“Après trente ans d’expansion, le temps est venu de me stabiliser un peu”, Mickaël Varliaud

Dans quelques mois, le haras de Riverland célébrera ses trente ans. De la vente mémorable de Jalis, en septembre 2000 à Bois-le-Roi, aux prestations flamboyantes d’Arqana, qui aurait pu inviter ce bastion du Selle Français aux Jeux olympiques de Paris 2024, les eaux de la Charente et de la Vienne ont coulé sous les ponts et généreusement irrigué les herbages de l’élevage sis à Alloué, entre Angoulême, Limoges et Poitiers. À tous points de vue, Mickaël Varliaud est devenu un leader incontestable de la production française de chevaux de sport. Plus raisonnable que romantique, l’éleveur de quarante-six ans, professionnel parmi tant d’amateurs, assume une vision fondée sur une gestion rigoureuse, des prises de risque mesurées et la maîtrise de tous les aspects de son métier. Ayant quitté très tôt les bancs de l’école, le Charentais a su à la fois s’entourer de personnes compétentes et apprendre des autres, citant Joris de Brabander, le système VDL ou le haras de la Roque parmi ses sources d’inspiration. Après trois décennies de construction sans relâche, Mickaël Varliaud estime que son exploitation a atteint un palier sur lequel il entend la stabiliser tout en continuant à progresser qualitativement. En deux heures, cet hyperactif assumé a pris le temps de dresser une sorte de bilan, non sans évoquer quelques questions agitant la filière.

Cavalier de jeunes chevaux, métier d’avenir ou sacerdoce ?

Sélection, formation et commercialisation des jeunes chevaux de sport : tel est le vaste programme, raison d’être de la Société hippique française, auquel œuvrent les cavalières et cavaliers concourant sur le Cycle classique. Derrière la noblesse de la mission, il y a le quotidien. Par tout temps, du lever au coucher du soleil, ces derniers ne ménagent pas leur peine pour pérenniser leur activité et tenter de vivre dignement de cette profession singulière, à l’économie souvent fragile, au quotidien parfois compliqué. Quelle est la réalité sur le terrain de ces hommes et femmes sur la brèche “H24”’? En piste!

L’IA fera-t-elle souche dans le monde de l’élevage ?

Destructrice de créativité, l’intelligence artificielle, ou nouvel outil pouvant au contraire l’accompagner et lui ouvrir de nouvelles voies? Les débats actuels sur cette révolution technologique s’attachent beaucoup, entre autres, aux processus de création artistique dans les domaines musicaux, graphiques ou des images. Mais ils ne sont pas les seuls concernés. Qu’en est-il de l’élevage des équidés, avec ses alchimies parfois mystérieuses et inventives? Plus prosaïquement, quel avenir immédiat l’IA lui promet-elle au quotidien ou dans des domaines comme la santé et le bien-être? Quelles dérives peut-elle drainer?

Informer, classer, comparer… les verdicts d’Hippomundo, HorseTelex et du BLUP

Au jeu des chaises musicales, les meilleurs étalons du monde montent ou baissent dans les classements HorseTelex, Hippomundo et des BLUP, qui contribuent à la rétrospective sport et élevage de l’année écoulée. Leurs cotes reflètent l’intérêt qui leur est porté et la qualité de leur production. Cette année encore, quelques singularités se détachent, mais les leaders s’accrochent aux avant-postes. Coup d’œil sur la hiérarchie mondiale des meilleurs reproducteurs au travers des trois indices de référence.

Un grand Bond côté petits éleveurs

Le nouveau prisme utilisé par la rédaction pour dresser un palmarès des éleveurs bouscule quelques élevages importants au profit de plus petits, tels celui de Jean-Luc L’Helgouarc’h, éleveur de Bond JamesBond de Hay, montrant que le rêve de faire naître un crack ne nécessite pas forcément d’avoir un effectif pléthorique. Aux côtés d’amateurs éclairés, plusieurs éleveurs investisseurs émergent également. On retrouve plusieurs constantes, comme le leadership de Pierre Gouyé en complet et la domination de l’élevage Massa en dressage.

