Après deux premières phases de travaux, conduites durant les hivers 2020 et 2021, c’est un stade équestre du Grand Parquet à la configuration entièrement remaniée qui a accueilli sa première compétition internationale (CSI 2*, 1* et Jeunes Chevaux) dans le cadre de Fontainebleau Classic, une série d’événements organisés du 29 avril au 2 mai par GRANDPRIX Events. L’an passé, le Petit Parquet avait été remodelé et ensablé, donnant naissance à une carrière de 100 x 80 m, conforme aux normes olympiques. Début janvier ont débuté des travaux visant à développer en plein cœur du site une deuxième carrière répondant à ce cahier des charges, en réunissant les Carrières de Diane et des Princes. C’est désormais chose faite. De plus, la nouvelle configuration des lieux permet d’offrir à tous un espace de restauration offrant une vue imprenable sur ces deux pistes.

Ces rénovations ont fait l’unanimité des cavaliers présents tout au long du week-end. L’an passé, la plupart d’entre eux avait pu déjà attester de la qualité du nouveau Petit Parquet. Et l’accueil réservé à la nouvelle Carrière des Princes a également été excellent. “Le sol est très bon et il est agréable d’y monter. Pour les chevaux avec une grande action, c’est l’idéal”, témoigne Guillaume Foutrier, vainqueur vendredi 30 avril de la première qualificative pour le Grand Prix CSI 2* avec Clin d’Œil du Paradis, un hongre de neuf ans présentant une grande amplitude. “Avec le Petit Parquet et cette nouvelle Carrière des Princes, Fontainebleau nous offre un outil de travail fantastique”, confirme Max Thirouin, lauréat dimanche 2 mai du Grand Prix CSI 2* CWD aux rênes d’Utopie Villelongue.

Vincent Goehrs, président du comité organisateur de Fontainebleau Classic et directeur de la publication de GRANDPRIX, se montre également satisfait des évolutions de ce mythique stade équestre francilien, qui se modernise tout en conservant son ancrage historique. “L’histoire du site est intimement liée au cheval. Aujourd’hui, nous avons un site fonctionnel et moderne mais qui n’a rien perdu de son charme et de son environnement paysagé. Les pistes sont grandes (8 000m² pour le Petit Parquet et la Carrière des Princes, ndlr) et permettent aux chevaux d’exprimer tout leur potentiel. Il n’existe pas beaucoup d’autres sites comparables et c’est un plaisir d’y organiser des compétitions. Grâce à ces deux pistes de très grande qualité, complétées par le Terrain d’Honneur en herbe, nous garantissons désormais aux cavaliers français et étrangers des conditions de compétition en phase avec leurs attentes.”

“Les travaux entrepris et la vision portée par les élus et les équipes du Grand Parquet nous motivent à travailler sur des projets encore plus ambitieux”, Vincent Goehrs

Ces améliorations, on les doit notamment à l’engagement sans faille de Pascal Gouhoury, président de la communauté d’agglomération du pays de Fontainebleau, Frédéric Valletoux, président de Fontainebleau tourisme et maire de la ville. “Ils sont de grands défenseurs du site et portent la vision future du lieu”, salue Vincent Goehrs. En outre, Agathe Joly, directrice du site, “a réellement su insuffler une nouvelle dynamique pour mettre en œuvre ces projets. Elle a permis que les choses avancent malgré des avis parfois divergents. Au Grand Parquet, il y a une équipe de direction soutenue par les élus, afin que les projets aillent à leur terme, ce qui est formidable. Aujourd’hui, le site n’a plus rien à voir avec celui que nous connaissions”, reconnaît à juste titre l’organisateur engagé au Grand Parquet depuis 2013. “Une partie du mérite revient également à l’architecte, Claude Penloup, qui a accompli un travail formidable. Il faut aussi souligner l’excellent travail mené sur les pistes, par Equiplus pour le Petit Parquet, et Toubin & Clément pour la Carrière des Princes. Le Grand Parquet est aujourd’hui une vitrine de notre savoir-faire français quant à l’organisation d’événements équestres de qualité.”

Malgré les lourdes contraintes sanitaires pesant sur les humains et les chevaux, le premier rendez-vous 2021 de Fontainebleau Classic a été maintenu à sa date initiale. “Nous faisons partie d’une filière et nous nous devons d’en être solidaires.  Les cavaliers, les propriétaires, les éleveurs doivent être soutenus. Notre modeste manière de le faire est d’être au rendez-vous de nos engagements et d’organiser les événements prévus dans les meilleures conditions possibles”, explique Vincent Goehrs. Compte tenu du huis clos professionnel imposé par le Gouvernement, “nous n’avons pu accueillir ni public, ni cavaliers amateurs, ni exposants, qui ont eux aussi besoin de travailler et que nous aurions eu plaisir à recevoir si les règles l’avaient permis”, précise l’organisateur. Pour autant, le bilan sportif a été excellent. “Nous sommes très heureux que notre secteur se remette en route. En tant qu’amoureux de Fontainebleau, nous étions très impatients de voir les chevaux prendre possession des lieux et le site fonctionner dans sa nouvelle configuration. Nous partageons ce souhait avec les équipes du Grand Parquet, et donnons rendez-vous aux chevaux et cavaliers pour plusieurs week-ends de compétitions nationales et internationales, de mi-juin à mi-juillet.”

Organisant des concours dans ce magnifique écrin depuis huit ans, Vincent Goehrs confirme “la volonté de GRANDPRIX de s’inscrire durablement au Grand Parquet. En 2018, nous y avons organisé les premiers championnats d’Europe Jeunes de l’histoire de notre sport réunissant les trois disciplines olympiques. Les travaux entrepris et la vision portée par les élus et les équipes du site nous motivent à travailler à des projets encore plus ambitieux à Fontainebleau. C’est un site phare en France et en Europe, qui mérite d’accueillir de belles compétitions que nous serons fiers d’organiser et promouvoir”, conclut le président de GRANDPRIX Events.