En début d’après-midi à Rotterdam, Dinja van de Liere a montré au sélectionneur néerlandais Alex van Silfhout qu’il faudrait sûrement compter sur elle pour les mondiaux d’Herning. Lors du Grand Prix CSIO 5* de Rotterdam, la cavalière de trente-deux ans s’est en effet imposée avec Hermes (KWPN, Easy Game x Flemmingh), récoltant 79,739% de la part des juges qui se sont tous alignés pour la placer en tête. Celle qui participait à son premier grand championnat l’été dernier aux Européens d’Hagen avec Haute Couture (KWPN, Connaisseur x IPS Krack C), vendue depuis aux États-Unis, a donc envoyé un message fort au staff fédéral et à ses coéquipiers en quête d’un ticket pour Herning, au Danemark. “J’aimerais aller au-dessus de 80% donc il y a des choses à améliorer mais je suis très heureuse, mon cheval a été super !”, s’est réjouie la lauréate à l’issue de l’épreuve. Très impressionné par la piste de Doha, ce qui avait mené à son élimination, le bai brun a aujourd’hui montré l’étendue de son talent en étant notamment récompensé par d’excellentes notes de piaffer. 

Le couple a devancé le Suédois Patrik Kittel et son lauréat du Spécial au CDI 3* de Compiègne Blue Hors Zepter (Old, Blue Hors Zack x Wolkentanz II), qui apprennent encore à se connaître. Tous deux ont quitté le rectangle avec 76,13%, ce qui a ravi le souriant quadragénaire.  “Je suis très heureux de cette performance. J’ai regardé l’épreuve ce matin et certains de mes confrères ont commis quelques erreurs un peu étranges, je me suis donc dit que je devais assurer. Je ne connais pas encore très bien ce cheval, avec lequel je n’ai fait que quelques concours. Nous apprenons à nous connaître mais il a un bon potentiel, je peux encore améliorer des choses”, s’est enthousiasmé Patrik Kittel. Anciennement Canadienne et naturalisée américaine depuis 2017, Ahley Holzer a complété le trio de tête avec une jument inexpérimentée de douze ans, Valentine (Han, Sir Donnerhall x Ragazzo). “Merci à Rotterdam de nous avoir invités, cela permet à ma jument encore très tendre s’endurcir. Elle n'avait en fait jamais vu de telle piste ! Je suis donc extrêmement fière d’elle. Elle a été un peu craintive dans certains mouvements, mais a fini par me faire confiance donc je suis comblée”, s’est réjouie la représentante du Stars and Stripes. Grâce notamment à Alice Tarjan et  Katie Duerrhammer, respectivement sixième et onzième sur Astoria (Old, Sir Donnerhall  x Quaterback) et Paxton (Westph, Dante Weltino x Don Marco), le pays de l’Oncle Sam totalise dix-neuf points, soit autant que les locaux, aidés par les performances d’Emmelie Scholtens sur le jeune Indian Rock et Thamar Zweistra avec Hexagon’s Ich Weiss.“À nous de jouer !”, a lancé Ashley Holzer à l’évocation de l’égalité. Les drapeaux seront départagés samedi en fin de journée lors du Spécial et de la Libre, dans lesquels deux cavaliers de chaque équipe s’élanceront. 

Les Bleus continuent de s’aguerrir sur la scène internationale

Du côté des Bleus, la volonté du sélectionneur national Jean Morel de concourir davantage à l’international pour se mesurer aux meilleurs et acquérir des automatismes en piste semble porter ses fruits pour Pauline Basquin et son charmant Sertorius de Rima Z*IFCE (Z, Sandro Hit x Voltaire). Tous deux ont obtenu 70,283%, faisant ainsi nettement mieux qu’au CDIO 5* de Compiègne où ils avaient récolté 67,391%. Aujourd’hui treizième, ils sont quatre rangs plus haut que Corentin Pottier, qui aurait aimé gommer quelques fautes aujourd’hui avec son Gotilas du Feuillard (KWPN, Totilas x Ferro), dont il reconnaît toutefois la belle progression des derniers mois. Notés à 69,392, tous deux ont notamment été pénalisés par une faute aux deux temps. Comme eux, la locomotive du dressage tricolore Morgan Barbançon Mestre a été pénalisée dans cette même ligne. Avec son fidèle Sir Donnerhall II (Old, Sandro Hit x Donnerhall), elle s’est tout de même placée huitième grâce à la note de 71,13%. Partie sur de bonnes bases avec Icaro das Figueiras (Lus, Epico das Figueiras x Unico), Charlotte Chalvignac n’a pas connu la reprise espérée. Lors du reculer, son gris a en effet buté dans la lice, ce qui a déconcentré cheval et cavalière pour le reste de l’épreuve. Accumulant plusieurs fautes par la suite, tous deux ont terminé l’épreuve en bas de classement avec 64,326%. Ils tenteront de faire mieux dans la Libre aux côtés de Morgan Barbançon Mestre et son bai brun, tandis que Corentin Pottier et Pauline Basquin défendront la bannière tricolore dans le Spécial. 

Cette même lice a également coûté cher à la Britannique Charlotte Fry et son pourtant chevronné Dark Legend (KWPN, Zucchero x Tango). Lors du reculer, le hongre KWPN s’est presque assis sur la barrière, les faisant chuter. La juge en C Susanne Barup a ainsi dû les remettre à deux reprises, avant que le couple ne termine sa reprise en 65,413%. Un nouveau coup dur pour ce couple, le fils de Zucchero qui avait déjà refusé plusieurs fois de s’approcher du juge en C lors de la Libre de la finale de la Coupe du monde de Leipzig, en avril. 

Le Spécial et la Libre clôtureront la compétition samedi en deuxième partie de journée. 

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