GRANDPRIX-Replay.com : Nous avons appris en début de semaine le changement de nationalité de Morgan Barbançon mestre qui courra désormais pour la France. En quoi ce choix peut-il influer sur la compétitivité de l'équipe de France ?

Jan Bemelmans :Je suis naturellement ravi qu'elle ait pris la nationalité française. Morgan a de très bons chevaux et de l'expérience. Elle a d'ailleurs déroulé de bonnes reprises il y a peu. C'est donc un renforcement certain pour l'équipe. Pour moi, c'est une bonne chose. Je connais Morgan et sa sœur Alexandra depuis longtemps et je sais que ce sont des cavalières sérieuses, avec toujours avec un très bon suivi de l'entrainement. Ça ne peut donc être que favorable pour la France. Forcément, cela met un peu de pression sur les autres cavaliers, mais cela permet de s’améliorer.

GPR : Pensez-vous que ce changement de nationalité puisse favoriser la qualification par équipe pour les Jeux Olympiques de Tokyo qui se jouera lors des Championnats du Monde de Tryon ?

J.B. :Nous avons beaucoup travaillé cet hiver et plusieurs couples qui ont participé aux stages ont déjà enregistré de bons résultats en Grand Prix. Je pense par exemple à Barbara Clément et Dirbini, qui ont déjà dépassé les 68%. Pour le moment, nous avons plusieurs couples pour faire notre choix final. C'est la première fois, et c'est déjà positif.

GPR : Karen Tebar et Don Luis ne sont pas ressortis en compétition depuis les Jeux Olympiques de Rio de Janeiro, en août 2016. Avez-vous des nouvelles de ce couple et pensez-vous que nous pourrons compter sur eux cette saison ?

J.B. :J'espère ! Le cheval va très bien, même s'ils ne sont pas encore sortis en compétition. C'était d'ailleurs prévu, mais Don Luis a eu un problème de sabot. Karen a donc programmé de le débuter sur un concours régional en Allemagne, mais j'espère qu'ils vont revenir rapidement. J'ai bon espoir.

GPR : Stéphanie Brieussel et Amorak étaient engagés au CDI 3* d'Aix-la-Chapelle, où ils ont pris la quatrième place du Grand Prix avec la note de 68.935% et la cinquième du Grand Prix Spécial avec 69.319%. Quel regard portez-vous sur ce retour à la compétition ?

J.B. :C'était très bien. Stéphanie avait un peu perdu confiance car il y avait eu des hauts et des bas la saison passée. Elle a fait une pause et a changé son entrainement. J'espère naturellement que ça va continuer ainsi.

GPR : Quels seront les objectifs pour le CDI de Hagen et celui de Saumur ?

J.B. :Je suis en ce moment à Hagen avec Marie-Émilie Bretenoux et Pierre Volla. Ils ont tous les deux eux de bons résultats, nous verrons donc demain comment le Grand Prix se passe. Pour le CDI de Saumur de la semaine prochaine, nous observerons les autres couples dont Morgan Barbançon Mestre qui débutera un nouveau jeune cheval sur le Grand Prix.

GPR : Après Saumur, l'équipe de France se rendra à Compiègne. Avez-vous une idée du programme qui suivra ?

J.B. :Hagen, Saumur et Compiègne seront déjà des rendez-vous très intéressant pour observer les différents couples. Nous y verrons déjà un peu plus clair après Compiègne. Ensuite, nous irons probablement à Rotterdam.

GPR : Quels sont vos objectifs pour les Championnats du Monde de Tryon ?

J.B. :Nous espérons naturellement décrocher une qualification olympique par équipes. Nous devrons être dans les six meilleures nations du monde. Il y aura de la concurrence et nous savons donc que ce ne sera pas facile.