L’affaire du cheval qui savait compter

Natacha Henry (Éditions Rageot) - 160 pages. 13€ 

Berlin, 1904. Charlotte, seize ans, est livreuse de fruits et légumes. Comme tous les Berlinois, la jeune fille se précipite rue Griebenow, où un Pur-sang nommé Hans fait sensation. Du sabot, le cheval compte juste, choisit une carte à jouer et répond aux questions de son maître. Est-il un génie ou un truqueur? Décidée à le savoir, la jeune fille l’observe, puis se rend à la bibliothèque et au zoo pour enquêter. Son ami Théo et Bona Peiser, la première femme bibliothécaire d’Allemagne, l’aident. Des sociétés savantes viennent observer le cheval prodigieux. Un jour, un savant invite Charlotte à tester Hans, et une relation naît… Tiré de faits réels, ce roman est à découvrir.

Le Cheval dans tous ses états - Le bien-être équin en question

Hélène Houdayer (Éditions Lavauzelle) - 152 pages. 15€ 

Imaginons que le cheval disparaisse du quotidien des êtres humains... Dans cet ouvrage à parcourir avec recul, Hélène Houdayer, sociologue et enseignante-chercheuse à l’université Paul Valéry de Montpellier, qui travaille notamment sur les problématiques environnementales pour lier l’ensemble des vivants autour de manières de faire et d’être ensemble, revisite la relation entre l’Homme et l’équidé, et la notion d’exploitation qu’exerce le premier sur le second. “Le Cheval dans tous ses états” nous rappelle que l’animal est d’abord un emblème de la conquête culturelle et sociale de l’être humain qui a, au fil des siècles, fait du cheval davantage un compagnon qu’une force de travail. Plus qu’un atout économique, il faudrait parler de figure écologique et sanitaire à son égard. Autant de facettes qui réveillent la force symbolique et émotionnelle détenue par les chevaux.

Le Henson - Cheval de la baie de Somme

Pascal Étienne (Éditions Lavauzelle) - 222 pages. 30€ 

C’est bel et bien une véritable bible du Henson que Pascal Etienne a minutieusement mis en place, grâce à un travail journalistique, à travers cet ouvrage. Des origines de sa création, dans les années 1970, pour satisfaire une demande touristique en devenir, à sa reconnaissance par les Haras nationaux comme quarante-quatrième race française, toute l’histoire du cheval Henson - c’est-à-dire pas moins de trente années - est ici racontée avec passion et précision. Rien ne manque à l’appel: ni les caractéristiques spécifiques, ni le génotype de la race, ni les modes d’élevage sur ce territoire bien singulier et attachant de la baie de Somme, ni les centres d’équitation proposant de découvrir ce cheval. De sa genèse à son avenir proche ou lointain, en passant par toutes ses spécificités, le Henson se livre sous la plume de Pascal Etienne avec générosité, à l’image de son caractère, qui séduira plus d’un cavalier. Un livre instructif et dépaysant, qui donne envie de découvrir ou redécouvrir cette région française perché sur le dos d’un vaillant petit cheval.

Cet article est paru dans le dernier numéro du magazine GRANDPRIX.