Proposant douze semaines de compétition internationale, le Winter Equestrian Festival de Wellington a débuté en Floride, où il se poursuivra jusqu’au 29 mars. La nuit dernière, aux rênes de Cristiano Obolensky, Gonzalo Busca Roca a remporté le premier Grand Prix international de la tournée américaine, qui portait le label CSI 3* et où les barres s’élevaient à 1,55m. Le chef de piste américain Nick Granat avait conçu un parcours difficile, mais neuf des quarante cavaliers au départ se sont tout de même qualifiés pour le barrage. “L’ensemble du parcours était délicat”, a commenté le vainqueur à l’issue de l’épreuve. “Mon cheval est un rêve à monter. C’est un vrai guerrier et il a fourni beaucoup d’efforts ce soir. Beaucoup de cavaliers très rapides s’élançaient après moi, donc j’ai dû prendre des risques. C’est ce que j’ai fait, et cela a fonctionné! Le public nous pousse en permanence. Cela crée une bonne atmosphère et favorise le grand sport.”

Lorsque Gonzalo Busca Rosa est entré en piste, c’est l’Étasunien Tanner Korotkin qui tenait la tête avec Kinmar Quality Hero après avoir franchi la ligne d’arrivée en 42’’77. Avec son Hanovrien de onze ans, son concurrent espagnol a abaissé cette marque à 41’’70 et n’a plus été rattrapé. En revanche, Marilyn Little a réussi à égaler le chronomètre de Tanner Korotkin avec La Contessa et à s’offrir ainsi la deuxième place ex aequo. Seule Française au départ, Nina Mallevaey, qui vient d’intégrer le Top dix du classement mondial Longines du haut de ses vingt-six ans, s’est qualifiée pour le barrage aux rênes du puissant Destine to Be, qui lui avait offert une belle victoire plus tôt dans la semaine. Avec un double sans-faute conclu en 39’’60, elle s’est classée sixième. 

Les résultats
Toutes les épreuves du CSI 3* de Wellington sont diffusées en direct, puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv