NIKLAS KRIEG
Âge : 22 ans
Nationalité : allemande
Discipline : saut d’obstacles
Cheval de tête : Carella
Coup d’éclat : S’il y a une première performance à retenir pour 2016, c’est indéniablement celle de l’Allemand Niklas Krieg, qui a formidablement remporté l’étape Coupe du monde de Leipzig, début janvier. Déjà qualifié au barrage aux côtés de treize concurrents expérimentés, à l’instar du Suisse Paul Estermann, du Tricolore Kevin Staut, du Belge Gregory Wathelet ou encore de l’Espagnol Sergio Alvarez Moya, le jeune pilote, en selle sur sa fille de Clearway, a su non seulement faire partie des trois seuls couples à afficher un double sans-faute, mais aussi signer un chronomètre plus rapide que l’Irlandais Denis Lynch, avec All Star 5, et le Néerlandais Harrie Smolders sur Don VHP Z. Première participation en Coupe du monde et première victoire pour le pilote qui participait à son tout premier CSI 5*-W. Une très bonne performance suivie d'une autre, qui lui ont assurer une place en finale de la Coupe du monde. La relève est en marche !
 
MAELLE MARTIN
Âge : 25 ans
Nationalité : française
Discipline : saut d’obstacles
Cheval de tête : Giovani de la Pomme
Coup d’éclat : Déjà performante sur les CSI 1, 2 et 3*, la jeune Maelle Martin a cette année fait son entrée au plus haut niveau, et a ainsi découvert les CSI 5* à Lausanne, en septembre dernier. Une belle entrée en matière avec sa monture de tête, Giovani de la Pomme, puisque la cavalière s’est offert la deuxième place de l’épreuve d’ouverture, et se classe tout de même dix-neuvième du Grand Prix en deux manches. Une expérience visiblement bénéfique pour son BWP de dix ans qui lui a offert quelques semaines plus tard la victoire dans le Grand Prix du CSI 3* de Saint Lô, puis une deuxième place dans les difficiles Masters de Stuttgart. L’année s’est terminée lors des prestigieux CSI 5* de Paris et de Genève. Une régularité qui lui laisse escompter un bel avenir.

SEVERO JESUS JURADO LOPEZ
Discipline : dressage
Nationalité : espagnol
Âge : 28 ans
Cheval de tête : Lorenzo
Coup d’éclat : Parmi les grandes surprises de 2016, on n’oublie pas le tour de force de Lorenzo Severo Jurado Lopez. Davantage habitué aux CDI 2 et 3* avec, notamment, deux victoires sur les CDI 3* de Herning et d’Odense en début de saison, l’Espagnol, en selle sur Lorenzo, a provoqué la surprise générale en atteignant la cinquième place du classement individuel des Jeux olympiques de Rio, après avoir déjà fait parler de lui lors du CDIO 5* d’Aix-la-Chapelle. Le couple n’a depuis pas démérité, se classant deuxième du CDI-W de Salzburg, après s’être adjugé le CDI-W de Odense.

LAURA GRAVES
Discipline : dressage
Nationalité : américaine
Âge : 29 ans
Cheval de tête : Verdades
Coup d’éclat : Cette année aura souri à Laura Graves, dont les progrès aux côtés de Verdades auront trouvé leur couronnement avec une quatrième place lors des Jeux de Rio. Habituée aux classements à Wellington, et déjà deuxième des Jeux Pan-Américains de Toronto l’an dernier, l’Américaine a enchaîné les classements sur le circuit européen, avec une deuxième place dans le Grand Prix du CDIO 5* de Compiègne, une quatrième place et une magnifique victoire dans celui du CDIO 5* de Rotterdam. Pour ne rien gâcher, tous les professionnels se sont accordés à reconnaître l’extrême élégance et la légèreté de son équitation. Pas mal quand on sait que l’Américaine a bien failli envoyer valser l’équitation, au profit de la coiffure…