Invaincus dans la Coupe des Nations deauvillaise depuis 2012, les Britanniques se sont une fois encore imposés avec un total de 431,647 points (71,941% de moyenne). Venus avec deux champions paralympiques de Tokyo, Lee Pearson et Sophie Wells, tous les deux vainqueurs samedi dans leur Grade respectif, les Britanniques ont une fois encore dominé les deux premiers jours de compétition. "C’est toujours important de gagner une Coupe des nations”, se réjouit la Chef d’Équipe Georgina Sharples. “Ces premières compétitions de l’année nous permettent de lancer de nouveaux couples ou de nouveaux chevaux. Paris 2024 est bien évidemment le prochain grand objectif mais d’ici-là, les Championnats du monde à Herning, cet été, seront une étape importante.” 

À moins de deux points à l’issue des “Team Tests” de vendredi, les Pays-Bas (428,627 points ; 71,438%) ne sont pas parvenus à combler leur retard samedi dans les « Individual Tests ». 

Sur la troisième marche du podium, la France, avec un total de 417,828 points (69,638% de moyenne), affichait plusieurs motifs de satisfaction. “Cette troisième place derrière des nations comme la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, deux références dans l’univers du para-dressage est satisfaisante”, analyse Fanny Delaval, directrice technique nationale en charge du para-dressage. “Vladimir (Vinchon) et Céline (Gerny) ont bien fait le job. Les quatre cavaliers sélectionnés sont ceux qui suivent le programme établi par la Fédération depuis plusieurs mois voire plusieurs années avec notamment les Masterclass. Nous sommes sur la route. Nous allons continuer à travailler.”
La Belgique, présente avec seulement trois couples, est quatrième avec 395,751 points (65,958%) de cette Coupe des Nations saluée par tous. “Il faut vraiment remercier les organisateurs qui ont su s’adapter à la situation météorologique”, souligne la chef d’équipe britannique.

Grade I – Rihards Snikus (LET) en démonstration 

Avec 77,964%, le Letton Rihards Snikus a réalisé la plus belle prestation de la journée à l’occasion du Prix Le Grand Manège. Sur King of the Dance, le numéro 2 mondial (n°1 en Grade I) a déroulé une magnifique reprise et n’a pas laissé la moindre chance à ses rivaux. L’Irlandais Michael Murphy sur Cleverboy est noté à 72,964% pour une bonne deuxième place, devant la Française Marie Vonderheyden sur Bombastic d’Arion (67,143%). Éliminée vendredi dans le Team Test sans avoir pu débuter sa reprise, Anne-Frédérique Royon a su se remobiliser avec Quaterboy LH pour sortir de piste à la cinquième place (65,929%).

Grade II - Sir Lee Pearson prend sa revanche 

Longtemps en tête du Prix Pôle International du Cheval Longines-Deauville, l’Ardennaise Céline Gerny, en selle sur sa très expérimentée jument de dix-sept ans, Rhapsodie ENE-HN, a espéré l’emporter jusqu’au passage du Britannique Lee Pearson. “Seulement” quatrième vendredi avec Breezer, son cheval champion paralympique par équipes, le grand champion aux quatorze médailles paralympiques (!) a repris ses bonnes habitudes pour s’imposer avec 71,324%. “À mon âge, gagner n’est pas le plus important même si bien évidemment je préfère être en haut du classement,” commente Sir Pearson. “Prendre du plaisir et être heureux avec son cheval est bien plus important. Hier, Breezer a été un peu troublé car nous devions à l’origine évoluer à l’extérieur. Mais aujourd’hui, il était davantage à l’écoute de ce que je lui demandais même si ce n’était pas encore parfait.”
Deuxième avec 70,794%, Céline Gerny s’offre néanmoins une belle deuxième place devant la gagnante de la veille, la Britannique Georgia Wilson sur Sakura (70,676%). “Je ne suis pas très loin de Lee qui est présent avec son cheval olympique”, note la Tricolore. “Ça permet de bien se situer. J’étais devant lui vendredi, mais je me doutais bien qu’il allait réagir aujourd’hui !” Sur Fellini de Malleret, Cloé Mislin termine septième (66,676%).

Grade III - Lotte Krijnsen (HOL) récidive 

Déjà victorieuse vendredi ainsi que du CPEDI 3* de Doha en février, la Néerlandaise Lotte Krijnsen a confirmé sa domination samedi à l’occasion du Prix des Caves Morny. Sur sa jument Rosentolz, seize ans, la cavalière de trente-trois ans est sortie de piste avec 72,095%. Elle a largement devancé la Canadienne Roberta Sheffield sur Fairuza (70,294%) et la Britannique Erin Orford sur LJT Diamond Crusador (68,882%), permettant alors aux Pays-Bas de conserver quelques espoirs pour la Coupe des Nations.

Grade IV – Une Marseillaise Pour Vladimir Vinchon 

L’hymne français n’est pas forcément le plus entendu dans des compétitions de para-dressage. Vladimir Vinchon en a pourtant offert une magnifique, samedi, reprise en cœur par le public du CPEDI 3*. Avec Fidertanz For Rosi, hongre de 9 ans, il a su séduire les juges du Prix Région Normandie et s’imposer avec une note de 71,146%. Suffisant pour devancer les Néerlandaises Melissa Janssen avec Dreamy-Boy (70,878) et Tessa Baaijiens-van de Brie avec Happy Grace (70,756). “Cette première Marseillaise pour ce cheval avec lequel j’avance sur ma route vers Paris 2024, c’est un moment spécial”, confie-t-il. “Mes poils se sont hérissés ! Je suis vraiment très content. On a trouvé le petit plus par rapport à ce qui m’avait manqué vendredi. Le cheval était cette fois beaucoup plus perméable et est resté dans une très bonne attitude. Nous sommes sur la bonne route. Le cheval confirme. Je suis certain que cette Marseillaise n’était que la première d’une longue série. Ce n’est que le début !”

Grade V – Sophie Wells imbattable 

Une fois encore la grande championne britannique Sophie Wells n’a laissé aucun espoir à ses adversaires dans le Prix Champagne Augé-Dascier. Notée à 74,619% sur Don Cara, son cheval des derniers Jeux paralympiques de Tokyo (médaille d’or par équipes et argent dans le Grand Prix individuel), la cavalière de 31 ans, numéro 5 mondiale (n°1 de son Grade) a largement dominé la Néerlandaise Britney de Jong sur Caramba (72,405%) et une autre Britannique Charlotte Cundall sur LJT Simply Red (68,286%). Comme vendredi dans le Team Test, la Française Peggy Touzard, nouvelle venue sur le circuit international, confirme ses belles promesses avec son cheval pie Bretzel des Fééries (67,524%). Ce dimanche, à partir de 8 heures, les meilleurs de chaque Grade se retrouveront pour la Reprise Libre en Musique. Le spectacle équestre de l’artiste équestre Élisa Laville clôturera le concours à 14 heures. Les spectateurs pourront également apprécier les expositions des photographes Thomas Le Floc’H et Sameer Al-Doumy, réputés pour leur talent à capturer les émotions partagées par les chevaux.