Sa dernière victoire en Grand Prix remontait à six mois, lors du Global Champions Tour d’Hambourg, chez lui en Allemagne. Entretemps, [Christian Ahlmann] a remporté les Coupe des nations de Rotterdam et Calgary, mais a dû quitter sa place de numéro un mondial, au profit du Britannique [Ben Maher]. Cet après-midi à Vérone, il a prouvé qu’il restait l’un des patrons du jumping mondial, même en l’absence de [Taloubet Z] et [Codex One], à l’arrêt depuis septembre. Il s’est imposé en selle sur [Aragon Z], un fils d’Askari et petit-fils de Kolibri âgé de douze ans et propriété du haras de Zangersheide. Christian Ahlmann a pour ce faire trouvé le bon compromis lors du barrage. Trois couples sont en effet allés plus vite, mais ont tous accusé une faute à l’arrivée : ses compatriotes [Marcus Ehning] et [Daniel Deusser] et l’Irlandais [Denis Lynch], associés à [Plot Blue], [Cornet d Amour] et [All Star 5], neuvième, dixième et onzième.

[Scott Brash] a monté [Ursula XII] avec la même justesse, accusant neuf centièmes de retard sur le vainqueur au moment de couper la ligne. Deuxième l’an passé, l’Italien [Luca Maria Moneta] est de nouveau monté sur le podium de ce Grand Prix de Vérone, en plaçant le fantasque [Neptune Brecourt] à la troisième place, à un peu plus d’une demi-seconde d’Ahlmann et Aragon. Doubles sans-faute également, le Suisse [Pius Schwizer], [Simon Delestre] et le Néerlandais [Maikel van der Vleuten] ont effectué une bonne opération comptable en terminant quatrième, cinquième et sixième sur [Picsou du Chene], [Valentino Velvet] et [VDL Groep Verdi]. Mention bien aussi pour l’Australienne [Edwina Tops-Alexander] et la Grecque [Athina Onassis de Miranda], qui ont concédé respectivement un et trois points de temps dans ce barrage, aux septième et huitième places. En quête d’un double sans-faute, la Portugaise [Luciana Diniz] a fauté, et dû se contenter de la douzième place avec [Winningmood].

 

 

Les quatre couples suivants, auteurs des parcours à quatre points les plus rapides au premier tour, se sont partagé les miettes. Il s’agit dans l’ordre du Néerlandais [Jeroen Dubbeldam], associé à [Utascha] SFN, de [Patrice Delaveau] et [Carinjo] 9*HDC, de [Filippo Moyersoen] avec la jolie grise Loro Piana [Canada], ainsi que de [Kevin Staut] et [Silvana]*HDC.

Au classement général, le leader, Scott Brash, s’est déjà assuré de participer à la finale de Lyon, tout comme [Steve Guerdat], auteur de deux fautes aujourd’hui avec [Nasa]. Avec trente points, Luciana Diniz n’en est plus très loin. Pour les autres il reste du travail, notamment pour les Français, même si, avec vingt-trois points, Patrice Delaveau tient le bon bout, de même que Simon Delestre (vingt-deux). Bien qu’il ait pris des points lors de chaque étape, Kevin Staut n’est que seizième avec douze points, à peu près un tiers du total nécessaire. En trois étapes avec [Colombo van den Blauwaert], [Roger-Yves Bost], lui, n’a inscrit que trois petits points. Cet après-midi, le champion d’Europe et son fils de Nabab de Rêve ont fait tomber deux barres.

La Coupe du monde se poursuit la semaine prochaine à Stuttgart, en Allemagne, pour l’une des plus belles étapes du circuit. Ce concours marquera la rentrée en Coupe du monde de [Penelope Leprevost], en lieu et place de [Simon Delestre].