Kitty King et Vendredi Biats, médaillés d’or par équipes aux championnats d’Europe d’Avenches l’an passé, ont réalisé la meilleure reprise de dressage de leur carrière pour prendre la tête du CCI 5*-L du Land Rover Burghley Horse Trials, cet après-midi en Angleterre, avant le cross de demain. Déçue de ne pas avoir été sélectionnée dans l’équipe britannique pour les championnats du monde de Pratoni del Vivaro, la cavalière a pleuré des larmes de joie à l’annonce du score de 21,2 obtenu avec Vendredi Biats, son crack Selle Français. “Je ne sais pas quoi dire, sinon que je suis ravie et soulagée”, a-t-elle déclaré. “C’est un cheval très vif et nous n’avons pas toujours été capables de reproduire sur un tel rectangle ce qu’il fait à la maison, alors c’est un énorme soulagement de pouvoir finalement montrer à tout le monde ce dont il est capable. Il a passé le plus clair de la détente à trébucher sur ses pieds et à sauter en l’air parce qu’il était en colère contre lui-même, mais il était très facile à monter dans l’arène principale. Il est resté avec moi et a donné le meilleur de lui-même.”

Plus tôt dans la journée, Tim Price, devancé d’un minuscule dixième de point ce soir, avait pris la tête des opérations avec Vitali. Le Néo-Zélandais et le hongre noir de douze ans ont ébloui le public et le jury. “C’était cool, n’est-ce pas?”, a réagi Tim en sortie de piste. “J’avais de grandes attentes, mais il faut quand même réussir quand ça compte. C’était tellement amusant et c’est un sentiment formidable quand tout se met en place. Vitali a bien travaillé toute la semaine. Quand il est dans cet état d’esprit, il le reste normalement pendant quelques jours, alors j’ai hâte d’être à demain.” Au classement suivent les Britanniques Sarah Bullimore et Piggy March, excellentes hier avec Corouet (22,5) et Vanir Kamira (22,6).

Le Britannique Oliver Townend s’est hissé au cinquième rang sur Swallow Springs (22,6), dernier cheval présenté au dressage. “Ce ne sera pas un concours de dressage; c’est Burghley! Avec un score de 22,6, nous sommes encore plus que proches de la tête”, a prévenu le numéro un mondial. Le meilleur des trois cavaliers français en lice, Rodolphe Scherer, pointe au dix-neuvième rang provisoire avec Song du Magay (30,4), qui s’était produit hier. Aujourd’hui Cédric Lyard et Arthur Duffort ont obtenu respectivement 33,6 sur Unum de’Or et 38,2 avec Toronto d’Aurois.

Le cross débute demain à 12h30 heure de Paris, sur le parcours imaginé par Derek di Grazia.

Le classement provisoire