Ce soir, le programme sportif du CSI 5* de Bois-le-Duc a proposé une passionnante épreuve à 1,50 m, jugée avec un barrage. Si pas moins de seize couples sur les trente-huit engagés ont réussi à franchir le treizième et dernier obstacle du parcours — imaginé par le Néerlandais Louis Konickx et le Suisse Gérard Lachat — sans la moindre pénalité, il n’en demeure pas moins que ce nombre élevé de barragistes a offert au public boisien un barrage haletant. De fait, sur les seize barragistes au départ de cet ultime acte, dix ont réussi à réitérer leur performance du tour initial, plus ou moins rapidement. 

Ainsi, alors qu’il était le premier à s’élancer sur le parcours réduit, l’Allemand Daniel Deusser a réussi un brillant sans-faute en 35’’88 avec Pepita van’t Meulenhof BR. Vraisemblablement battable, l’ex-numéro un mondial n’est en effet pas resté longtemps en tête puisque, juste après, le Néerlandais Harrie Smolders a descendu le chronomètre en 33’’20 aux commandes de l’ancienne monture de Victor Bettendorf – avec qui il avait remporté le Grand Prix du Saut Hermès au Grand Palais éphémère en 2023 -, Mr. Tac.

À la suite, personne, ou presque, n'est parvenu à passer devant l’ancien cavalier d’Emerald, si bien que certains cavaliers qui auraient sérieusement pu prétendre à la victoire ont “échoué”. Par exemple, le Normand Julien Épaillard en a fait les frais. Parti pour tenter le tout pour le tout avec le très performant Easy Up de Grandry, le vainqueur de la finale de la Coupe du monde Longines de Bâle a pêché sur l’entrée du double et a dû se contenter de la douzième place finale. Après le barrage d’anthologie en 32’’89 de Steve Guerdat avec Lancelotta, le local Willem Greve, vainqueur du Grand Prix Rolex ici même en 2024, a donné bien de l’espoir à son public, qui rêvait sans aucun doute d’assister à une victoire néerlandaise. Pour autant, le couple qu’il forme avec Grandorado TN, vainqueur du Grand Prix de l’étape Coupe du monde de Göteborg, n’a pu éviter de faire choir le vertical Rolex, se classant onzième avec un temps de ... 32’’92.

3/3 pour les Tricolores

Cette épreuve, qui comptait pour le classement mondial Longines des cavaliers et cavalières, a particulièrement bien réussi aux Tricolores. En effet, au-delà de la performance de Julien Épaillard, Simon Delestre, associé au prometteur Gatsby du Tillard, ainsi que Kevin Staut, juché sur Vida Loca, ont eux aussi signé de très bons classements. Les deux cavaliers, qui ont pointé au premier rang de la hiérarchie mondiale, ont laissé toutes les barres du barrage sur les taquets. Après avoir stoppé la montre en 34’’23, le Lorrain s’est classé quatrième, tandis que Kevin Staut, qui a tenté le tout pour le tout sur le parcours réduit, a terminé troisième après avoir coupé les cellules en 33’’55.

“Avec Lancelotta, je prends beaucoup de plaisir dans les barrages”, Steve Guerdat

Après la remise des prix, Steve Guerdat a expliqué: “Ma jument a très bien sauté hier et aujourd’hui. Elle aime beaucoup les barrages et nous étions en confiance, car nous avons fait une bonne détente. J’ai le sentiment qu’elle s’est vraiment donnée à fond. Ma jument est très agréable à monter dans ces moments-là: elle tourne bien, a beaucoup de sang et, dès que je la sollicite, elle n’hésite pas un instant. Je prends beaucoup de plaisir dans les barrages avec elle”, avant de relativiser sur le nombre de barragistes: “Même s’il y a eu beaucoup de parcours sans faute aujourd’hui, je ne trouve pas cela dérangeant. Il ne s’agissait que d’une épreuve à 1,50m et beaucoup de très bons cavaliers et chevaux sont présents ce week-end. De plus, avoir un grand nombre de barragistes est plutôt bénéfique dans ce genre de configuration. Un samedi soir, pour le public, je pense qu’il est préférable d’avoir trois barragistes de trop que pas assez et, aujourd’hui, ces derniers font partie intégrante de notre sport.”

Les résultats
Le plan du parcours
Toutes les épreuves du CHI de Bois-le-Duc sont diffusées en direct puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv