Pour le retour des circuits Global Champions à Vienne après neuf ans d’absence, Jan Tops et ses équipes ont trouvé un écrin sans pareil pour accueillir leurs compétitions : le château de Schönbrunn, fastueuse résidence d’été de l’empereur François-Joseph 1^er. Hier, deux épreuves en nocturne s’y sont déroulées, l’une à 1,55m, puis l’autre à 1,60m. Dans les deux cas, c’est Scott Brash qui s’est imposé! Le Britannique a d’abord triomphé avec la pétillante Hello Folie de Nantuel, sacrée double vice-championne d’Europe cet été et dont GRANDPRIX vient de dresser le portrait. Puis, il a pu compter sur l’expérimenté mais non moins énergique Hello Jefferson, né Jerenmias van het Hulstenhof et vainqueur de l’étape du Grand Chelem Rolex de Calgary il y a trois semaines. Associés depuis 2018, le double champion olympique et son BWP de seize ans ont signé hier le meilleur des treize sans-faute enregistrés sur le deuxième parcours de Peter Schumacher, coupant la ligne d’arrivée en 75’’61.

Scott Brash a enregistré trente-huit centièmes de seconde d’avance  sur l’un des locaux de l’étape viennoise, Max Kühner, qui représente l’Autriche en compétition depuis 2015. Né et installé en Allemagne, le jeune quinquagénaire avait misé sur EIC Cooley Jump the Q, cinquième de l’étape du Longines Global Champions Tour de Riesenbeck pour sa dernière sortie avant ce week-end. L’Allemand Christian Kukuk a complété le podium en 76’’19 sur son tout bon Chageorge, dix ans et troisième du très difficile Prix de Rhénanie du Nord-Westphalie au CSIO 5* d’Aix-la-Chapelle début juillet. Quant à Peder Fredricson et au Selle Français Alcapone des Carmille, après s’être classés deuxièmes à 1,55m, ils ont brigué la quatrième position de l’épreuve à 1,60m en 78’’11. Côté français, Kevin Staut et Lara Tryba ont quitté la piste avec quatre points, synonymes de dix-huit et vingt-quatrième places sur Queen’s Balou B et Memphis. Grégory Cottard a engrangé un point de plus avec Poppemieke JW van de Moerhoeve, et Simon Delestre a concédé deux fautes en compagnie de Golden Boy DK.

Seuls à avoir vu leurs équipiers conclure les deux manches de la compétition sans la moindre pénalité, les Lions de Prague se sont imposés dans l’étape de la Global Champions League. Pour ce faire, ils ont pu compter sur deux sans-faute du Belge Pieter Devos, avec Jarina J d’abord puis Primo DV, ainsi qu’un double zéro de Fernando Martinez Sommer sur Lady van de Haarterhoeve. “C’est absolument incroyable de pouvoir concourir dans un tel endroit”, a déclaré le Mexicain. “Ces dernières semaines ont été remplies d’émotion pour moi, avec la naissance de ma fille, et cela rend les choses encore plus particulières.” Avec huit points au compteur chacun, les collectifs de Riesenbeck International - représenté par Christian Kukuk avec Chageorge et Philipp Weishaupt en compagnie d’Oreo D.R. - et Valkenswaard United ont brigué les deux et troisième places. Le second comptait dans ses rangs Marcus Ehning et Hans-Dieter Dreher, avec Priam du Roset et Vestmalle des Cotis. Au classement général de la Ligue, après que treize des seize étapes au programme ont été disputées, Valkenswaard United mène la danse avec 261 points devant les Étoiles de Cannes (247) et les Lions de Prague (230).

Les résultats de la compétition à 1,55m
Les résultats de l’épreuve à 1,60m
Le classement par équipes de l’étape de la Global Champions League
Le classement général provisoire du circuit