Du 12 au 15 septembre, le palais de Blenheim, dans l’Oxfordshire, accueille ses annuels compétitions classées trois étoiles, l’une au format long, l’autre au format court dédiée aux chevaux de huit et neuf ans. Au total, cent quatre-vingt couples, représentant seize nations, vont dès demain fouler les pistes de Woodstock. Les Français seront au nombre de huit.

Dès demain, pas moins de quatre-vingt-dix-neuf cavaliers s’illustreront autour du palais de Blenheim dans l’annuel CCI 3* britannique. Après les championnats d’Europe de Malmö, et au lendemain du CCI 4* de Burghley, quatre Tricolores ont fait le déplacement sur l’île : [Agnes Decrion] avec [Pleyel du Vassal], [Denis Mesples] avec [Olipper Schervil], [Jean Teulere] avec [Matelot du Grand Val] et [Gwendolen Fer] avec [Opera Fleuri].

L’an dernier, [William Fox-Pitt] avait honoré son public en remportant la compétition sur [Seacookie] TSF en réalisant l’un des trois seuls doubles sans-faute sur le cross et l’hippique. Premier à s’élancer ce week-end, il remet son titre en jeu, cette fois-ci accompagné de son dix ans [Before Time] et de l’ancienne monture de l’Américain [Douglas Payne], [Running Order]. Ses compatriotes sont évidemment nombreux à prendre part au concours. Parmi eux, [Oliver Townend] s’essaiera sur [Neo du Breuil] et [Black Tie II], tandis que [Pippa Funnell] sera aux rênes d’[Or Noir de la Loge]. Les meilleurs mondiaux ont également répondu présent : les Néo-Zélandais [Tim Price], [Mark Todd] (deuxième l’an passé) et [Andrew Nicholson] sont venus avec [Ringwood Sky Boy], [Up N Go] et [Viscount George], gagnant de Chatsworth en mai dernier. Pour l’Allemagne, [Kai Ruder] courra sur [Saaten-Unions Libero] et [Gryffindor].

Cinq Français se sont engagés dans le CIC 3*, réservé aux chevaux de huit et neuf ans. Gwendolen Fer prendra un second départ avec [Romantic Love]. [Leonard Goerens] s’essaiera sur [Brechfa Cai], le jeune [Maxime Livio] sur son fidèle [Qalao des Mers], [Martin Denisot] sur [Quiro Hoy] et [Yves Dufresnes] sur [Qranash d Aumont]. Ils tenteront de détrôner les tenants du titre, [Quimbo] et Andrew Nicholson, qui se défendra cette année avec [Zaron].

Léa Dall'Aglio