“La pluie, ce n’est vraiment pas un inconvénient pour nous. D’où nous venons, c’est une composante indissociable du paysage”, a souri Scott Brash ce soir au sortir de la cinquième étape de la Global Champions League (GCL), que le Britannique, Écossais d’origine, a brillamment remportée en duo avec l’Irlandais Max Wachman. Il n’a certes pas autant plu à Cannes qu’à Saint-Gall, où a débuté ce jeudi le CSIO 5* de Suisse, mais la fin de cette soirée, entièrement dédiée à la GCL, s’est tout de même avérée humide. Et il en aurait fallu bien davantage pour déstabiliser le numéro trois mondial et l’élève de l’incontournable Irlandais Cian O’Connor, vainqueurs de cette étape sous la bannière de l’empire de New York, équipe appartenant à la New-Yorkaise Georgina Bloomberg.

Les deux hommes ont parfaitement joué leur partition, ne commettant aucune faute aux obstacles, ni au premier ni au second acte. Max Wachman a assuré l’essentiel avec application sur les parcours du chef de piste italien Uliano Vezzani, concédant deux, puis trois points de temps sur le fabuleux Selle Français Fancy de Kergane. À Scott Brash, il incombait aussi d’aller vite. Il a su faire sans prendre de risque inconsidéré, remportant individuellement la première manche, cotée à 1,60m, avec le toujours fringant Hello Jefferson (ex-Jerenmias van het Hulstenhof), héros de l’or olympique de l’équipe britannique en 2024 à Versailles, puis ne lâchant qu’un point de temps au second acte sur la très vive Hello Chadora Lady PS, se classant quatrième en individuel d’une épreuve à 1,55m marquée par un temps imparti très serré.

Dans cette seconde confrontation, il n’y a eu que trois sans-faute dans le temps, réalisés par l’Irlandais Ciaran Nallon, troisième avec Casalla Blue PS, ainsi que par la Britannique Jessica Mendoza, deuxième sur In The Air, et la Néerlandaise Sanne Thijssen, troisième avec Cupcake. Associées aux mêmes chevaux au premier acte, les deux équipières des Faucons de Doha ont déploré un tour à huit points de Jessica Mendoza, d’où une deuxième place d’étape. Les Lions de Prague, représentés par deux pilotes belges, ont fini troisièmes avec douze points. Thibaut Spits a fauté une fois dans les deux manches avec King van Essene, tandis que Pieter Devos a signé un sans-faute avec Primo DV, né chez lui, puis lâché quatre points avec Jarina J.

Un bien mauvais jour pour les Bleus…

Lors de la première manche, qualificative pour le Grand Prix LGCT de samedi, les Allemands Daniel Deusser et Philipp Weishaupt ont complété le tiercé gagnant avec Otello de Guldenboom et Oreo DR. Trente des trente-quatre partants se sont qualifiés pour l’épreuve reine de ce CSI 5*. Hélas, les deux seuls Français en lice ce soir comptent parmi les quatre malheureux: Antoine Ermann, qui a abandonné après quelques sauts moyens de Jiamo VDS, et Jeanne Sadran, éliminée en raison d’une séparation de corps d’avec son génial Dexter de Kerglenn, qui a refusé de sauter l’oxer 8, situé après le triple vertical-oxer-vertical.

Des huit Français en lice ce jeudi à Cannes, un seul, Simon Delestre, a obtenu son ticket pour le Grand Prix, grâce à un rapide tour à quatre points avec Gatsby du Tillard dans la qualificative individuelle qui a précédé les épreuves estampillées GCL. De mémoire de Cannois, cela fait des lustres qu’on n’avait pas vu cela. Même la pluie fait figure d’éventualité moins improbable…

Au classement général de la GCL, l’Empire de New York s’est replacé au quatrième rang avec 83 points, derrière les Lions de Prague (89), repassés devant les Guerriers d’Istanbul (88), et les Cosmopolitains de Bâle (86). La prochaine étape se tiendra jeudi prochain à Ramatuelle, à quelques encablures de Saint-Tropez, dans le Var.

Les résultats de la Vitesse à 1,60m
Les résultats de la Vitesse à 1,55m
Le classement de la cinquième étape de la GCL
Le classement général provisoire de la GCL