Cette année, le plus prestigieux des CCI 5*-L accueillera une délégation française de taille! Pour cause, neufs couples font partis des heureux sélectionnés. Malgré les forfaits de Luc Château et Sidney Dufresne avec Troubadour Camphoux (SF, Idem de B’Neville x Véganum, AA) et Swing de Perdriat (SF, Glamour Margot x Diaz), Jean-Lou Bigot, Thomas Carlile, Arthur Chabert, Gireg Le Coz, Maxime Livio, Cédric Lyard, Arthur Duffort, Ugo Provasi et Cyrielle Lefevre défendront le drapeau tricolore. Associés respectivement à Utrillo du Halage (SF, Kara du Halage x Persan II), Zanzibar Villa Rose (Z, Zandor x Arioso du Theillet), Goldsmith’s Imber (SHBGB, Bandmaster x Mars), Aisprit de la Loge (SF, Quppydam des Horts x Dollar du Murier), Vitorio du Montet (SF, Jenlah des Yvers x Arpège Pierreville) et Unum de’Or (AA, Fée du Logis x Prince Ig’or), Toronto d’Aurois (SF, Polack II x Daloubet d’Évordes), Shadd’OC (SF, Espoir d’Oc x Arlequin) et Armanjo Serosah (SF, Romando de l’Abbaye x Sassanian, Ps), les Bleus tenteront d’imiter Nicolas Touzaint, seul Français vainqueur de ce mythique titre avec Hildago de l’Ile (SF, Uri du Longbost x Trio), en 2008. Seuls Jean-Lou Bigot (en 1997 et en 2007) et Cédric Lyard (en 2017 et en 2018) ont déjà participé à cette compétition. Face à leur première représentation à Badminton, deux complétistes ont confié leur sentiment d’appréhension de la plus prestigieuse compétition de la discipline.

“J’essaie toujours de normaliser tous les concours. Pour celui-ci, c’est plus difficile parce qu’il a cette dimension mythique. Lorsque j’étais plus jeune, je regardais déjà des vidéos et des photos de cet événement. C’est ma première participation donc il y a forcément un peu d’excitation de découvrir un nouveau concours et particulièrement celui-ci”, a confié Maxime Livio qui a déjà participé à deux CCI 5*-L à Pau aux rênes de Vitorio du Montet terminant huit et cinquième en 2020 et 2021. Initialement sur liste d’attente, Ugo Provasi a appris sa sélection la semaine passée. “On m’avait dit que j’avais de grandes chances de rejoindre la liste des sélectionnés. J’ai préparé Badminton comme si j’étais sélectionné. Désormais, je suis ravi de faire partie de cette aventure, qui est le graal du complet, un peu comme Aix-la-Chapelle en saut d’obstacles. Dans une carrière sportive, c’est incroyable de participer à une épreuve comme celle-ci”, a déclaré Ugo Provasi qui concourra avec son fidèle Shadd’Oc. 

“L’objectif est d’être le meilleur avec son cheval”, Maxime Livio

Bien évidemment, participer à un tel événement se prépare à l’avance. En revanche, celle-ci est différente pour les duos. Après avoir terminé cinquième du CCI 5*-L à Pau en octobre dernier, Vitorio du Montet, complice de Maxime Livio a débuté sa saison et sa préparation en concourant dans la Pro Élite de Saumur début mars. Il s’agit d’une “épreuve un peu plus technique comprenant quelques gros sauts”, a témoigné le cavalier de trente-quatre ans. Pour Shadd’Oc, Ugo Provasi a opté pour “commencer tranquillement la saison dans la Pro 1 de Saumur. Je l’ai préparé comme un grand championnat en collaboration avec mon vétérinaire”, a expliqué le cavalier de Saint-Arnoult-en-Yvelines. Le hongre de seize ans a ensuite couru CCI 3*-L de Kronenberg dans lequel il a terminé sixième. Ensuite, “j’ai fait quatre longs galops avant de partir pour Badminton”, a-t-il ajouté. Quant à l’étalon de treize ans, partenaire de Maxime Livio, il a pris la direction de la Pologne pour concourir le CCI 3*-L de Strzegom “qu’il a remporté bien que ce ne soit pas l’objectif”. “Nous voulions faire une épreuve à blanc en amont. Je l’ai senti très prêt, sûr de lui et confiant ce qui m’a permis de retravailler certains aspects. Je l’ai suivi toute la semaine dernière, il a très bien récupéré de son voyage en Pologne. Nous avons travaillé le dressage et l’obstacle avant de repartir à Badminton”, a expliqué l’Angevin. Pour les deux complétistes, une préparation similaire s’est imposée: s’alléger au maximum pour son partenaire qualifié de “devoir de cavalier”, par le numéro treize mondial. 

Pour rappel, dès ce matin, les premiers duos s’élanceront sur le rectangle de dressage. Concernant ce test, le plan de Maxime Livio est clair: “J’ai un cheval un peu atypique. Ce n’est pas un grand dresseur. Je sais que je ne serai pas aux avant-postes à l’issue de ce test, mais le but est de se classer le moins loin possible pour remonter dans le classement avec un bon cross et un bon jumping. C’est un super crosseur. Il ne faut surtout pas sortir de ce plan.” Quant aux ambitions d’Ugo Provasi elles se résument à “réussir un bon dressage, réaliser un bon cross sans pénalité aux obstacles et être en forme pour sauter le dernier test. Terminer le mieux possible et aller jusqu’au bout, ce sera déjà pas mal”, a-t-il conclu. 

Maxime Livio et Philippe Asclipe, propriétaire de Vitorio du Montet, partageaient un rêve commun: participer à Badminton. Aujourd’hui, c’est chose faite! L’objectif? “Ce n’est pas d’être le meilleur Français mais plutôt d’être le meilleur avec ce cheval”, a conclu Maxime Livio.  

Le cross débutera demain dès 11h30. L’ultime test, se tiendra dimanche à partir de 11h30. Au terme du rendez-vous dominical, on connaîtra le couple vainqueur de l’édition 2022. Qui succédera à Piggy March et Vanir Kamira (ISH, Camiro de Haar Z x Dixi) qui remettent leur titre en jeu? Une deuxième victoire française? Réponse dimanche soir.