Cheval Bien-être est une application mobile utilitaire, gratuite, conviviale et facile d’utilisation permettant d’évaluer le bien-être des chevaux, à partir d’indicateurs objectifs (physiques et émotionnels) validés scientifiquement. Elle est destinée à tous, professionnels de la filière équine et détenteurs particuliers. Il s’agit de la seule application aujourd’hui disponible pour évaluer les chevaux. Elle vient compléter les différents outils proposés par la filière en permettant aux détenteurs d’équidés d’évaluer leurs bonnes pratiques dans le domaine du bien-être animal (Guide de bonnes pratiques de la Charte du bien-être équin, Equipass, labels...).

A l’aide de son mobile ou de sa tablette, l’utilisateur est invité à saisir, pour chacun de ses équidés, une trentaine d’indicateurs observés sur les équidés (comme la note d’état corporel, l’état émotionnel, les blessures...) ou dans leur environnement (comme les quantités journalières de fourrage, la propreté de l’eau...). Les résultats de l’évaluation sont fournis sous forme de graphiques en pourcentage, où chaque indicateur est classé parmi les quatre grands principes du bien-être animal scientifiquement reconnus : l’alimentation, l’hébergement, la santé et le comportement. A l’issue de l’évaluation, l’utilisateur peut, s’il le souhaite, intégrer un projet de sciences participatives en transmettant ses données de façon anonyme, sur une plateforme sécurisée gérée par l’IFCE. 

Une application issue du protocole “Cheval Bien-être”

L’application est issue du protocole Cheval Bien-être, publié en 2020 sur le site de l’IFCE; ce dernier étant issu d’une collaboration scientifique entre l’IFCE, l’INRAE et l’Université de Milan. Le protocole Cheval bien-être a été construit à partir du protocole AWIN Horse, élaboré dans le cadre d’un projet de recherche européen, pour les chevaux vivant en box. Plusieurs études expérimentales et sur le terrain ont été menées pour valider ce protocole et l’enrichir des connaissances scientifiques les plus récentes. Ainsi, le protocole Cheval bien-être comporte une trentaine d’indicateurs à mesurer dans l’environnement et sur le cheval. A l’origine, il a été conçu pour évaluer le bien-être d’un groupe de chevaux adultes, dans leur milieu de vie, quel(s) que soi(en)t leur(s) mode(s) d’hébergement et leur(s) utilisation(s). Il peut également être utilisé pour un seul cheval, mais sera moins pertinent.

Pour l’utilisateur, cette application permet d’acquérir une meilleure connaissance afin de mettre en évidence les bons indicateurs et ceux qui sont améliorables. Lorsque l’évaluation indique qu’un ou plusieurs indicateurs sont améliorables, l’utilisateur peut adapter ou modifier ses pratiques grâce aux différents outils disponibles pour aider à la mise en œuvre de bonnes pratiques. Il peut ainsi suivre l’évolution d’un groupe de chevaux dans le temps, comparer des groupes de chevaux ou évaluer les effets d’une modification de ses pratiques. Grâce à la transmission de leurs résultats par les internautes volontaires sur sa plateforme collaborative, l’IFCE pourra exploiter la base de données ainsi construite et obtenir des statistiques sur des périodes de temps et des catégories choisies (discipline, localisation géographique, âge...). Ces données permettront d’établir des états des lieux, de suivre les évolutions et de s’orienter vers des programmes de diffusion adaptés.