Benjamin Massié tire son épingle du jeu dans une dernière phase exigeante à Saumur
Le test de concours hippique de l’épreuve Pro Élite de l’étape du Grand National FFE / AC Print de Saumur a totalement rebattu les cartes de la compétition, ce dimanche en Maine-et-Loire. En tête depuis la première phase, Alexis Goury et Nicolas Touzaint ont été relégués aux cinquième et septième rangs avec Colorée de Poteau et Diabolo Menthe. La victoire est finalement revenue à Benjamin Massié et Filao de Perle, auteurs de l’un des deux seuls sans-faute du jour. Ils ont devancé Sébastien Cavaillon et Elipso de la Vigne ainsi qu’Amaury Choplain avec Gin Tonic d’Aury.
Hier, le cross de la première étape du Grand National FFE / AC Print de l’année 2026 avait vu les sans-faute se succéder sur la piste saumuroise de Verrie. Les choses ont été bien différentes aujourd’hui, lors du test de saut d’obstacles, où l’on n’a guère enregistré que deux sans-faute dans l’épreuve Pro Élite, disputée par quinze couples. En Pro 1, on a dénombré cinq parcours parfaits sur trente-cinq tentatives. Dans les deux compétitions, les fautes ont été réparties sur tout le parcours. Les barres étaient très légères, et certaines de couleur claire, ce qui a accentuée la difficulté de certains obstacles sur une carrière rendue très lumineuse par le soleil omniprésent. En outre, certaines distances se sont révélées assez délicates pour nombre de chevaux très volontaires en ce début de saison.
En signant l’un des deux seuls sans-faute dans le label le plus élevé aux rênes de Filao de Perle, Benjamin Massié s’est emparé de la victoire avec un score finale de 30 points. “Cette victoire me fait très plaisir pour mon cheval, mais j’aurais ressenti autant de satisfaction si cette première place était revenue à Figaro (Fonroy, quatrième avec 33,8 points, ndlr)”, a déclaré le lauréat, qui a aussi annoncé préparer Filao en vue du CCI 5*-L de Badminton, prévu début mai. “Tous les deux ont connu un très bon week-end et cela me réjouit. Il en va de même pour mes quatre chevaux engagés en Pro 1, même si je les ai particulièrement mal montés aujourd’hui (il a écopé de huit points avec trois d’entre eux, tandis qu’Indra de Conques, autrice d’un parcours à quatre points, s’est classée douzième, ndlr) et que je n’aime pas ça. En tout cas, il vont tous bien, et cinq d’entre eux disputeront la deuxième étape du Grand National à Pompadour dans un mois.”
Ayant porté leur total à 31,9 points en concédant une faute aujourd’hui, Sébastien Cavaillon et Elipso de la Vigne se sont classés deuxièmes, juste devant Amaury Choplain et Gin Tonic d’Aury*Team Tonic Eventing (32,4), auteurs du second sans-faute de l’épreuve. Alexis Goury et Nicolas Touzaint, en tête de cette compétition Pro Élite depuis la première phase avec Colorée de Poteau et Diabolo Menthe, ont été relégués aux cinq et septième rangs après avoir écopé de 8,4 et 8 points, portant ainsi leurs scores respectifs à 34,2 et 35,4 points. En Pro 1, Nicolas Touzaint et Sébastien At ont conservé les deux premières places avec Hatomic de Hus (27,2) et Casanova du Frety (29) au mérite de leurs sans-faute, mais la troisième place est revenue à Véronique Réal et Fireball (31,6), qui ont également signé un prestation sans pénalité. Alexis Goury et Hatchi des Loges (34,5) ont reculé en quatrième position en raison des 5,6 points dont ils ont écopé.
À l’orée de la saison 2026, l’équipe d’encadrement fédérale s’est montrée très attentive aux premiers résultats des cavaliers ayant fait le déplacement à Saumur. “Nous avons vu une belle compétition qui s’est déroulée dans des conditions confortables, ce qui est important”, a déclaré Jean-Luc Force, le sélectionneur national des Bleus. “La reprise de dressage, que nous devrons présenter aux championnat du monde d’Aix-La-Chapelle l’été prochain, nous inquiétait et questionnait aussi les cavaliers, mais finalement, tout s’est très bien passé. Nous l’avions bien préparée lors des stages, les difficultés étaient anticipées, et nous avons vu de belles présentations, ce qui est vraiment très encourageant. Le cross était bien dessiné, intéressant techniquement, et on y a observé beaucoup de sans-fautes dans le temps réalisés avec la manière. Cela confirme la maîtrise technique et les qualités physiques de nos couples. Le test de saut d’obstacles a fait le tri. La piste était très bonne et le parcours bien dessiné, mais nous avons vu un certain nombre de fautes, car il y avait des exigences. Depuis l’an dernier, nous accordons une importance particulière au travail préparatoire à ce test, car nous cherchons à éviter les fautes en championnat. Nous avons donc fait le choix de proposer des parcours sélectifs. Celui d’aujourd’hui va nous permettre de continuer à faire progresser nos chevaux. L’organisateur a mené cet événement de main de maître; nous avons besoin d’avoir de telles organisations. Nous sommes contents de pouvoir concourir ici car beaucoup de paramètres sont réunis sur ce lieu pour vivre une belle compétition”.
