“Vous êtes né original, ne devenez pas une copie”, Gilles Bertran de Balanda
Dans la famille catalane Bertran de Balanda, demandez Gilles! Issu d’une mythique dynastie équestre, ce grand cavalier de saut d’obstacles, médaillé à moult reprises avec ses inoubliables Galoubet A et Crocus Graverie, est une légende vivante du sport français. À l’aube de ses soixante-dix printemps, le sympathique provençal, dont l’humour un rien piquant est toujours le bienvenu, mène de front le développement de sa Balanda Equestrian Academy, et depuis novembre dernier, ses activités de chef d’équipe du Portugal. Dans sa charmante et chaleureuse propriété située à une demi-heure d’Aix-en-Provence, dans les Bouches-du-Rhône, il a accepté de revenir sur les grandes années de sa carrière avec une honnêteté et une simplicité rares.
Son grand-père, Pierre, fut médaillé d’argent en saut d’obstacles aux Jeux olympiques d’Amsterdam, en 1928. Son père, Marc, fut viticulteur avant de devenir sous-maître au Cadre noir de Saumur, puis directeur technique au haras des Bréviaires. Son oncle était lieutenant-colonel dans les sections équestres militaires. Son frère, Jehan, est un entraîneur réputé de chevaux de courses d’obstacles, installé à Maisons-Laffitte. Sa sœur, Isabelle, est une ancienne vice-championne d’Europe Juniors en jumping. À leur tour désormais, ses enfants et petits-enfants gravitent quasiment tous autour des chevaux. Bref, Gilles Bertran de Balanda appartient &agrav...