Sur les quarante couples au départ de l’épreuve phare du week-end, seuls cinq sont parvenus à trouver la clé du parcours imaginé par le Brésilien Guilherme Jorge et à décrocher leur ticket pour le barrage.

L’Américain Spencer Smith et Quibelle (Han, FRH Quaid x Stakkato), sa jument hanovrienne de treize ans, ont été les premiers à s’élancer dans le barrage, dont ils sont ressortis avec quatre points de pénalité et un chronomètre de 45’’68 secondes, finalement synonyme d’une cinquième place. Deuxième à tenter sa chance, sa compatriote Chloe Reid a signé un parcours sans faute rapide de 47’63 aux rênes de Souper Shuttle (Han, Stakkato x La Zarras) et s’est ainsi vue propulsée en tête du classement provisoire avant de redescendre sur la troisième marche du podium.

“Je me sens chanceuse d'avoir déjà pu courir ce Grand Prix l'année dernière", a déclaré la cavalière de 25 ans. “Je pense que cela m’a aidée j’étais plutôt confiante lors de la reconnaissance, tandis que l'année dernière, j'étais bien plus nerveuse. Ma jument a tout ce que j'aime chez un cheval. Elle a beaucoup de sang, du caractère, elle est très intelligente et a vraiment tout donné pour moi aujourd'hui.”

Rompu au jeu de la vitesse, l’Irlandais Daniel Coyle, qui avait sellé pour l’occasion sa Legacy (Z, Chippendale Z x Bon Ami), a été l’auteur du barrage le plus rapide en 43’’88, mais une malheureuse faute l’a privé de la victoire pour finalement devoir se contenter d’une quatrième place.

Doublé israélien

Alors qu’elles prenaient part à leur premier barrage ensemble, la représentante israélienne Ashlee Bond et Karoline Of Ballmore (BWP, Diarado x Convento van de Helle) se sont emparées de la victoire en franchissant la ligne d’arrivée en 44’’09, affichant un score vierge de pénalité.

“J’ai trouvé que le parcours était juste. Je devais seulement faire attention à ne pas arriver trop vite à l’abord du triple, mais ma jument a été très coopérative.”, a affirmé la gagnante.

Vainqueur de l'édition 2012 de ce Grand Prix, Daniel Bluman est lui aussi sorti de piste affichant le score de zéro, bien qu’avec vingt centièmes de secondes de retard sur sa compatriote. Auteur d’un parcours en 44’’29 avec Ladriano Z (Z, Lavito x Baloubet du Rouet) il a terminé deuxième, offrant un doublé à Israël. “

Mon cheval vraiment spécial et je suis très reconnaissant de l'avoir à nouveau. Il a été vraiment phénoménal depuis son retour", a déclaré le cavalier au sujet du hongre de quatorze ans qu’une blessure avait écartée des terrains de concours internationaux jusqu'en septembre 2021. “Quand j'ai réalisé qu'il avait une chance de redevenir compétitif, j'ai fait comprendre à mon équipe que l'idée était de le remettre en bonne forme afin d’être performants en Grand Prix."

Les résultats complets ici.