Le cross du Grand Complet, signé Pierre Le Goupil comme depuis vingt-six éditions, s’est plutôt bien passé pour la plupart des couples briguant une place d’honneur dans le CCIO 4*-S de France, cet après-midi au Pin-au-Haras, dans l’Orne. L’Allemagne a réussi le tour de force de signer trois cross dans le temps, conservant une petite avance sur... la France. Héloïse Le Guern, récemment couronnée dans le championnat du monde non officiel des cavaliers de moins de vingt-cinq ans, à Bramham, a bouclé le tout premier parcours dans le temps, ouvrant la voie à ses coéquipiers et grimpant du soixante-deuxième au vingt-neuvième rang avec Canakine du Sudre. “Il a été fantastique. Je n’ai pas très bien monté mon premier gué et il ne m’a pas lâché. Nous n’avons pas eu d’autres problèmes par la suite”, s’est réjouie la cavalière.

Les Bleus n’ont ajouté qu’1,2 point à leur score de dressage, remontant de la quatre à la deuxième place et grignotant quelques points sur les intouchables Allemands, qui ne disposent plus que d’un peu plus d’une barre d’avance avant le test de saut d’obstacles. Il faudra toutefois compter avec les Néo-Zélandais, troisièmes, et les Britanniques, quatrièmes, qui se tiennent dans un mouchoir de poche, à moins d’une barre des Bleus. “C’était un parcours adapté à mon cheval qui a très bien galopé”, s’est satisfaite Cyrielle Lefèvre, vingt-sixième sur Armanjo Serosah. “Nous sommes de plus en plus proche du temps idéal. Même si le cross est sa discipline de prédilection, il continue à s’améliorer et évolue à chaque compétition.” Satisfaction également pour Stéphane Landois, dix-neuvième avec Chaman Dumontceau: “Le cheval répète encore une fois et écoute ce que je lui demande. J’ai pris un peu plus de risques que lors de ma dernière prestation à Aix-la-Chapelle et Chaman a répondu présent.”

Un autre Tricolore a réalisé une excellente opération: Gaspard Maksud, le “petit nouveau” de l’équipe de France, terminant son cross pile dans le temps imparti et remontant de la onze à la sixième place. “Zaragoza a très bien couru. Je l’ai laissée aller à son rythme car elle va naturellement assez vite. Nous avons eu une mésaventure à Aix-la-Chapelle sur un gué. Il fallait donc que nous montrions aujourd’hui que cette erreur était juste une déconvenue. C’est chose faite puisque la jument a réussi trois bons passages de gué. J’ai dû un peu ralentir à la fin pour me rapprocher du temps idéal et passer devant Alina Dibowski, avec laquelle j’étais ex æquo.”

“Nos équipiers ont très bien géré la pression”, Thierry Touzaint

“Le choix de l’équipe était assez naturel”, a commenté Thierry Touzaint, sélectionneur national. “J’ai fait le choix de mettre Cyrielle en ouvreuse avec Armanjo, car ce cheval est un très bon guerrier. C’est un couple parfait en tant qu’ouvreur, qui réitèrera certainement lors d’autres Coupes des nations. Après, j’ai choisi des jeunes que j’avais à l’œil depuis un bout de temps. Des couples qui ont déjà couru des Coupes des nations à Pratoni del Vivaro, Avenches et Aix-la-Chapelle. Notre objectif est d’avoir un bon réservoir de jeunes pour Paris. La jeunesse va ‘pousser’ les plus vieux. Il y a souvent un peu de pression à courir en équipe de France, qui plus est en France! Aujourd’hui, ils ont très bien géré la pression. Ce sont des cavaliers avec du talent et de très bons chevaux.”

Au classement individuel, Michael Jung a confirmé son statut d’ultra-favori et conservé la tête. Sans forcer, avec 2,8 points de pénalité pour temps dépassé sur Fischer Chipmunk FRH, le champion olympique de 2012 et 2016 a certes perdu un peu de son avance sur sa poursuivante, Mollie Summerland, deuxième sur Charly van ter Heinden. Il n’aura pas le droit à l’erreur demain. “Je suis très satisfaite de mon cheval”, a déclaré la Britannique. “Il peut être anxieux dans les gués. Après un petit accident à Badminton, il revient en grande forme. Je m’en veux un petit peu de n’avoir pas pu avancer plus et d’avoir perdu quelques secondes. Je n’ai pas de planning précis pour la suite, mais je pense aller aux Cinq Étoiles de Pau, en octobre. Le site du Haras est très bon. Il fait très chaud, mais le terrain a été très bien préparé. Il est excellent pour les chevaux. J’aime beaucoup les parcours de Pierre Le Goupil, très sinueux, et le profil des obstacles. Les parcours traditionnels de Ian Stark ou Mark Phillips pourraient s’inspirer de ces parcours.”

Grâce à un superbe “maxi”, Maxime Livio, sixième individuel des derniers championnats d’Europe avec ce même Api du Libaire, accentue la pression. Pierre Barki, copropriétaire du hongre avec la famille Mugnier, Gilles Saiagh et Didier Livio, le père de Maxime, se satisfait du comportement du couple. “Maxime voulait courir le cross à la main du cheval après une grande pause cette saison. Le cheval revient en très grande forme après une magnifique reprise et un très beau parcours de cross. Api est normalement un bon sauteur même s’il reste encore quelques réglages à faire.”

Le classement provisoire individuel
Le classement provisoire par équipes

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