Cette année, le CHI de Bois-le-Duc aux Pays-Bas a une nouvelle fois intégré une épreuve tournante à son programme et le public néerlandais, déjà venu en nombre ce jeudi, n’aurait pas pu rêver mieux pour la première soirée de ce prestigieux concours. Jadis organisée dans le cadre de l’ultime épreuves des Jeux Équestres Mondiaux (JEM) FEI, cette épreuve a été organisée pour la dernière fois dans ce cadre lors de l’édition normande des Championnats du monde, en 2014. Si ce format a été abandonné par la FEI, plusieurs concours de renom ont, depuis plusieurs années, intégré cette épreuve à leur programme sportif, lançant ainsi un shoot de nostalgie chez tous les passionnés. Organisée une fois à l’occasion du mythique CSIO de La Baule, cette compétition ô combien particulière a, pour la deuxième année consécutive, été organisée à Bois-le-Duc, dans le cadre de l’Indoor Brabant, théâtre de l’une des quatre étapes du Grand Chelem Rolex de saut d’obstacles. 

Comme l’année dernière, c’est Willem Greve qui a pris le meilleur sur ses trois concurrents et en étant le seul à être resté sans-faute au bout des trois parcours – dont les barres culminaient à 1,45m -, qu’il a sauté aux commandes de sa monture Sir Minka, Happy Landais initialement montée par le Belge Gilles Thomas, Greenacres Comilfo, le cheval de l’Allemand Richard Vogel ainsi que Easy Up de Grandry, connu pour être très performant avec le Normand Julien Épaillard. Si l’année dernière le Néerlandais avait dû en découdre au barrage face à l’Allemand Philipp Weishaupt et le Suédois Henrik von Eckermann, il n’en a rien été cette année, puisqu’il s’est ainsi imposé dès le tour initial. Notons qu’à l’issue du tour initial, l’intégralité des quatre cavaliers engagés ont réussi le parcours vierge de toute pénalité avec leurs propres chevaux, laissant ainsi présager une belle bataille ensuite. Après son premier parcours, le lauréat du jour a expliqué: “Je pense que mon cheval trouve que l’écran (suspendu au milieu de la carrière, ndlr) est un peu impressionnant, donc il peut beaucoup apprendre ce soir. Je pense que c’est une expérience d’apprentissage très enrichissante pour lui.”avant de conclure, juste après sa victoire: “Cette compétition est un pur moment de joie pour tous ceux qui aiment notre sport. Et peu importe si je gagne ou si l’un de mes concurrents l’emporte, c’est ce genre d’épreuve qui rend notre sport si beau. Cette épreuve est vraiment très amusante. En peu de temps, en tant que cavalier, vous devez essayer de bien comprendre les chevaux, de sentir comment ils réagissent et comment ils préfèrent être montés. Il ne faut pas chercher à les forcer à se soumettre à votre volonté. Nous sommes tous extrêmement impliqués avec nos chevaux et trouvons intéressant de voir comment quelqu’un d’autre aborde un cheval. Entre cavaliers, on partage nos sentiments, et c’est fascinant de voir comment chacun s’adapte à un cheval.”

Une faute prive Richard Vogel d’un barrage

Le moins que l’on puisse dire, c’est que le champion d’Europe en titre et actuel numéro un mondial, Richard Vogel, est loin d’avoir démérité. Après avoir franchi quelques obstacles d’échauffement au sein même de la piste principale, Richard Vogel a déroulé un très bon parcours avec Happy Landais. Pour autant, alors qu’il s’agissait de la deuxième rotation de l’épreuve, le numéro quatre mondial n’a pu éviter une faute du bai sur le vertical placé en 4B, précédé d’un oxer. “Pour être honnête, je pense que j’ai mis trop d’impulsion à l’abord de ce double, alors qu’il a très bien sauté le vertical précédent aux couleurs de Rolex”, a précisé l’Allemand. 

De leur côté, Julien Épaillard et Gilles Thomas ont été moins chanceux et ont respectivement essuyé des totaux de douze et seize points. Notons que les deux cavaliers ont concédé quatre et huit points avec Greenacres Comilfo et Sir Minka, tandis que le Belge n’a pu éviter une faute d’Easy Up de Grandry sur l’avant dernier vertical, qu’il a également fait tomber avec Sir Minka et Greenacres Comilfo. 

Si Julien le Normand et le Belge ont terminé troisième et quatrième, c’est bel et bien leurs chevaux, Easy Up de Grandry et Happy Landais qui se sont distingués ce soir. En effet, les deux Selle Français ont signé trois clear round et ont laissé une barre au sol. Le fils de Jarnac ayant laissé une barre au sol avec le champion d’Europe par équipes et le fils d’Andiamo Semilly ayant concédé quatre points alors qu’il était aux commandes de Richard Vogel.

Les résultats
Toutes les épreuves du CHI de Bois-le-Duc sont diffusées en direct puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv