La rumeur enflait ces dernières semaines et le couperet vient de tomber : il n’y aura pas de finale des Coupes des nations Longines de Barcelone cette année. La Fédération équestre internationale, qui avait pris la décision d’ouvrir grand les portes de ce rendez-vous en raison du bouleversement du calendrier international lié à la pandémie de Covid-19, a finalement annoncé son annulation aujourd’hui. Pour de très nombreuses nations, ce dernier grand rendez-vous prévu du 2 au 4 octobre représentait un objectif de saison important. “Nous avons examiné tous les scénarios, y compris la tenue de la finale des Coupes des nations Longines FEI à huis clos, mais la situation en Catalogne ajoutée aux restrictions de voyage internationaux en cours nous a malheureusement contraints à l’annuler. Les risques sont tout simplement trop grands”, a déclaré le président de la Fédération équestre internationale (FEI), Ingmar De Vos. Pour rappel, les habitants de Barcelone avaient été appelés à se reconfiner mi-juillet et sont toujours tenus de porter leurs masques dans les rues et les lieux publics. “Bien sûr, c'est une nouvelle dévastatrice pour toutes les personnes impliquées, notamment les athlètes qui espéraient participer à la finale, nos hôtes à Barcelone et bien sûr notre partenaire titre Longines, mais la santé et la sécurité doivent être nos priorités absolues. Bien que nous soyons tous très déçus, nous avons très hâte de revenir à Barcelone pour la finale en 2021”.

Chefs d’équipes et cavaliers se préparaient depuis plusieurs semaines à l'annulation de l'évènement, comme l’avait expliqué Thierry Pomel à l’occasion du Fontainebleau Classic Summer Tour, il y a une dizaine de jours : “En ce qui concerne les cavaliers de tête, nous pensons évidemment à Barcelone, mais son maintien semble de plus en plus compliqué au vu des actualités en Espagne… Nous avançons pas à pas. Je ne me projette pas vraiment. Si toutefois cette finale était maintenue, j’ai déjà un schéma en tête, évidemment, et les couples concernés sont déjà informés. Mais je n’aime pas me projeter dans le vide, donc tout cela est assez délicat… Il faut souhaiter que ce virus s’atténue ou disparaisse”. 

Par ailleurs, la Fédération équestre européenne (EEF) avait annoncé en avril qu'en raison de la pandémie mondiale, le lancement de la série Longines EEF avait été reporté à 2021. En conséquence, il n'y aura pas de promotion et de relégation cette année, ce qui signifie que la Division 1 commencera l’an prochain avec les dix mêmes équipes qu'en 2020, à savoir : Belgique, France, Allemagne, Grande-Bretagne, Irlande, Italie, Pays-Bas, Norvège, Suisse et Suède.