Hier, le Grand Prix à 1,60m du deuxième CSI 5* de la tournée mexicaine d’automne, organisé à San Miguel de Allende, une ville classée au patrimoine mondial de l’humanité régi par l’UNESCO, a souri à Federico Fernandez. Le cavalier de cinquante-sept ans a ainsi fêté sa première victoire dans une compétition comptant pour le classement Longines des cavaliers de saut d’obstacles depuis avril 2018, où il avait remporté une épreuve à 1,45m lors d’un CSI 4* organisé à Coapexpan. À l’époque, il était en selle sur Pegasso, né Caligula (Holst, Cassini I x Contender). Cette fois, le Mexicain avait misé sur le Selle Français Barachiel d’Ouilly (Lando x Cheers Cassini), rebaptisé Romeo et né voilà quatorze ans au sein du haras normand fondé par la Dr Alexandra Lebon Noël de Burlin à quelques encablures de Lisieux. Associé à son cavalier actuel depuis le printemps 2019, le gris lui avait déjà permis de réussir de très belles performances, dont un double sans-faute dans la Coupe des nations du CSIO 5* de La Baule, en 2021. La même année, tous deux s’étaient aussi classés quatrièmes d’un Grand Prix 5* à Calgary. En 2024, ils ont aussi terminé sixièmes du Grand Prix Rolex de Dinard avant de monter sur la dernière marche du podium d’un Grand Prix 5* à 1,60m à Coapexpan.

L’épreuve similaire à laquelle ils ont pris part hier n’a guère attiré que vingt cavaliers, dont seize sont allés au bout du parcours imaginé par Gérard Lachat. Comme le Grand Prix 5* tenu à Coapexpan il y a deux semaines, la compétition a donné lieu à un duel, puisque deux cavaliers seulement se sont qualifiés pour le barrage: Federico Fernandez et le Letton Kristaps Neretnieks. Premier à s’élancer, le local de l’étape, soutenu par le public, a demandé à son Romeo d’adopter un galop soutenu et a signé un double sans-faute en 48’’91 sur la superbe piste en herbe de San Miguel de Allende. Lancé à sa poursuite avec son olympique Valour (Westph, Verdi TN x Calido I), encore quatrième du Grand Prix 5* de Hambourg cette saison, Kristaps Neretnieks a vu tous ses espoirs douchés dès le premier obstacle du parcours raccourci, que son bai a mis à terre. Il a donc préféré abandonner, n’ayant plus d’autre possibilité que de terminer deuxième. Logiquement, la troisième place est revenue à l’auteur du plus rapides des cinq parcours à quatre points enregistrés dans la manche initiale. Il s’agit du Mexicain Alejandro Mills, qui avait misé sur le Selle Français Bretzel du Marais (Quincy alias Quaprice Bois Margot x Diamant de Semilly), déjà troisième dans les mêmes circonstances il y a deux semaines à Coapexpan.

Les résultats
Toutes les épreuves du CSI 5* de Coapexpan sont diffusées en direct, puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv