Un guide pour un traitement éthique des équidés, axé sur leur bien-être
Le conseil et observatoire suisse de la filière du cheval (COFICHEV) a publié une version élargie de ses “réflexions sur l’éthique et le cheval”, parues pour la première fois en 2011. Cette nouvelle version s’inscrit dans la ligne des attentes sociétales actuelles en matière de bien-être animal qui a pour buts à la fois d’informer l’ensemble de la filière ainsi que le grand public sur les évolutions enregistrées ces dernières années en termes de connaissances. Elle fournit également des pistes en vue d’une utilisation éthique des chevaux et des autres équidés.
En 2011, le COFICHEV a publié un rapport intitulé “réflexions sur l’éthique et le cheval”. Dans ce document, le COFICHEV avait pour la première fois analysé les questions éthiques actuelles et proposé un état des lieux ainsi que des perspectives. Ce rapport proposait des pistes de réflexion pour une relation éthiquement correcte avec le cheval en tant que partenaire. Son objectif était de contribuer à une meilleure protection de la dignité et du bien-être de ces animaux dans les domaines de la détention, de l’utilisation et de l’élevage. La publication avait été faite en allemand et en français. La version complète, ainsi qu’un résumé, peuvent être consultés sur le site web du COFICHEV.
Environ dix ans plus tard, le COFICHEV a reconnu la nécessité de se pencher à nouveau sur cette thématique. Sous la houlette du médecin vétérinaire Pierre-André Poncet, une version remaniée et fortement élargie du rapport éthique a été rédigée, intégrant les publications scientifiques les plus récentes. Un résumé de trente-six pages a été publié en allemand, anglais et français sous le titre “réflexions éthiques sur la dignité et le bien-être des chevaux et autres équidés. Pistes pour une meilleure protection” accessible ici.
L’accent sur l’évolution sociétale
La filière équine s’est longtemps focalisée principalement sur le domaine économique et a négligé l’aspect du bien-être. Dans les pays occidentaux, les exigences sociétales en matière de traitement éthiquement correct des animaux ont augmenté. Les discours autour de l’acceptabilité de l’utilisation des chevaux et des dommages environnementaux causés par leur utilisation et leur détention se sont étendus à la population en général. Avec le présent rapport, le COFICHEV propose un guide pour une utilisation des équidés faisant appel à la responsabilité personnelle et toujours axée sur le bien-être des animaux. Les questions relatives à la détention, aux soins, à l’élevage et à la reproduction, au transport, à l’utilisation sportive mais aussi aux interventions médicales autorisées et aux décisions à prendre en fin de vie d’un équidé y sont abordées. La nouvelle édition du rapport éthique met l’accent sur une évolution sociétale très actuelle et importante et souhaite donner aux professionnels de la filière équine, aux cavaliers de loisir mais aussi aux profanes des repères pour une approche du partenaire cheval axée sur le bien-être animal.