La Meuse, rurale, originale et féconde

Avec sa densité de population plus de trois fois inférieure à la moyenne nationale, la Meuse apparaît comme un département de rêve pour l’agriculture, a fortiori celle pratiquée de façon extensive. Les éleveurs équins l’ont bien compris, même s’ils sont autrement moins nombreux que dans la Manche ou le Calvados. “Proches de pas grand-chose, mais loin de rien”, ils ont vu naître dans leurs prairies des olympiens tels qu’Ocarina du Chanois et Noonday de Condé, ou des vedettes comme Kapitol d’Argonne. De l’Argonne à la Maison blanche, en passant par le Barrois et le Chanois, cap sur un terroir lorrain qui gagne à être connu.

Orchid, du lait de jument au sport de haut niveau

Orchid Stud se démarque au sein du paysage de l’élevage européen du poney de sport par sa réussite sans pareille, en volume comme en régularité, dans la production de poneys concourant en Grands Prix internationaux. Créée par Carla van de Laar-Schuitemaker et Paul van de Laar, cette exploitation néerlandaise était initialement destinée au commerce de lait de jument.

La Hollande, l’autre pays du New Forest

Si les Pays-Bas disposent de leur propre stud-book de poneys de sport, le NRPS, l’élevage de New Forest, race ayant pour berceau un parc naturel du sud de l’Angleterre, s’y est tout particulièrement développé avec succès. En partie grâce à un usurpateur?

Quick Star tout en haut, Roudoudou d’Hurl’Vent premier des poneys

Pour son premier palmarès des pères de gagnants en saut d’obstacles Poneys, GRANDPRIX a retenu comme méthode de classement la moyenne des meilleurs IPO supérieurs ou égaux à 120, jusqu’à 2025 inclus, des produits de chaque étalon. Le petit Selle Français Quick Star coiffe tout le monde au poteau, devant le Poney Français de Selle Roudoudou d’Hurl’Vent, qui prend la tête des étalons poneys.

Céline Giraut et ses Rouget à l’honneur

Pour son premier palmarès des éleveurs de poneys de sport, GRANDPRIX a adopté une méthode fondée sur la moyenne des indices de performances obtenus en 2025 par les poneys de chaque naisseur. À ce jeu, c’est l’élevage seine-et-marnais Rouget, de Céline Giraud, qui apparaît comme le meilleur.

Patrice Boureau, les juments et le sang français par-dessus tout

Indissociable de la réussite de l’élevage tricolore à son échelle, Patrice Boureau en est une figure singulière. Longtemps à la tête d’un grand centre de reproduction au haras de la Gisloterie, situé aux confins du Calvados et de la Manche, le naisseur d’Orient Express*HDC et Hors la Loi II est désormais installé au cœur du pays d’Auge, où il élève encore quelques poulains de sport et de course. Toujours aussi passionné par les chevaux et particulièrement les juments, auxquelles il a voué sa vie, ce féru de littérature s’exprime à livre ouvert sur son parcours, qu’il a choisi de vivre dans l’ombre, et sur ses rencontres, dont celle d’André Chenu, sans lequel il peine à se projeter.

Les étalons du Guide de l’ASEP

En 2026, le Guide de l’ASEP, coédité par GRANDPRIX et l’Association syndicale des étalonniers privés, rassemble cent soixante-dix-huit étalons. Il y a là de grands performeurs et des sires approuvés sur descendance, mais aussi bon nombre de mâles jeunes ou moins expérimentés contribuant à la diversité génétique européenne. Leur présence dans l’édition 2026 de cet ouvrage traduit une volonté d’attirer à eux l’attention des éleveurs en cette période cruciale de choix de croisements. Comme chaque année, le Hors-série élevage de GRANDPRIX en offre une vue d’ensemble. Des QR codes permettent d’accéder aux fiches détaillées sur le site ASEP.info.