Kent Farrington intouchable

Disputée depuis 1970, l’American Gold Cup figure parmi les rendez-vous les plus prestigieux d’Amérique du Nord. Pour cette édition du CSI 5* de Williamsburg, qui se tenait en parallèle du Longines Global Champions Tour de New York, à plus de 1300 kilomètres, vingt-trois couples ont pris le départ du Grand Prix sur la piste de Flintfields Horse Park. Le chef de piste irlandais Alan Wade, qui signait son onzième tracé pour ce rendez-vous, a proposé un parcours modérément sélectif, puisque six duos ont réussi à signer un premier tour sans faute et ont ainsi décroché leur ticket pour le barrage.

Premier à ouvrir la voie, Kent Farrington a immédiatement imposé le rythme avec l’excellente Greya (Old, Colestus x Contender), déjà lauréate d’un Grand Prix sur la même piste la semaine précédente. Leur temps de 34’’75 a servi de référence et personne n’a réussi à les déloger. L’Américain s’est ainsi adjugé un troisième succès dans cette épreuve, après 2016 et 2020. “Ma plus grande préoccupation aujourd’hui était de trouver la vitesse nécessaire pour gagner”, a commenté le champion. “L’important n’est pas de chercher à imiter les autres, mais de savoir quel est le meilleur parcours que son cheval peut réaliser. J’ai essayé de poser une vraie référence, et cela a fonctionné.” Avec cette victoire, Kent Farrington égale son propre record de six victoires en Grand Prix 5* sur une seule saison, un exploit qu’il avait déjà réalisé avec sa jument de légende, Gazelle. ”Former ces chevaux est un processus long mais gratifiant. Je suis très fier de mon équipe et des chevaux que nous avons aujourd’hui, et je profite pleinement de cette aventure.” a-t-il ajouté. Sa groom, Denise Moriarty, a d’ailleurs été distinguée par le prix du meilleur groom.

À seulement dix ans, Greya démontre une régularité impressionnante au plus haut niveau et confirme sa place parmi les chevaux les plus performants du moment. “C’est une jument exceptionnelle, une véritable athlète, capable de répondre à toutes les exigences du sport”, a conclu le numéro un mondial.

Doublé irlandais sur le podium

Derrière l’inarrêtable Kent Farrington, l’Irlande a confirmé sa solidité au plus haut niveau. Shane Sweetnam a pris la deuxième place avec le surpuissant James Kann Cruz (ISH, Kannan x Cruising). Le puissant gris a signé l’un des cinq doubles sans-faute du jour en 35’’97, accusant plus d’une seconde de retard sur l’Américain. Il s’agit déjà de son quatrième podium en Grand Prix 5* cette saison, tous obtenus avec son partenaire de tête. Daniel Coyle a complété ce podium relevé. Associé à son fidèle Farrel (KWPN, Cardento x Stakkato), il a assuré le troisième des cinq doubles sans-faute du jour en 36’’49, soit près de deux secondes plus lent que le temps de référence. L’Irlandais poursuit ainsi une saison particulièrement prolifique sur le circuit nord-américain, où il s’est imposé dans plusieurs épreuves majeures, notamment le Grand Prix 5* Queen Elizabeth II Cup à Spruce Meadows avec Incredible, ainsi que l’ATB Cup et l’ouverture du CSI 5* d’Ottawa avec Farrel.

Aucun français n’a pris le départ de ce Grand Prix. 

Les résultats

Toutes les épreuves du CSI 5* de Williamsburg sont disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv