L’annonce de la disparition de la reine Elizabeth II hier soir a créé une vague d’émotion et pléthore de réactions. De nombreux Britanniques se recueillent toujours devant les portes de Buckingham Palace, à Londres, demeure de la monarque la plus célèbre au monde décédée à Balmoral, en Écosse, à quatre-vingt-seize ans. Sur plusieurs terrains de football, une minute de silence a été observée, la tour Eiffel est restée éteinte hier soir, les gouverneurs du monde entier ont rendu hommage à la “grâce” et “l’élégance” de la souveraine britannique au règne le plus long. En sept décennies à la couronne, sa majesté la reine Elizabeth II a laissé une empreinte indélébile dans l’esprit de très nombreux citoyens du monde, et la sphère équestre n’y a pas été étrangère. 

Passionnée de chevaux, d’équitation et particulièrement de courses depuis sa plus tendre enfance, Elizabeth II a eu de nombreuse occasion de rencontrer et marquer ses sujets à jamais. Parmi eux, la multimédaillée Charlotte Dujardin garde en mémoire ses plusieurs rencontres avec “Lilibeth”. “J’ai l’immense honneur d’avoir pu rencontrer la Reine à plus d’une occasion, tout comme notre incomparable Valegro. Ce jour est immensément triste, car sa disparition met un terme au plus long règne de l’histoire britannique. Elle était une amoureuse d’équitation investie ainsi qu’une personne altruiste et formidable. J’espère qu’elle est désormais en paix aux côtés de son Duc bien aimé”, a notamment écrit la recordwoman de la Reprise Libre en Musique. Admirative de la carrière de la dresseuse, Elizabeth II l’avait distinguée Commandeur de l’ordre de l’Empire britannique en mars 2017. Lui aussi représentant de l’Union Jack et mentor de Charlotte Dujardin, Carl Hester a lui aussi exprimé son émotion hier. “Sa Majesté la Reine était une femme remarquable, que j’ai eu l’immense privilège de rencontrer plusieurs fois. La vie ne sera plus jamais la même sans elle”, a-t-il exprimé. Champion olympique de saut d’obstacles en 2021 et décoré par la souveraine en 2013, Ben Maher s’est exprimé en ces termes : “Nous sommes tous accablés par la nouvelle de la disparition de sa Majesté la Reine – une monarque pleinement dévouée”. En concours complet, Pippa Funnel, qui avait eu l’honneur de dîner à la même table que la reine, a également pris la parole. “J’ai constamment chéri et chérirai pour toujours lessouvenir infiniment unique de ma rencontre avec sa Majesté la Reine Elizabeth II. Nous sommes éternellement reconnaissants pour tout ce que vous avez fait. Merci de nous avoir consacré votre vie”, a-t-elle écrit.  

“La plus belle récompense des championnats d'Europe 2015 de Blair Castle”, Thibault Vallette

Les hommages dépassent bien entendu les frontières du Royaume-Uni, la championne allemande de complet Sandra Auffarth a publié une photo d’une remise de médaille par la Reine, légendée de quelques mots en allemands qu’elle a sobrement traduits : “Ça a été un honneur”. Son coéquipier Michael Jung a évoqué “un moment inoubliable”. La Fédération équestre internationale (FEI) s’est aussi exprimée : “Nous sommes extrêmement peinés par la disparition de sa Majesté la Reine Elizabeth II. Véritable femme de cheval, fervente défenseuse des sports équestres et experte en élevage, sa Majesté a connu une passion constante pour l’équitation tout au long de sa vie, profitant de moments en selle dès ses trois ans”.

En France, Thibault Vallette s’est souvenu de la remise des médailles des championnats d’Europe de complet de Blair Castle, en 2015, où il avait ravi le bronze en individuel et en équipes grâce au génial Qing du Briot*IFCE. “Quelle émotion ressentie ce jour là ! La plus belle récompense des championnats d'Europe 2015 de Blair Castle”, a écrit le Lieutenant-Colonel. Membre de l’équipe de France lors de cette échéance, Karim Laghouag a lui aussi posté cette image accompagnée du “God Save the Queen”, qui s’apprête donc à devenir “God Save The King”, en l’honneur du nouveau roi Charles III.