JEM, endurance : la France en argent !
La France a décroché sa première médaille aux Jeux équestres mondiaux de Lexington ce week-end en endurance. L’équipe composée de Virgine Atger (qui fêtait hier son vingt-sixième anniversaire), Sarah Chakil, Caroline Denayer Gad et Cécile Miletto Mosti a terminé deuxième derrière les Emirats Arabes Unis qui confirment un début de suprémacie auquel tout le monde s'attendait. Cette deuxième place est un bon résultat au vu du jeune âge des chevaux engagés (trois d'entre eux ont tout juste huit ans). La bonne surprise vient en revanche de l’équipe allemande qui prend la troisième place de cette compétition et prouve ainsi son envie de s'implanter dans l'une des seules disciplines qui lui résistait pour l'instant.
La médaille d’or individuelle revient à l’Espagnole Maria Mercedes Alvarez Ponton avec [Nobby], qui succède ainsi à un autre Ibérique, l'Espagnol Miguel Vila Ubach, champion lors des Jeux d'Aix-la-Chapelle. Sheik Mohamed Al Maktoum prend la deuxième place avec Ciel Oriental ; la troisième place revient à son fils, Sheik Hamdan Al Maktoum avec SAS Alexis. Jean-Philippe Frances termine quatrième avec avec Hanaba du Bois, qui achève à Lexington sa carrière sportive. Dans le clan français, l'amertume est là. En effet, le cheval de Sheik Al Maktoum semblait boiteux à l'arrivée selon de nombreux observateurs, mais il a pourtant passé avec succès l'examen vétérinaire. Lot de consolation pour Jean-Philippe Frances : son cheval a obtenu le prix de la meilleure condition. Jean-Louis Leclerc, le sélectionneur français, termine également avec cette course sa mission pour la Fédération française.