“Le Département vétérinaire de la Fédération équestre internationale (FEI) a été informé d’une épidémie de virus de l’herpèsvirose équine (EHV-1) lors du CES Valencia Spring Tour (ESP). Il est probable que la maladie ait été transmise à des chevaux qui ont fréquenté le site depuis au moins le 1er février 2021.

Conformément au Règlement vétérinaire FEI et l’article 1029.7, les chevaux qui ont participé à Valence depuis le 1er février 2021 sont bloqués dans la base de données FEI et ne seront pas autorisés à participer à des événements FEI tant qu’ils n’auront pas satisfait aux exigences de test détaillées dans la lettre ci-jointe.

Tout cheval voyageant avec de la fièvre n’est pas seulement un porteur potentiel, il est aussi susceptible de transmettre le virus à tous les autres chevaux du transport. Il présente un risque extrême de développer la fièvre des transports ou la forme neurologique plus grave de l’EHV. Le fait de voyager avec un cheval malade, sauf pour le transport vers les établissements vétérinaires, constitue également une violation de la législation européenne sur les transports. Seuls les chevaux sans symptômes doivent voyager et les chevaux quittant Valence doivent faire prendre leur température avant de voyager.

Nous avons informé les organisateurs des autres circuits de la péninsule ibérique de la situation et leur avons indiqué qu’ils ne doivent accepter aucun cheval ayant concouru à Valence.

Virus de l’herpès équin (EHV) Le virus de l’herpès équin (EHV) est présent dans de nombreuses régions du monde et des cas et des épidémies peuvent être observés à tout moment de l’année. Certaines souches du virus peuvent provoquer des maladies graves chez les chevaux, ce qui peut entraîner la mise en quarantaine de leurs écuries pendant plusieurs semaines afin que les chevaux ne puissent pas voyager et ne puissent pas concourir. Entre le 1er janvier et le 27 février 2019, plusieurs foyers du virus de l’herpès équin ont été confirmés en Belgique, au Canada, en France, en Allemagne, en Grande-Bretagne, en Suède et aux États-Unis d’Amérique”.

“Qu’est-ce que le virus de l’herpès équin?

Le virus de l’herpès équin est une maladie contagieuse qui affecte les chevaux. Bien qu’il existe neuf souches du virus, le virus de l’herpès équin-1 (EHV-1) et le virus de l’herpès équin-4 (EHV-4) sont les plus fréquemment observés. Les chevaux atteints peuvent souffrir de maladies respiratoires, de maladies neurologiques et d’avortement chez les juments gestantes. Les jeunes poulains sont également à risque et peuvent mourir de l’infection. 

Comment la maladie se transmet-elle ?

Le virus de l’herpès équin peut être transféré par voie aérienne d’un cheval à l’autre jusqu’à des distances de 5 mètres. Les chevaux peuvent être infectés et apporter la maladie à leurs écuries d’origine et transmettre le virus à d’autres chevaux par contact étroit et par la toux. Le virus peut également être transmis sur les vêtements et le matériel d’écurie par des personnes travaillant avec des chevaux infectés.

La compétition à Valence ne reprendra que lorsque le site aura été déclaré dépourvu d’EHV.

Toutes les fédérations nationales comptant des athlètes et des chevaux qui ont participé à Valence depuis le 1er février 2021 recevront prochainement un communiqué décrivant les mesures qui ont déjà été prises et les mesures qu’elles doivent chacune prendre pour aider à prévenir la propagation de ce virus.

Le transport de chevaux présente également un risque de transmission de maladies. Les camions et les vans dans lesquels des chevaux infectés ont voyagé peuvent être contaminés par le virus et transmettre la maladie à d’autres. Un nettoyage minutieux de tous les véhicules de transport équin doit être effectué entre les trajets. Les écuries doivent être soigneusement nettoyées et désinfectées.

Quels signes cliniques dois-je rechercher?

Les signes cliniques du virus de l’herpès équin dépendent de la souche du virus affectant le cheval.

