Après sept années à concourir — et à gagner — en CCI 4*, Diabolo et William Coleman ont remporté hier le CCI 5*-L de Lexington, au Kentucky, avec un score final de 28,1 points. Autrefois monté par l’Australienne Gemma Tinney, le Hosteiner de quatorze ans a ensuite gagné les États-Unis en 2023 avant de connaître une série de problèmes de santé, notamment au pied. Bien que le hongre ait pris part son premier CCI 4*-S en 2019, à Canberra, son cavalier actuel l’a d’abord maintenu à ce niveau pendant trois années supplémentaires, avec succès. Effectivement, en 2024 et 2025, le bai a triomphé dans trois CCI 4*-S, à Lexington, Coatesville et Myakka City. Entre-temps, le fils de Diarado a failli intégrer l’équipe américaine de concours complet pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Brièvement sélectionné comme réserve directe d’Off The Record, autre monture de William Coleman, un abcès au pied a mis fin à ce rêve avant même qu’il ne commence. Hier, toute cette patience a payé. Pour ses débuts tant attendus en 5* au Kentucky Horse Park, vaste complexe qui avait accueilli les Jeux équestres mondiaux de 2010, Diabolo a offert la victoire aux États-Unis, ce qui est rarement arrivé ces dernières années. Ainsi, la paire est devenue la première à remporter les deux grands concours complets organisés au Kentucky Horse Park, de niveau 4* et 5*

Après un test de dressage pénalisé de 27,3 points, le duo occupait le cinquième rang provisoire derrière les Néo-zélandais Monica Spencer en selle sur Artist (22,3 points) et Tim Price avec Vitali (22,6 points), ainsi que le Britannique Tom McEwen aux commandes de Brookfield Quality (25,1 points). Samedi, lors du test de cross, Diabolo n’a toutefois montré aucun signe d’inexpérience à ce niveau. Piloté par le cavalier qui a notamment pris part aux Jeux olympiques de Londres en 2012, le hongre a réalisé l’un des quatre seuls parcours sans faute sur le parcours imaginé par Derek di Grazia, ce qui lui a permis de grimper à la deuxième place du classement provisoire, juste derrière Monica Spencer. Avec seulement deux points de temps dépassé, Caroline Pamukcu, qui montait Blake, s’est emparée de la troisième place provisoire.

Hier, vingt-trois couples se sont présenté sur le test de saut d’obstacles, mais peu d’entre eux ont coupé les cellules du parcours imaginé par le Brésilien Guilherme Jorge sans la moindre pénalité. Finalement, c’est l’Irlandais Padraig McCarthy qui a été le premier réussir le sans-faute avec Pomp ‘n’ Circumstance, débutant à ce niveau. Ensuite, cinq autres duos ont répété cette performance avant l’entrée des quatre derniers chevaux en piste. Le Britannique David Doel, alors quatrième du classement provisoire avec Galileo Nieuwmoed, a mis la pression sur les leaders après avoir quitté la piste avec un parcours vierge de toute pénalité. Le couple qui pointait à la douzième place du classement général après le test de dressage avec un total de 30,8 points a été le seul à conserver ce score tout au long du week-end. Après le passage de Caroline Pamukcu, qui s’élançait juste après le Britannique et qui a laissé toutes las barres sur les taquets, la foule américaine a explosé de joie, puisque le Star and Stripes était dès lors assuré d’accéder au podium. Bien qu’il présente de très bonnes statistiques à l’obstacles avec zéro barre renversées sur seize départs en CCI 4*, Diabolo n’avait toutefois pas sauté le lendemain d’un parcours de cross long de onze minutes. Hier, il a une nouvelle fois réussi le sans-faute et remporté la victoire après que Monica Spencer n’ait pu éviter trois fautes d’Artist, la reléguant à septième place finale.

“Cette victoire me procure une sensation irréelle, quelque chose dont je pense que nous rêvons tous un peu,” a déclaré William Coleman à l’issue de sa victoire. “Gagner un CCI 5* est, selon moi, l’une des choses les plus difficiles à accomplir — sinon la plus difficile — dans les sports équestres. […] Surtout, je suis extrêmement heureux pour mon cheval et pour toutes les personnes qui font partie de son parcours: mes incroyables propriétaires, ma famille, mes entraîneurs et notre formidable équipe qui nous aide à nous occuper d’un grand nombre de chevaux à la maison. Je me réveille tous les jours en me sentant comme l’homme le plus chanceux du monde.”  Le lauréat a complété: “La première fois que j’ai vu Diabolo, j’ai compris qu’il était compétitif. Je ne dis pas que la route n’a pas été difficile, mais ce cheval possède une vraie envie et avons toujours pensé qu’il était capable de grandes choses. En entrant en piste, je me sentais bien et Diabolo voulait, comme toujours, faire de son mieux. En tant que cavalier, cela donne une énorme tranquillité d’esprit.” 

Les résultats
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