligne d’arrivée en 37’’17. Dès lors, il était évident qu’il serait difficile d’aller détrôner le duo lauréat de l’édition 2024 du Grand Prix CSIO 5* de Rome, qui a pris une belle revanche après une Ligue des nations manquée vendredi. 

“Nous nous rapprochons d’une première victoire en Grand Prix 5*…”, Nina Mallevaey

Lancée aux trousses de Karl Cook, Nina Mallevaey, déjà auteure d’un premier parcours magnifique sur Dynastie de Beaufour, a livré un barrage très convaincant. Montrant une équitation toujours aussi efficace et sans fioritures, la Nordiste a finalement arrêté le chronomètre en en 38’’09, à moins d’une seconde de la tête.“Nous nous rapprochons d’une première victoire en Grand Prix 5*…”, se réjouit la Nordiste. “Je sais que mes juments peuvent les faire. Dynastie a débuté ces épreuves il y a environ un an et je suis très heureuse de la façon dont elle progresse. Nous gagnons en vitesse, je dois moi-même être plus rapide et je suis sûre que son jour viendra”, a complété la championne de France, qui vit indiscutablement la meilleure période de sa jeune carrière. Selon elle, une foulée retirée à l’abord du double et un tournant plus court à la réception de l’avant-dernier obstacle auraient pu jouer en sa faveur. La paire termine à une excellente deuxième place, un mois après le troisième rang dans le Grand Prix CSIO 5* de Rome. 

Faisant son ultime répétition avant les championnats d’Europe de La Corogne, pour lesquels elle fait partie des dix couples sélectionnables avec ses deux juments Dynastie de Beaufour et Nikka vd Bisschop, la cavalière de vingt-cinq ans a sans doute composté son ticket pour la Galice et finit presque par avoir l’embarras du choix tant elle se montre convaincante avec les deux baies. Laquelle devrait l’accompagner en Espagne ? La décision se prendra dans les jours à venir avec le sélectionneur et chef d’équipe français Édouard Coupérie, qui boucle ce week-end décisif avec de bonnes nouvelles. 

Millfield Colette continue de séduire

Ô combien convaincants depuis des mois déjà, Donald Whitaker et son irrésistible Millfield Colette étaient peut-être les seuls capables d’aller plus vite que le duo américain. Lauréats de la King George V Cup, épreuve reine du CSIO 5* d’Hickstead, en 2024, le Britannique et sa grise n’ont toutefois pu abaisser le chronomètre, bouclant le second acte en 38’’78. De son propre aveu, le membre de la dynastie Whitaker aurait pu aller plus vite sur le vertical suivant le double. Lui et sa fille de Cornet Obolensky ont en tout cas certainement assuré une sélection pour les Européens, leur premier championnat international, où ils pourraient faire figure de très sérieux outsiders. 

Malgré la présence de trois représentants au barrage, les locaux n’ont pu s’imposer, comme cela a été le cas vendredi dans l’étape de la Ligue des nations Longines. Les jeunes Bas Moerings et Hessel Hoekstra ont respectivement pris les cinq et sixième places sur Ipsthar et Comthago VDL. 

Si Jeanne Sadran avait plié bagage pour le Longines Global Champions Tour de Paris après son double zéro de vendredi soir, Kevin Staut et Marc Dilasser ont représenté la France dans ce Grand Prix. Avec Canbella Blue PS, une jument confiée depuis quelques semaines seulement par l’Irlandais Cian O’Connor, Kevin Staut a conclu le tour initial avec une faute sur la deuxième barre de l’oxer n°9. La jument noire de onze ans, qui avait déjà brièvement connu le haut niveau avec la Suédoise Emma Emanuelsson, s’est montrée particulièrement généreuse en sortant sans faute du difficile triple, malgré un abord très proche. Cette fois engagé avec Arioto*du Gèvres, Marc Dilasser a fauté sur les deuxièmes éléments du double et du triple. 

Les résultats