Un chronomètre très serré sur un terrain difficile

Le jumping a déjà déjoué beaucoup de pronostics, avec un bon nombre de fautes. Mais le cross a une nouvelle fois rebattu toutes les cartes, et même déjoué de nombreux paris. Le terrain était difficile, avec un sol un peu dur, des distances de combinaisons parfois longues, à tel point que quelques concurrents ont préféré se garder de prendre le départ.
Les partants ont donc eu la tâche rude pour boucler ce parcours, et seuls deux couples sont parvenus à réaliser le maxi : Sarah Cohen et Treason, qui avaient grandement animé la saison 2017, et le superbe Christopher Burton et Polystar I. Victoria Panizzon et Borough Pennyz ne sont pas passées loin de l’exploit, avec juste une seconde de trop. En tête après l'hippique, Christopher Burton a pris le départ avec une avance de plus de huit points, à la suite du refus, puis de l’abandon d'Oliver Townend, son poursuivant en selle sur Cillnabradden Evo. Et l'Australien n’a même pas eu besoin de cette marge pour l’emporter : rapide comme à son habitude, il a en plus pu bénéficier d’un Polystar I excellent sauteur et gros galopeur. “C’est génial, hallucinant ! Après Badminton, Luhmulhen voici une nouvelle victoire pour mon fidèle propriétaire Trish Rickard. Polystar est une cheval formidable, il adore galoper et saute avec beaucoup de facilité en conservant sa vitesse. C’est un grand champion”, s'est réjoui le vainqueur en fin de course.
Avec 8,6 points, il a ainsi devancé la britannique Laura Collet, ravie de son week-end avec London 52 qui est passé de la dix-huitième place après la dressage à la septième post hippique, puis à la seconde à l'issue des trois tests. C’est Bill Levett, un autre australien, qui a complété le podium avec Shannondale Titan. Fidèle parmi les fidèles, Bill était plus qu’heureux, d’accrocher enfinun podium à l’ERM après une participation à la quasi-totalité des étapes depuis la création du circuit. Gemma Tattersalls qui remettait Chico Bella P en route après Blenheim en 2017 est quatrième et forcément ravie, Victoria Panizzon et Borough Pennyz cinquième.
 

Énorme déception chez les français

Si après le dressage les sourires étaient nombreux dans le clan français, les choses se sont nettement ternies après les deux épreuves de ce jour. Trésor Mail et Sidney Dufresne font cinq points sur l'hippique et choisissent de ne pas partir sur le cross, tout comme Astier Nicolas et Vinci de la Vigne, auteurs d'un parcours à quatre points sur l'hippique.
De leur côté, Maxime Livio sur Tina de la Fieffe et Donatien Schauly avec Pivoine des Touches ont signé deux beaux sans-faute à l’hippique. Malheureusement, le premier chute sur le cross, après avoir subi un refus en début de tour. Le deuxième engrange lui aussi un refus sur la combinaison juge du paix du parcours.

Après avoir raté son entrée en matière sur le parcours d'obstacles, en faisant tomber les deux premiers sauts, Thomas Carlile essuie deux refus d'Upsilon sur la fameuse combinaison n°9, avant de poursuivre le parcours jusqu’au gué et d’arrêter. Décidément, le retour du crack gris au sommet n'est pas pour tout de suite, malgré un dressage qui laissait présager de belles choses. Seul Donatien Schauly a terminé le concours, en se classant dernier. Ce rendez-vous d'Arville est donc à oublier pour le team France.
 
Prochain rendez-vous pour la caravane de l’ERM : Barburry puis Jardy début et mi-juillet.
 
Les résultats ici