Une victoire de plus pour les intraitables Sydney Shulman-Desiderio et Villamoura
La cinquième semaine du Winter Equestrian Festival (WEF) est l’une des plus importantes de la série de CSI, avec un programme composé d’épreuves de niveau 2* et 5*. Le temps fort de la journée d’hier a été une épreuve de vitesse à 1,45m, dotée de 37.000 dollars, soit un peu plus de 32.000 euros. L’Israélienne Sydney Shulman-Desiderio et sa Selle Français Villamoura en sont sorties victorieuses.
Le parcours en deux phases imaginé par le chef de piste irlandais Kelvin Bywater a opposé cinquante-neuf couples représentant onze nations, et seuls dix-huit ont réussi un sans-faute. Sydney Shulman-Desiderio et Villamoura (SF, Diamant de Semilly x Cassini I), sa partenaire de longue date, âgée de treize ans, ont prouvé qu’elles étaient toujours au sommet de leur art, signant une performance nette, précise et rapide, avec un temps resté inégalé de 29’’89. “Ma jument adore ce genre d’épreuves et, honnêtement, je ne sais pas laquelle de nous deux s’amuse le plus. À son âge, moins nous travaillons à la maison, plus heureuse elle est, et j’utilise le facteur de surprise un peu à mon avantage en la plongeant directement dans le bain après plusieurs semaines sans saut”, a déclaré Sydney Shulman-Desiderio au sujet de sa Selle Français, née chez Carole et Alain Plainfosse, dans la Manche. Une stratégie qui semble payante pour le couple, qui compte pas moins de dix-huit victoires à son actif, dont six au niveau 5*.
“Cette semaine, je veux juste qu’elle s’amuse”, Sydney Shulman-Desiderio
Le couple domine les épreuves de vitesse à différents niveaux de compétition depuis le début de son association, il y a plus de six ans, mais la stratégie a quelque peu changé depuis que Villamoura est devenue le cheval de tête de la cavalière israélienne. “En ce moment, je l’engage dans les Grands Prix plutôt qu’en épreuves de vitesse, et elle réalise des parcours incroyables. Nous allons représenter Israël lors de la prochaine Coupe des nations, alors cette semaine, je veux juste qu’elle s’amuse et que ce soit facile pour elle”, explique Shulman-Desiderio.
Très forme cet hiver, la star McLain Ward a franchi la ligne d’arrivée de la seconde phase en 30’’62 avec Catoki (West, Catoki x Caretello B), son hongre de treize ans, ce qui lui a assuré la deuxième place. L’Irlandais Jordan Coyle s’est classé troisième sur Boston Ask (Han, Berlin x Quidam de Revel) grâce à un sans-faute en 31’’88.
À noter qu’aucun Français n’a pris part à l’épreuve.