Les chevaux souffrant d’EHV-1 peuvent développer une fièvre, une maladie respiratoire telle que la toux et un écoulement nasal clair. Certains chevaux peuvent développer des signes neurologiques conduisant à un manque de coordination, une faiblesse, des difficultés à uriner et déféquer et une favorisation de la position couchée (incapacité à se tenir debout). Les chevaux gravement atteints par la forme neurologique de la maladie peuvent devoir être euthanasiés. Le virus est également une cause fréquente d’avortement chez les juments gestantes et de décès de jeunes poulains.

Les infections à EHV-4 entraînent généralement chez les chevaux une fièvre, une toux et un écoulement nasal clair. Le virus peut également provoquer un avortement chez les juments gestantes, mais cela est moins fréquent. Les chevaux infectés peuvent développer des complications telles que des infections bactériennes secondaires.

Je soupçonne que mon cheval a le virus de l’herpès équin. Que dois-je faire?

Les chevaux présentant les premiers signes de la maladie doivent être isolés et examinés par un vétérinaire. Les signes cliniques sont souvent observés dans les dix jours environ suivant le contact avec le virus. Étant donné que les chevaux infectés peuvent présenter des signes cliniques similaires à ceux d’autres maladies, votre vétérinaire doit prélever des écouvillons nasopharyngés et des échantillons de sang pour analyse en laboratoire afin de confirmer le diagnostic.

Les chevaux qui ont été en contact avec le cheval atteint doivent être identifiés, isolés et testés pour la maladie. Le déplacement de tous les chevaux vers et hors du site des écuries touché doit être restreint et des mesures de biosécurité strictes doivent être appliquées. Les mesures comprennent des bains de pieds, la désinfection des mains et la prévention du partage de l’équipement.

À quelle vitesse les chevaux récupèrent-ils?

Les taux de guérison du virus de l’herpès équin sont variables. Cela dépend de la gravité des signes cliniques et si le cheval a souffert d’infections secondaires.

Quelle est la période pendant laquelle les déplacements doivent être limités?

La restriction de déplacement peut être en place pendant plusieurs semaines. Contrairement à la grippe équine qui se transmet rapidement entre les chevaux, le temps de transmission du virus de l’herpès équin est plus lent. De plus, les chevaux peuvent ne pas montrer immédiatement les signes de la maladie. Il est nécessaire de tester les chevaux pour l’EHV à des intervalles de plusieurs semaines pour s’assurer que tous les chevaux affectés et tous les chevaux en contact ont été testés négatifs avant que les déplacements des chevaux puissent reprendre.

Comment puis-je protéger mes chevaux?

Un vaccin contre l’EHV-1 et l’EHV-4 est disponible mais ne protège pas le cheval contre la forme neurologique de la maladie. Cependant, l’utilisation du vaccin peut aider à réduire l’excrétion du virus, sa transmission à d’autres chevaux et la gravité de la forme respiratoire de la maladie. Le vaccin ne doit pas être utilisé lors d’une épidémie dans les écuries. Votre vétérinaire pourra vous conseiller davantage sur l’utilisation du vaccin.

La FEI recommande que les chevaux qui se sont mélangés avec d’autres soient étroitement surveillés à leur retour et que leur température rectale soit prise deux fois par jour. Les chevaux qui ont de la fièvre doivent être examinés par un vétérinaire le plus tôt possible.

Lorsque les chevaux se sont éloignés de leurs écuries, des mesures d’hygiène strictes doivent être prises dans les écuries pour réduire la transmission du virus à d’autres chevaux. Il est important de s’assurer que les chevaux ne partagent pas l’équipement comme les seaux / abreuvoirs, le harnachement et le matériel de pansage, et que quiconque travaille avec des chevaux se lave les mains à chaque manipulation d’un nouveau cheval. Tous les véhicules utilisés pour le transport doivent être soigneusement nettoyés entre les chevaux. Un cheval présentant des signes de maladie doit être isolé, ne pas quitter son écurie d’origine et être examiné par un vétérinaire. Ceci s’applique également à tout cheval qui a été en contact avec un cheval ou des chevaux porteurs du virus de l’herpès équin”.