Le Centre d’imagerie et de recherche sur les affections locomotrices équines (CIRALE), pôle équin normand de l’École nationale vétérinaire d’Alfort (ENVA), continue son expansion à Goustranville, dans le Calvados. Pierre-André Durand, préfet de la région Normandie, Sophie Gaugain, vice-présidente de la région Normandie en charge de l’économie et du soutien aux entreprises, Jean-Léonce Dupont, président du département du Calvados, Jean de Chevigny, secrétaire général du Fonds EPERON, Malika Cherriere, présidente de Normandie Equine Vallée et conseillère régionale déléguée à la politique équine, et Christophe Degueurce, directeur de l’École nationale vétérinaire d’Alfort, ont officiellement inauguré aujourd’hui une nouvelle unité de soin et de recherche clinique en kinésithérapie et rééducation fonctionnelle du cheval, nommée Kinésia. Ce projet porté par le syndicat mixte Normandie Equine Vallée, d’un montant de plus de 1,7 million d’euros, a été financé à parts égales par la région Normandie et le département du Calvados pour un montant total de 744 070 euros. II a aussi reçu le soutien du Fonds EPERON pour un montant de 520 000 euros et de l’État pour un montant de 467 528 euros.

“La région consacre chaque année plus de 6 millions d’euros pour permettre le développement de la filière équine et affirmer au niveau mondial la place de la Normandie comme terre d'excellence du cheval. C’est avec la même volonté de viser l’excellence que la région a soutenu la construction de cette unité de recherche innovante qui permettra au CIRALE de maintenir une avance scientifique et une reconnaissance internationale. L’installation de Kinésia marque une nouvelle étape dans le projet de transformation du site de Goustranville en un campus équin international. Nous aurons bientôt ici une concentration unique au monde d’étudiants, de chercheurs et d’entreprises dédiés à la santé équine. C’est un véritable pôle d’excellence de rayonnement international qui se créé en Normandie” s’est réjouie Sophie Gaugain, vice-présidente de la région Normandie.

“Kinésia est une opportunité pour l'École nationale vétérinaire d’Alfort de développer ses activités de recherche en matière équine et d’approfondir les connaissances permettant une meilleure prise en charge du cheval. Je tiens à remercier l’investissement de nos partenaires et leur volonté de renforcer nos activités en Normandie, et à saluer l’engagement de l’équipe du pôle équin normand, particulièrement les Pr Jean-Marie Denoix et Fabrice Audigié qui ont conçu et porté ce projet. Le CIRALE n’a cessé d'accroître son expertise depuis vingt ans, devenant un acteur mondialement reconnu dans son secteur. Le projet de campus international et l’arrivée de notre centre hospitalier universitaire vétérinaire des équidés sera une nouvelle marche, en 2023”, s’est félicité le Pr Christophe Degueurce, directeur de l’ENVA.

Un équipement unique au monde

“Le Calvados, en tant que grande terre internationale du cheval, souhaite faire rayonner son axe Deauville - Goustranville - Saint-Contest, qui concentre des équipements équins exceptionnels à l’échelle européenne, en soutenant des projets de recherche comme l’installation de Kinésia sur son territoire. La filière équine, par son dynamisme, est une chance extraordinaire pour notre département qui concentre startups et établissements d’excellence à la pointe de la recherche scientifique étant à même d’irriguer une économie forte et créatrice d’emplois. Le soutien à la filière équine représente aujourd’hui 2 millions d’euros par an dans le budget départemental. Le plan cheval est là pour faire savoir et renforcer cet engagement avec tous les partenaires institutionnels du département, les entreprises, les pratiquants et les passionnés”, a déclaré Jean-Léonce Dupont, président du conseil départemental du Calvados.

Le CIRALE est le pôle équin normand de l’École nationale vétérinaire d’Alfort, mondialement reconnue pour son expertise dans le domaine des pathologies locomotrices des chevaux athlètes. Avec plus de 1.100 patients référés dont 10% de chevaux étrangers, de toutes les disciplines sportives et de course, le CIRALE représente un outil de diagnostic et de recherche de pointe au service des étudiants, des vétérinaires et des propriétaires de chevaux.

Avec la création d’une unité de balnéothérapie unique au monde, Kinésia permettra de développer au plus haut niveau la recherche et la formation dans le domaine de la physiothérapie et de la rééducation vétérinaire et notamment de répondre au manque crucial de données scientifiques objectives sur les effets des techniques de kinésithérapie et de rééducation du cheval sur l’appareil locomoteur, notamment grâce à la plateforme d’investigation clinique et d’imagerie du Cirale. Cela permettra également d’assurer un suivi médical rapproché à la fois clinique et par imagerie des patients traités dans le centre afin de mesurer objectivement leurs progrès et d’ajuster les modalités thérapeutiques ainsi que d’améliorer les soins et les techniques d’entraînement dans les différentes disciplines sportives équestres en précisant l’intérêt des approches de kinésithérapie et de physiothérapie.

La maîtrise d’œuvre du projet de construction de cet équipement unique en son genre a été confiée au cabinet d’architecte Claude Penloup, associé à Patrick Thual et au cabinet IGC. Le nouveau bâtiment comprend une piscine panoramique de 40m unique au monde avec une fosse permettant d’observer le cheval évoluant dans l’eau, un espace d’entrainement avec un tapis roulant et un Aquatrainer (tapis roulant immergé), six boxes permettant d’accueillir des chevaux en phase de rééducation, un solarium pour réchauffer le cheval à la sortie de la piscine, une salle de soins, une sellerie, un bureau et des espaces de stockage pour la paille et le foin.

Vers un grand campus équin international

Après l’extension du CIRALE et l’acquisition de nouveaux équipements uniques en France et en Europe en juillet 2018*, l’inauguration de Kinésia marque une nouvelle étape dans le projet de transformation du site de Goustranville en un grand campus équin international et multi-acteurs, créant des synergies entre la recherche, la formation et les acteurs économiques de la filière équine. Créé en 1986, le site de Goustranville héberge déjà, avec le CIRALE, le Laboratoire de santé animale, site normand de l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES), et le Laboratoire des courses hippiques, accrédité notamment pour la réalisation de contrôles anti-dopage pour les chevaux de sport et de course, de la Fédération nationale des courses hippiques (FNCH).

Le projet de développement du site, piloté par Normandie Equine Vallée, doit notamment permettre l’accueil du Centre hospitalier universitaire vétérinaire des équidés de l’ENVA. Tous les étudiants qui choisiront la spécialité équine viendront ainsi se former sur le site, soit quatre-vingts à cent futurs vétérinaires par an. Il prévoit également l’accueil de nouvelles structures de formation et de santé équine, la première étant l’école Blondeau, qui devrait également ouvrir son centre de formation normand. Enfin, l’objectif est aussi d’accueillir les représentants (associations et pôle de compétitivité) ainsi que les entreprises de la filière afin de renforcer les liens entre étudiants, chercheurs et monde économique. D’un montant estimé à près de 35 millions d’euros, le projet de transformation et d’agrandissement du site sera financé à hauteur de 30 millions d’euros par la région et de 1,5 million d’euros par le département. Le fonds EPERON, l’État et les fonds européens seront aussi sollicités.

La maîtrise d’œuvre architecturale des travaux d’agrandissement a été confiée au groupe Franc Architectures (Cabinet Amoyal). Avec l’acquisition de 16 hectares supplémentaires et la construction de nouveaux locaux sur 6.500 m², le projet va générer le doublement des surfaces sur le site de Goustranville. Il permettra ainsi l’accueil de plus de deux cent cinquante personnes à l’horizon 2023, contre une cinquantaine actuellement. Il prévoit notamment la construction d’un CHUV des équidés, d’un amphithéâtre connecté permettant de réaliser des enseignements cliniques à distance, d’un espace “vie et entrepreneuriat”, de logements étudiants mais aussi la réhabilitation et l’extension de locaux dédiés à la recherche pour l’ANSES.

* L’extension du CIRALE a notamment permis l’accueil d’une salle dotée d’une machine IRM dite “couchée”, permettant d’effectuer des diagnostics sur des chevaux anesthésiés et donc parfaitement immobiles, ainsi que d’une salle dotée d’un scanner permettant également d’effectuer des diagnostics sur des chevaux anesthésiés. Le CIRALE est le premier site en France à être doté de ce type d’IRM et le premier site en Europe doté d’un scanner pour les chevaux. Portés par Normandie Équine Vallée et l’ENVA, les travaux et l’achat des équipements, d’un montant total de 5,1 millions d’euros, ont été cofinancés par la région, le département du Calvados, le Fonds EPERON, le FEDER et l’État.