Quatrième étape de la Coupe des nations à Saint-Gall

Ce week-end, de jeudi à dimanche, huit délégations se retrouveront à Saint-Gall pour disputer la quatrième étape de la Coupe des nations de division 1. Exactement à mi-chemin pour la finale de Barcelone, cette escale suisse sera importante voire cruciale pour certaines équipes.



LES ENJEUX
 
Saint-Gall sera l’hôte de la quatrième étape de la Coupe des nations, sur huit organisées. Le circuit arrive donc à sa moitié et certaines équipes seront plus que jamais motivées pour figurer en haut de la liste. Cinq délégations ont d’ailleurs choisi cette compétition pour engranger des points qualificatifs pour la finale. La Suisse, l’Irlande, l’Allemagne, la Belgique et la France tenteront donc d’imposer leurs couleurs. De plus, le terrain en herbe de Saint-Gall, légèrement similaire à celui d’Aix-la-Chapelle, qui lui accueillera les championnats d’Europe en août, servira de préparation pour certains couples.
 
À NE PAS MANQUER
 

La Britannique Jessica Mendoza, qui avait fait sensation cet hiver avec son Spirit T, disputera sa première Coupe des nations de division 1. L’Allemagne alignera une équipe redoutable sur le papier. Parmi ses composants, Ludger Beerbaum viendra accompagné de Chiara 222, formidable quatrième à Aix-la-Chapelle le week-end dernier, et le fabuleux Zinedine. Christian Ahlmann, Mario Stevens, Hans-Dieter Dreher et Philipp Weishaupt soutiendront leur coéquipier.  La monture de Darragh Kenny, Imothep, déjà engagé le week-end dernier à Bourg-en-Bresse (lire ici), effectuera son retour en CSI 5*. Légèrement blessé à Rome il y a deux semaines (lire ici), Sunshine sera présent avec Jos Verlooy. Vainqueur à Lummen, l’équipe italienne sera qualiteuse et pourra entre autres compter sur les bons Casallo Z et Erco van’t Roosakker. Pour l’équipe comme l’individuel, certains duos seront à suivre de très près, comme Steve Guerdat sur Nino des Buissonnets, Harrie Smolders avec Emerald ou Romain Duguet et Quorida de Treho.


LES BLEUS
 
Philippe Guerdat a choisi une équipe mêlant expérience et nouveauté pour cette étape qualificative. Kevin Staut sellera Rêveur de Hurtebise*HDC, bondissant à Aix-la-Chapelle, Ayade de Septon*HDC ainsi que Quismy des Vaux*HDC. Roger-Yves Bost viendra lui avec Pégase du Murier, Qoud’Cœur de la Loge et Sunshine du Phare. Magistral à Lummen et La Baule puis victorieux à Bourg-en-Bresse, Nicolas Delmotte sera là sur Number One d’Iso*Un Prince ainsi que Darmani van’t Heike. Cédric Angot montera lui le bon Rubis de Preuilly et Saxo de la Cour. Armitages Boy fera son grand retour en Coupe des nations, piloté par Aymeric de Ponnat.
 
DANS LE RÉTRO
 
L’an passé, l’équipe britannique s’était imposée dans la Coupe des nations. Daniel Neilson sur Varo M, Spencer Roe avec Wonder Why, Robert Whitaker sur Catwalk IV et Guy Williams avec Zaire avaient fait retentir God save the Queen. L’Espagne et la Suède avaient complété le podium. 
Dans le Grand Prix, c’était Paul Estermann qui l’avait emporté, en selle sur Castlefield Eclipse. Sergio Alvarez Moya et Fabio Crotta étaient deuxième et troisième, accompagnés de Zipper et Rubina VIII.
 
LE GUIDE 
 
L’épreuve de Coupe des nations débutera vendredi à 15h00 et le Grand Prix lancera lui son coup d’envoi dimanche à 12h15.