Après avoir terminé deuxièmes de la finale de la Coupe du monde Longines de Bâle et remporté neuf épreuves internationales, dont trois à 1,60m, le couple formé par le Britannique Ben Maher et l'étalon Point Break a enfin remporté un Grand Prix 5* aujourd’hui, dans le cadre de l’épreuve reine du CSIO 5*-LLN de Rotterdam, aux Pays-Bas. En effet, si cette statistique était pour le moins surprenante, n’oublions pas que les deux complices avaient également terminé deuxièmes de cinq épreuves semblables: lors des Grands Prix Coupe du monde de Vérone et de Londres en 2024, lors de l’épreuve reine du CSI 5*-W de Bâle, ainsi qu’à l’issue du Grand Prix du Longines Global Champions Tour (LGCT) de Londres en 2025 et du Grand Prix Rolex de Windsor, il y a un mois. Ainsi, même si elle n’avait plus rien à prouver au grand public depuis longtemps, la paire a aujourd’hui brisé un petit plafond de verre. Par ailleurs, rappelons que le triple champion olympique et le bai avaient mis à leur botte le Prix de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à 1,60m, du mythique CHIO d’Aix-la-Chapelle il y a un an.

Ce jour, Ben Maher et Point Break ont ainsi remporté leur plus beau succès international en devançant le Néo-Zélandais Luke Dee, aux commandes de Gangster WW, et le local Willem Greve, qui montait Grandorado TN N.O.P. À l’issue du tour initial – composé de quatorze obstacles et dix-sept efforts à 1,60m – imaginé par le Belge Bart Vonck, déjà à l’œuvre lors du CSI 5*-W de Malines en décembre dernier, onze des quarante-neuf paires au départ ont réussi à laisser toutes les barres sur les taquets tout en franchissant la ligne d’arrivée dans le temps accordé de quatre-vingts secondes. Ainsi, ce dernier a privé l’Étasunienne Marilyn Little de revenir au second acte. En selle sur La Contessa, elle a effectivement coupé les cellules avec sept centièmes de retard. Plusieurs couples ont également été privés de barrage à cause de quatre points, à l’instar du lauréat du Grand Prix Rolex de La Baule la semaine dernière, Piergiorgio Bucci, cette fois en selle sur Pallieter van de N.Ranch, ou encore du champion olympique par équipes Harry Charles aux commandes de Sherlock.

Le seul sans-faute français de l’épreuve est à mettre au crédit de Nina Mallevaey avec Destine To Be. De son côté, Antoine Ermann n’a pu éviter de buter sur l’antépénultième obstacle, une barre de spa, après avoir délivré un très bon parcours aux commandes de Jiamo VDS. Enfin, le Normand Kevin Staut a essuyé huit points d’Exquis RB, tandis que Jeanne Sadran a laissé trois barres au sol avec l’excellent Dexter de Kerglenn.

Nina Mallevaey ne passe pas loin de la victoire

Toujours très performante, Nina Mallevaey n’est pas passée loin de la victoire aujourd’hui. Juchée sur Destine To Be, hongre avec lequel elle avait terminé deuxième du Grand Prix du CSI 3* du Touquet Classic il y a quelques semaines, elle n’a pu éviter de faire tomber l’ultime vertical du barrage. Avec un temps de 42’’42, elle aurait toutefois pu s’imposer. Lui aussi fautif au barrage, le Brésilien Rodrigo Pessoa a renversé l’avant-dernier obstacle, un mur représentant les conteneurs du port de Rotterdam. En confirmant le retour en très bonne forme de son fils de Vagabond de la Pomme Major Tom à quelques semaines des Mondiaux d’Aix-la-Chapelle, le champion olympique et triple vainqueur de la finale de la Coupe du monde a hérité de la neuvième place, juste derrière la Nordiste. 

Au barrage, sept parcours sans-faute ont été enregistrés. Premier à y avoir pris part, le Suisse Jason Smith a coupé les cellules en 44’’41, juché sur Picobello van't Roosakker, pour se classer sixième. Willem Greve a quant à lui signé le deuxième sans-faute du barrage. Grâce à un temps de 43’’97, il s’est emparé du leadership avant de le céder à Ben Maher, neuvième à s’élancer, qui a arrêté la montre en 42’’98. Entre-temps, Martin Fuchs et Richard Vogel, respectivement sur Fortjump du Beaumenil et Cloudio, se sont intercalés entre le Suisse et le Néerlandais. En ayant coupé les cellules en 44’’04 et 44’’20, ils ont finalement accédé aux quatrième et cinquième rangs. Enfin, alors qu’il était le dernier à entrer en piste, Luke Dee s’est emparé de la deuxième place en 43’’14 aux commandes de Gangster WW. 

Les résultats
Toutes les épreuves du CSIO 5*-LLN de Rotterdam sont disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv