“Je suis bien heureux d’avoir remporté cette belle épreuve aujourd’hui avec Iglesias, qui s’est montré très volontaire et a réalisé de bonnes choses”, s’est réjoui Olivier Robert à l’issue de sa victoire dans le Grand Prix Sotheby’s International Realty de la région Normandie, cet après-midi, au CSIO 3* de Deauville. Fin janvier, déjà, son bon Iglesias D.V. lui avait permis de remporter l’épreuve majeure à 1,50m d’un CSI 3* à Oliva. Tous deux s’étaient ensuite illustrés au CSIO 5* d’Ocala, où ils s’étaient classés sixièmes du Grand Prix avant de signer deux parcours à quatre points dans l’étape de la Ligue des nations Longines. Par la suite, les choses ont été un peu plus compliquées pour le duo dans les compétitions majeures auquel il a pris part, puisqu’après un abandon dans le Grand Prix 5* du Printemps des sports équestres, à Fontainebleau, il a concédé huit et sept points dans les épreuves reines des CSI 4* de Bourg-en-Bresse et Mâcon-Chaintré, puis de nouveau deux fautes lors du Grand Prix Rolex du CSIO 5* de La Baule. 

“Je pensais que celles-ci allaient me priver d’une sélection au CSIO 5* d’Aix-la-Chapelle, d’autant que notre manière d’affronter les parcours n’était pas bonne les six semaines précédentes, mais finalement, nous avons été choisis pour y participer au sein d’une belle équipe de France”, a expliqué Olivier Robert. “J’en suis content, heureux et fier. En collaboration avec Edouard Coupérie, le sélectionneur national, nous avons imaginé que ce serait une bonne idée de faire prendre l’air à Iglesias sur la côte normande (sourire) entre le CSIO 5* de La Baule et celui d’Aix-la-Chapelle, plutôt que de le lui laisser quatre semaines de pause.” Après avoir seulement sauté une épreuve jeudi matin au CSIO 3* Sotheby’s International Realty de Deauville, Iglesias D.V. était opposé à cinquante-neuf autres chevaux dans le Grand Prix à 1,55m de l’événement. Le délicat et intéressant parcours proposé par Cédric Longis pour cette épreuve a vu des fautes être commises un peu partout, mais notamment à l’entrée du triple vertical - vertical - oxer numéro quatre. 

Cette difficulté a notamment coûté sa qualification pour le barrage à Sara Brionne et au très plaisant et puissant Grand Duc du Paradiso, et été le lieu de la première faute de Charlotte Leoni avec Miss Marie van het Winnenhof, qui avaient défendu les couleurs françaises dans la demi-finale des Coupes Longines de la Fédération équestre européenne, vendredi. Toutes deux ont aussi mis à terre le vertical sept sur bidet, également assez fautif. Seul autre cheval sous couleurs tricolores à avoir pris part à l’épreuve par équipes d’avant-hier et au Grand Prix d’aujourd’hui, Forban de Béliard a, quant à lui, fauté sur le vertical numéro deux sous la selle de Marie Demonte. Olivier Robert a été le seul Français à se qualifier pour la finale au chronomètre, aux côtés de huit autres cavaliers. 

Ouvreuse du second acte, l’Américaine Cathleen Driscoll a subi une impressionnante chute sur le premier obstacle avec Idalgo. Si son cheval s’est relevé tout de suite, la cavalière a été immédiatement prise en charge par les secours, puis transportée au CHU de Caen. Le jeune Belge Roy van Beek, âgé de vingt-trois ans tout juste, a parachevé son excellent week-end en réalisant le premier double sans-faute sur Cavoiro-H, finalement deuxième en 41’’57 après avoir déjà signé un sans-faute et un parcours à un point dans la Coupe des nations de vendredi. Plus rapide, l’Espagnol Hugo Alvarez Amaro et Casaspezia, auteurs d’un double zéro il y a deux jours, ont fauté sur le dernier obstacle, ce qui les a relégués au quatrième rang. La Britannique Jessica Mendoza aurait également pu prendre la tête des opérations avec Summerhouse, mais elle aussi a mis la dernière difficulté du parcours raccourci. Finalement, seul Olivier Robert a réussi à abaisser le chronomètre tout en laissant l’ensemble des barres sur leurs taquets, franchissant la ligne d’arrivée en 41’’57. Dernière à s’élancer, la Suédoise Nicole Holmén s’est octroyé la troisième place avec un double zéro réalisé en 42’’35.

Ce Grand Prix comptait pour le challenge des haras d’Authuit, disputé sur le CSI 4* de Cabourg, le CSIO 3* Sotheby’s International Realty de Deauville et le CSI 4* de Longines Deauville Classic. Absent à Deauville ce week-end, Kevin Staut est toujours en tête du classement général grâce à ses performances à Cabourg. Le meilleur cavalier au classement général à l’issue des trois étapes pourra choisir un poulain né cette année au sein de l’élevage des haras d’Authuit.

Les résultats
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