Rihards Snikus écrit l’histoire à Herning, où la France a bien débuté les Mondiaux de para-dressage
Rihards Snikus a remporté la toute première médaille d’or en équitation de la Lettonie dans une compétition européenne, mondiale, olympique et paralympique hier à Herning, en ouverture des championnats du monde de para-dressage. Céline Gerny et Vladimir Vinchon ont signé de bons débuts et peuvent espérer se qualifier pour la Reprise Libre.
Associé à King of the Dance, Rihards Snikus a offert à l’équitation lettone la toute première médaille d’or de son histoire, hier à Herning, au Danemark, où ont débuté les championnats du monde de para-dressage. Il a obtenu 78,535% pour remporter l’or dans la reprise Individuelle de grade I, devançant de peu l’Italienne Sara Morganti, championne en titre, qui participe à ses troisièmes Mondiaux sur Royal Delight, crédité de 78,393%. Presque aussi historique, l’Irlande a remporté sa toute première médaille mondiale en para-dressage, grâce à Michael Murphy, en bronze sur Cleverboy avec 74,143%. “Il n’y a pas de mots. C’est incroyable! C’est un moment historique. L’arrêt était génial et le pas libre n’était pas parfait, mais c’était très bien”, a déclaré Rihards Snikus, exalté. DJ accompli lorsqu’il ne monte pas à cheval, il a ajouté que s’il devait choisir une chanson de sa collection à diffuser hier soir, ce serait “I’ve Gotta Feeling”, des Black Eyed Peas. “Ce soir, ça va être une bonne soirée”, a-t-il dit en riant, reprenant les paroles de ce tube.
Anne-Frédérique Royon et Quaterboy LH ont obtenu 67,857 % et terminé cette première épreuve à la treizième place. “Je suis un peu déçue de ma note. Nous savons que nous avons encore des choses à travailler. J’ai eu des super sensations par moments. L’objectif est maintenant de réussir à obtenir cela sur toute la durée de la reprise. Je visais 70% car nous avons déjà réussi à atteindre ce niveau, d’où ma déception, mais il y a de bons indicateurs qui nous montrent que nous sommes sur la bonne voie.”
Katrine Kristensen conquiert le cœur de la foule
Ces Mondiaux ne pouvaient pas mieux débuter pour Katrine Kristensen. Devant un public enthousiaste et à l’occasion de sa deuxième participation à cet événement, la Danoise a remporté la médaille d’or dans l’Individuelle de grade II. En selle sur Gørklintgårds Quarter, elle a obtenu un score de 75,778% pour terminer devant deux des plus grands noms du para-dressage, Pepo Puch et Sir Lee Pearson. Sur Sailor’s Blue, l’Autrichien a obtenu 75,333% pour prendre la médaille d’argent, juste un peu avant le médaillé de bronze britannique, en selle sur Breezer, qui a obtenu 75,091%. “C’était fantastique, et le public danois était incroyable”, a déclaré Kristensen après avoir reçu sa médaille d’or. “C’était une très grande expérience. Nous allons célébrer un peu plus tard, mais nous avons des cavaliers en lice demain et la compétition par équipes en ligne de mire, alors nous nous contenterons peut-être d’une petite célébration. C’est difficile de mettre des mots dessus. Peut-être que demain, quand j’aurai dormi, je pourrai le faire, mais c’est énorme. Pour un cavalier de para-dressage, c’est le plus grand objectif à atteindre et c’est incroyable.”
Céline Gerny et Rhapsodie*IFCE ont obtenu 70,94% et la huitième place. “Je suis ravie de notre prestation d’aujourd’hui avec Rhapsodie. Je suis rentrée en piste en me disant que je voulais juste trouver l’harmonie avec elle et présenter ce que nous savons faire au quotidien. J’ai pris beaucoup de plaisir, je l’ai sentie connectée à moi. C’est un peu le rêve de tout cavalier de ressentir cela.”
Et de treize pour Sanne Voets!
La première épreuve de la journée a vu la Néerlandaise Sanne Voets remporter sa treizième médaille d’or européenne, mondiale et paralympique, en individuel et par équipes, dans le test Individuel de grade IV. Sur Demantur RS2, elle a obtenu un score de 76,750% pour remporter le titre lors d’une compétition foudroyante où elle a été poussée par sa nouvelle coéquipière, Demi Haerkens. Celle-ci a obtenu 76% sur EHL Daula pour prendre la médaille d’argent, tandis que le Brésilien Rodolpho Riskalla, médaillé d’argent à Tokyo, a remporté la médaille de bronze sur Don Henrico avec un score de 74,925%. “Je suis vraiment ravie de la façon dont il s’est comporté”, a déclaré Sanne Voets. “Il était vraiment si doux et si concentré. Il essaie toujours de me donner le sentiment de ‘Hey, nous l’avons eu. Nous sommes une équipe, nous l’avons fait avant, nous pouvons le faire à nouveau’. Ce cheval est vraiment spécial. C’est différent. Chaque championnat a sa propre histoire, et chaque médaille a sa propre histoire. Quand je suis sortie de l’arène, je n’ai pas vu d’encouragements comme à Tokyo et je ne savais pas qu’ils ne pouvaient pas voir les scores en direct, alors je me suis dit: ‘OK, je suis peut-être plus heureuse que les scores, mais si c’est le cas, alors c’est le cas.’ Et puis les scores sont apparus et je me suis dit: ‘Oh non, ça ne fait rien’.”
Pour la France, Vladimir Vinchon et Fidertanz For Rosi sont sortis de piste avec 70.325 % et la septième place de l’épreuve. “Mon cheval était vraiment très bien. Il y a eu quelques petits grains de sable, mais nous sommes quand même sortis à plus de 70. Aux championnats du monde, c’est déjà pas mal. Pour nous, c’est une étape de préparation dans l’objectif de Paris 2024. Mon cheval a pris énormément de maturité à Tokyo l’an dernier. Aujourd’hui, nous sommes entrés en piste confiants.”
Suite et fin de l’Individuelle aujourd’hui
Aujourd’hui, les athlètes des grades III et V entrent dans l’arène à Herning. Le double champion d’Europe et paralympique danois, Tobias Thorning Joergensen, sera l’attraction principale en grade III, tandis que le grade V verra la championne de 2018, la Britannique Sophie Wells, tenter de conserver ses titres face à un public de plus en plus compétitif. Pour la France, Chiara Zenati et Swing Royal*IFCE entrent en lice en grade III. “On sent que le travail réalisé depuis deux ou trois ans commence à porter ses fruits. Nous sommes contents que Céline et Vladimir aient atteint les 70%. Pour Anne-Frédérique, nous pensions aussi pouvoir l’atteindre. Ce n’est pas le cas aujourd’hui, mais c’est le sport”, a commenté Fanny Delaval, cheffe de l’équipe de France. “Nous devons continuer à trouver des marges de progression pour pouvoir confirmer. Nous avons bon espoir que Céline et Vladimir décrochent leur qualification pour l’épreuve Libre de dimanche. Il faudra attendre la fin de la seconde épreuve. Avant cela, nous allons suivre Chiara. Nous ne lâchons rien car nous visons un top huit par équipes.”