Sarah Bullimore et Piggy March ont frappé fort cet après-midi à Burghley, hôte de l’antépénultième CCI 5*-L de l’année, souvent jugé comme le plus exigeant. Associées à Corouet et Vanir Kamira, les deux Britanniques se sont installées en tête du classement provisoire à mi-parcours de l’épreuve de dressage. Avec seulement 22,5 et 22,6 points de pénalité, ces deux couples ont enregistré des records personnels à ce niveau de compétition. Sarah a admis que le Corouet, qui n’est pas toujours le plus facile et qui, de son propre aveu, a “le syndrome du petit homme au caractère assez dominant”, a pris soin d’elle aujourd’hui. En effet, la championne soigne un genou très meurtri et gonflé par le piétinement de crampons après être tombée d’un autre cheval lundi. “Il a été incroyable: il a vraiment écouté et a été de mon côté aujourd’hui. Il pense que je suis une gêne dans le meilleur des cas, mais il a été une petite superstar aujourd’hui. Il aime le public et veut que les gens le regardent.” Corouet, qui appartient à Sarah, à son époux Brett et au syndicat The Kew Jumping, et son demi-frère, Reve du Rouet, avec lequel Sarah a terminé quatrième à Burghley en 2018 et 2019, sont tous deux par Balou du Rouet, Corouet étant issu de Lilly Corinne, ancienne jument de CCI 5*-L de Sarah.

Piggy a levé le poing de joie à l’écoute de son score avec Vanir Kamira à sa sortie du rectangle de dressage. “Elle se sentait bien et méritait un record personnel”, a déclaré l’Anglaise. “J’espérais un score autour des 24 ou 25 et j’avais un peu peur d’être du mauvais côté de la ligne avec elle quand nous avons commencé car elle a soudainement eu très chaud et éternué, mais elle est restée avec moi et a été très expressive. Elle peut être une plaie à la maison et monopolise beaucoup de notre temps, mais elle en vaut la peine. C’est le cheval de toute une vie et j’espère et prie pour qu’elle finisse bien ici. Nous ferons tout notre possible, mais elle ne nous doit rien.”

Leaders à la mi-journée, Pippa Funnell, la légende britannique, et Billy Walk On sont troisièmes avec 26,2 points. Sa compatriote Zara Tindall et Class Affair, derniers à partir aujourd’hui, sont quatrièmes avec 28,4 points. “Je suis ravie d’avoir obtenu un score inférieur à 30”, a admis Zara. “Il a toujours eu le potentiel. Il a juste un cerveau assez difficile, mais il était plus calme aujourd’hui qu’il ne l’a jamais été. Carl Hester m’a aidé et c’est la meilleure chose au monde!”Le premier des trois Français en lice dans ce CCI 5*-L, Rodolphe Scherer, pointe au huitième rang avec Song du Magay (30,4), qui découvre Burghley à seize ans.

Demain, la star néo-zélandaise Tim Price et Vitali donneront le coup d’envoi de le seconde session de dressage à 11h, heure de Paris. Les deux autres Tricolores engagés dans cette épreuve de légende, Arthur Duffort et Cédric Lyard, sont attendus sur le rectangle à 11h48 et 12h15 avec Toronto d’Aurois et Umum de’Or.

Le classement provisoire