Lorsque la finale de la catégorie pas de deux a commencé, hier à Herning, au Danemark, la tension était palpable. Le couple autrichien formé par Dominik Eder et Theresa Thiel était passé tout près d’un podium provisoire au premier acte de ce championnat du monde, mais une petite chute et quelques exercices incomplets ont anéanti leurs espoirs de médaille. Le bronze est revenu à l’Italie, représentée par Rebecca Greggio et Davide Zanella. Leur programme Libre, inspiré de “House of Gucci” était rempli de figures intéressantes et d’impressions artistiques, ce qui leur a valu un score final de 8,178

Comme prévu, l’Allemagne a remporté l’argent et l’or. Diana Harwardt et Peter Kunne ont gagné leur première médaille Seniors, terminant deuxièmes avec une moyenne de 8,665. Les champions d’Europe de 2019 et vice-champions du monde de 2021, Chiara Congia et Justin van Gerven, ont conquis les juges et le public après avoir exécuté un deuxième programme sans faille. Ils se sont imposés avec une moyenne de 9,01. Ils ont ainsi décroché leur premier titre mondial avec Highlight, longé par Alexandra Knauf.

Irrésistibles!

La Coupe des nations, dernière épreuve au programme de ces Mondiaux, n’a pas manqué de sel. Avec Aragorn 102, qui a eu du mal à s’adapter à l’atmosphère de l’arène, Julian Wilfling n’a pu obtenir qu’un 7,831 pour l’Allemagne, ce qui était loin d’être suffisant dans la lutte pour l’or. Une démonstration d’expérience, de professionnalisme et de sens du spectacle de la part de Jannik Heiland a ravivé les espoirs germains en ramenant la nation historiquement reine de la discipline en deuxième position avant le bal des équipes. À ce stade, Calidor 10 a perdu son galop et provoqué une descente de cheval non planifiée de plusieurs voltigeurs. L’équipe n’a pas pu faire grand-chose pour récupérer les points perdus (7,86). Après une matinée fabuleuse, l’Allemagne, finalement quatrième, a subi une douche froide.

L’Autriche a vu un scénario inverse. Après une déception dans la compétition des équipes, ses athlètes ont montré ce qu’ils n’avaient pas su faire lundi. Avec des scores individuels importants d’Isabel Fiala (8,236) et Dominik Eder (8,455), ils ont pris l’avantage pour remporter le bronze, avec un score moyen de 8,383. À domicile, la voltige danoise a vécu la plus belle compétition de son histoire. Iben Dines Pedersen a concouru la première et amélioré sa performance de la compétition individuelle (7,942). Sheena Bendixen l’a imitée et encore élevé son niveau, obtenant 9,127. Tout s’est joué sur le score de l’équipe. Avec une moyenne de 8,939, les Danois ont fini bien au-dessus des Autrichiens, et facilement gagné la médaille d’argent (8,669).

Favoris dans cette épreuve, où Manon Moutinho et Lambert Leclezio ont effectué leurs derniers tours de piste, individuellement d’abord, puis au sein de l’équipe, aux côtés de Quentin Jabet, Dorian Terrier, Louis Dumont et la toute jeune Jeanne Braun, les Français se sont montrés intouchables. Même avec quelques fautes mineures, ils ont pris la tête dès le début, et leur avance n’a cessé de croître. Ils ont terminé avec une moyenne finale stratosphérique de 9,146. Après ce qu’ils ont donné à voir tout au long d’une compétition exaltante et emplie d’émotions, il semblait tout à fait logique que les Bleus terminent sur la plus haute marche du podium.

“Il a vraiment fallu aller chercher cette médaille, malgré la fatigue. Nous étions trois de l’équipe à concourir aussi en individuel. De plus, Manon et moi avons participé à la Coupe des nations et en individuel et en équipe. Nous avons dû gérer la fatigue de tout le monde, ainsi que celle des chevaux”, avoue Lambert Leclezio. “Nous avons réussi une très belle Coupe des nations. Nous avons tous été là les uns pour les autres, nous sommes entraidés et avons beaucoup échangé pendant le programme de l’équipe. Je crois que c’est cela qui nous a permis de tenir.” Manon Moutinho ne dit pas autre chose: “Gérer toutes ces épreuves n’était pas simple. Après les médailles de lundi et la journée de repos d’hier, il a fallu se remobiliser. Physiquement et psychologiquement, ce fut un vrai challenge, mais nous étions conscients des enjeux de ce projet d’équipe et nous sommes tous accrochés jusqu’au bout. C’est ce collectif et un staff très à l’écoute qui a fait notre force. Nous sommes vraiment super contents: terminer sur l’or, c’est vraiment génial!”

Fabuleux bilan !

L’histoire de l’équitation retiendra à n’en pas douter que la voltige française a vécu sa plus glorieuse semaines, avec trois médailles d’or et deux d’argent. Gloire à ces merveilleux athlètes évidemment, mais aussi aux chevaux qui les ont portés: Estado*IFCE, longé par l’écuyer Loïc Devedu, ainsi que Saitiri et Londontime, les deux merveilleuses juments de la Suissesse Corinne Bosshard. Gloire à Davy Delaire, entraîneur et sélectionneur accompli et comblé, Bamdad Memarian, entraîneur allemand qui n’oubliera sûrement jamais ses deux ans et demi passés en France, à Romain Bernard, chorégraphe attitré des Bleus depuis vingt-deux ans et, espérons-le, pour de nombreuses saisons encore, tant il semble sans cesse capable de se réinventer. Gloire à tous les membres de l’encadrement technique, ainsi qu’à ceux qui prennent soin des équidés et des humains.

“Cinq si belles médailles, c’est formidable! Les voltigeurs ont été au top, et les longeurs et chevaux, fabuleux”, salue Davy Delaire. “Ce n’était pas une compétition facile. C’était long, et l’on a senti tout le monde un peu fatigué aujourd’hui. Bamdad, Romain et moi sommes très fiers de ce collectif extraordinaire. Nous leur avons demandé beaucoup d’engagement ces derniers mois. Ce sont tous des gros bosseurs. La marque de fabrique de ce groupe, c’est l'humilité, le travail et la persévérance. Ils ont prouvé qu’ils étaient forts, gagnant à chaque fois avec la manière. Je n’oublie pas non plus tout le reste de l'équipe: le kiné, la médecin, la vétérinaire, les grooms qui sont fabuleux eux aussi. Je crois que ces médailles viennent aussi de là. À ce niveau d’épreuves, tellement exigeant et fragile à la fois, il n’y a que le travail qui permet de réaliser de telles performances. J’ai milité pour que cette Coupe des nations soit au programme des championnats. C’est pour moi l’épreuve qui montre l’état de santé d’une nation dans notre discipline.”

Le dernier mot reviendra à Sophie Dubourg, directrice technique nationale: “Nos voltigeurs ont été fantastiques. C’est un honneur pour nous tous de porter le maillot bleu de l’équipe de France ici à Herning après autant de médailles.” De quoi insuffler de l’énergie aux équipes tricolores de saut d’obstacles et para-dressage. Avec une sixième récompense, en attendant les Mondiaux de concours complet, attelage et endurance, où la France aura aussi son mot à dire, les supporters, qui ont fait le déplacement à Herning, seraient comblés.

Le classement final des pas de deux
Le classement final de la Coupe des nations

Toutes les épreuves de voltige des championnats du monde de Herning sont à revoir sur ClipMyHorse.tv