Un peu moins de quarante couples ont pris le départ cet après-midi du Grand Prix CSI 4*W d’Abou Dabi, aux Émirats Arabes Unis. Disputée en deux manches, l’épreuve a vu six cavaliers seulement réussir un sans-faute lors du premier tour. Cela a permis à Kevin Jochems et David Simpson, tous deux pénalisés d’un point pour temps dépassé, d’être qualifiés pour le second acte aux rênes d’Emmerton (KWPN, Silvio I x Sam R) et Foudre F (KWPN, Namelus R x Cavalier). À la tête d’un total de trois pénalités, Ali Hamad Al Kirbi a lui aussi obtenu son ticket pour la deuxième manche en compagnie de Dalida van de Zuuthoeve (SBS, Thunder van de Zuuthoeve x Sir Lui), alors que Henrik von Eckermann a été le seul cavalier à faire de même avec un score de quatre points en compagnie de Glamour Girl (KWPN, VDL Zirocco Blue ex- Quamikase des Forêts x Caletto I), qui remporté pas moins de neuf épreuves internationales l'an passé dont huit à 1,50m et plus.

Ouvreur du second acte, le champion olympique par équipes de Tokyo a montré la voie en réalisant d’emblée un sans-faute, conclu en 38”61. Juste après lui, Ali Hamad Al Kirbi a fait de même mais a franchi la ligne d'arrivée plus de dix secondes plus tard ! Pour autant, avec ses trois points, l’Émirati a pris le meilleur sur le cavalier de King Edward, pour terminer finalement quatrième.

David Will et Constant van Paesschen tirent leur épingle du jeu

Après le tour à quatre points de Kevin Jochems, David Simpson et Foudre F ont réalisé le troisième parcours vierge de toute pénalité de la deuxième manche, conservant ainsi leur unique pénalité récoltée lors du premier acte, ce qui leur a finalement permis de monter sur la troisième marche du podium. Auteur de nombreuses belles performances depuis le début de la tournée du Moyen-Orient, et comptant cette fois sur son fidèle Isidoor van de Helle (BWP, Canturo x Qredo de Paulstra) Constant van Paesschen a signé le premier double sans-faute de l’épreuve après que Hamad Ali Al Kirbi a poussé une barre à terre. 

Établissant le chronomètre de référence à 41”77 avant le passage des quatre derniers concurrents au départ, le Belge a cependant très vite été dépassé. En effet, David Will et Babalou HD (WEST, Balous Bellini x Newcastle) sont entrés en piste juste après lui. Sans doute désireux de s'imposer enfin dans un Grand Prix après avoir été plusieurs fois proche du but depuis son arrivée au Moyen-Orient, l'Allemand n'a pas laissé passer sa chance, abaissant le temps de Constant van Paesschen de près de deux secondes avec son hongre de dix ans! Déjà uteurs d’un double sans-faute dans la Coupe des nations CSIO 5* disputée à Abou Dabi la semaine passée, les deux complices ont aujourd'hui été les deuxièmes et derniers à conclure le Grand Prix étape de la Coupe du monde d'Abou Dabi sans la moindre faute au compteur. Kristaps Neretnieks et Katharina Rhomberg ont en effet commis une faute chacun aux rênes de Valour (WEST, Verdi x Calido I) et Cuma 5 (WEST, Comme Il Faut x Ars Vivendi) alors qu’Emanuele Gaudiano a écopé de huit points en compagnie de Nikolaj de Music (BWP, Kannan x Nabab de Rêve).

Résultats complets