Qu’il était bien dosé, ce parcours dessiné par Ulliano Vezzani ! Alors que quarante-cinq cavaliers étaient au départ de ce Grand Prix, ultime épreuve du Longines Masters de Paris, seuls huit ont décroché leur ticket pour le barrage. Au programme de ce tour, une palanque à vagues, un triple, un double de directionnels mais surtout un mur de palanque clair qui a causé énormément de dégâts. Pourtant, le début de l’épreuve avait laissé présager une flopée de sans-faute puisque Max Khüner, premier au départ avec Cornet Kuala, signe d’emblée un parcours parfait. Mais il aura fallu attendre le passage quatorze autres couples pour voir le second. Entre temps, l’Irlandais Cameron Hanley, sur Cas 2, le Colombien Carlos Lopez sur Admara 2 ou encore la Suissesse Jane Richard Philips sur Dieudonne de Guldenboom ne passent pas loin de l’exploit en écopant seulement d’une petite faute. Les scores sont en revanche beaucoup plus lourd pour le Canadien Christopher Surbey sur Carnaval, vingt-et-un points, et pour le jeune Allemand Philipp Houston, dix-huit points avec Loewenherz. Ça ne passe pas non plus pour le Suisse Pius Schwizer, qui préfère lever la main alors que son compteur affiche vingt-deux points, après notamment un refus dans le double de PSG Future. Après un bon début de parcours, qui laisse apparaître un Quickly de Kreisker en très bonne forme, le Marocain Abdekebir Ouaddar finit finalement avec seize points, après notamment des fautes sur l’entrée et le milieu de triple ainsi que sur le difficile mur à palanque. Le couple champion du monde et d’Europe en titre, Jeroen Dubbeldam sur SFN Zenith, ne parvient pas non plus à trouver ses repères sur le parcours et le Néerlandais préfère abandonner. Après un excellent week-end, l’Italien Lorenzo de Luca espère poursuivre sur sa lancée mais fait lui aussi les frais de la palanque avant de fauter une nouvelle fois en fin de parcours avec Armitages Boy. Huit points également au compteur du Belge Jérôme Guéry, associé à Grand Cru van de Rozenberg. L’Allemand Ludger Beerbaum, lui, doit composer avec un Chaman en petite forme et décidé, après deux fautes successive, d’en rester là. Pour le Suisse Steve Guerdat, tout commence parfaitement bien jusqu’à l’entrée de l’ultime double, que Bianca renverse. Ce n’est pas le week-end du numéro un mondial non plus puisque, en selle sur Epleasure van’t Heike, Christian Ahlmann commet la faute de trop.
Ouvreur de l’épreuve, Max Kühner ouvre également la finale au chronomètre. En avançant, l’Autrichien fait une jolie opération niveau chronomètre, surtout lorsqu’il renverse l’ultime obstacle, Cornet Kuala trouvant une place un peu longue. À sa suite, le Belge Niels Bruynseels faute également sur un oxer avec Cas de Liberté, et rentre avec quelques centièmes de retard. Le premier double sans-faute vient finalement du Britannique John Whitaker qui, avec Ornellaia, prend provisoirement la tête (47’’35), puisqu’il est détrôné presque immédiatement par le Belge Gregory Wathelet, qui signe un excellent double sans-faute avec Eldorado van het Vijverhof. En étant le premier à réellement mettre les gaz dans ce barrage, il signe un chronomètre parfait de 41’’86, qui lui permet de ne plus lâcher la tête. N’en déplaise à l’Irlandais Bertram Allen, qui rentre avec seulement un tout petit centième de retard, qu’il doit surement aux quelques coups de cul du fougueux mais si talentueux Hector van d’Abdijhoeve. En lice pour le méga bonus de plus de deux millions d’euros promis à celui qui triomphera des trois Grands Prix – Los Angeles, Paris et Hong Kong – successivement, l’Allemand Daniel Deusser ne passe pas loin d’écrire une nouvelle page avec Equita van’t Zorgvliet mais doit se contenter de la troisième place finale. Dernier à pouvoir contrer le Belge (et seul Tricolore encore en lice), Simon Delestre part bien avant d’essuyer un refus de Chesall Zimequest sur un oxer. Une petite faute qui lui coupe très cher au niveau du chronomètre (52’’16).
 
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