“Six mois de guerre en Ukraine ont laissé derrière eux destruction et souffrance pour la population et ses proches. La guerre a détruit les vies, les rêves et les espoirs des cavaliers ukrainiens, des athlètes, des entraîneurs, des vétérinaires, des maréchaux-ferrants et des éleveurs. De nombreux cavaliers et les membres de leur famille ont fui à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Ukraine, emmenant leurs chevaux avec eux ou laissant tout derrière eux. Beaucoup ont rejoint les forces de défense afin de lutter pour la liberté ou se sont portés volontaires pour aider les autres. Les cavaliers ukrainiens ont fait tout leur possible pour prendre soin de leurs chevaux, parfois au détriment de leur propre bien-être et au péril de leur vie. Pendant tout ce temps, le monde équestre occidental a soutenu les cavaliers ukrainiens et contribué à assurer la sécurité des chevaux ukrainiens.

Malheureusement, l’approche de l’automne n’apporte guère de soulagement à l’Ukraine. Les besoins en aide humanitaire ne cessent de croître, les prix des denrées alimentaires et des carburants sont en hausse, l’économie se contracte et les gens n’ont pas les moyens d’acheter les produits de base et de prendre soin de leur famille. Dans de nombreuses régions, ils risquent de se retrouver sans chauffage, sans électricité et sans eau en raison des attaques constantes. Pour les chevaux, cela signifie insécurité alimentaire, énormes problèmes de bien-être, risques élevés de famine ou de se retrouver au milieu de zones de guerre. Dans le même temps, la situation économique difficile, les risques d’inflation et la grave crise énergétique détournent l’attention des démocraties occidentales de l’Ukraine.”

“‘Au printemps, nous avons connu une période de panique, d’énorme incertitude et de désespoir. Nous avons assisté à une vague de solidarité et de soutien sans précédent. Des gens de toute l’Europe, des États-Unis, du Canada, d’Australie, du Japon et d’autres régions du monde ont répondu à l’appel et nous ont aidé. Maintenant, la guerre met à rude épreuve non seulement l’Ukraine, mais aussi l’ensemble du monde démocratique. Maintenir et augmenter les niveaux de soutien et d’engagement pour épauler l’Ukraine afin que les Ukrainiens survivent et ne perdent pas espoir pendant l’automne et l’hiver est un énorme défi’, déclare Mykhaylo Parkhomchuk, fondateur de la Fondation caritative de la Fédération équestre ukrainienne.”

“Dès les premiers jours de la guerre, de nombreuses organisations sportives et soutenant le bien-être des animaux sont intervenues pour apporter leur aide. Ensemble nous avons fait en sorte que des médicaments et des équipements vétérinaires essentiels parviennent aux vétérinaires équins en Ukraine et soient utilisés pour aider à préserver la santé des chevaux. Deux centres écuries abritant plus de cinq mille chevaux ont bénéficié d’une aide humanitaire (nourriture, foin, équipement). Plus de cinq cents chevaux ont été relogés, évacués ou hébergés en Ukraine et des centaines de chevaux ont trouvé un abri sûr à l’étranger. Des centaines d’équitants ont reçu une aide spécifique pour se loger et trouver un emploi équestre en Europe. Des athlètes ukrainiens ont reçu une aide pour poursuivre leurs entraînements et représenter l’Ukraine en compétitions internationales. Tout cela a été rendu possible grâce à l’aide de centaines de bénévoles et de donateurs, dont les membres de la communauté équestre mondiale, le fonds de solidarité de la Fédération équestre internationale, British Equestrians for Ukraine, la Fédération équestre américaine, plusieurs fondations privées et organisations caritatives ainsi que des fédérations nationales, des clubs et des organisations de défense du bien-être des chevaux.”

Du foin jusqu’à 200 euros la tonne…

“La situation dans le secteur équestre ukrainien est stupéfiante. L’enquête menée par notre Fondation au cours de l’été 2022 démontre que la moitié des écuries ne sont pas préparées à l’hiver. Elles n’ont pas pu se procurer et stocker du foin, et quatre à cinq mille chevaux dans cent cinquante à deux cents écuries en Ukraine risquent sérieusement de mourir de faim. Les plus vulnérables sont ceux des régions proches des zones de guerre et des régions libérées, où, en plus de graves problèmes économiques, les obstacles causés par les actions militaires, tels que les champs minés, les machines et équipements détruits, empêchent la récolte et le transport du foin. Le prix du foin est très élevé, atteignant dans certaines régions 200 euros par tonne, soit l’équivalent du salaire mensuel minimum en Ukraine en 2021. La restauration de l’industrie équine et des sports équestres en Ukraine nécessitera d’énormes efforts. En 2022, presque toutes les manifestations sportives ont été annulées, de nombreuses installations sportives et d’élevage ont été endommagées, les chevaux ont été relogés et leur routine a été interrompue. La guerre a un effet catastrophique sur la santé mentale et le bien-être de toute une nation, ce qui est également vrai pour la communauté équestre.”

“‘La guerre a endommagé tout ce que nous avons accompli au cours de la dernière génération, tout ce dont nous avons été fiers en tant que nation équestre. Recommencer et reconstruire sera un long processus et nécessitera beaucoup de ressources. L’étendue des dégâts subis par les infrastructures équestres n’a pas encore été cartographiée. Même si les installations peuvent être reconstruites, nous devons maintenant nous concentrer sur notre population, et les personnes qui ont vécu des événements traumatisants, en particulier les enfants. Nous espérons établir un réseau de clubs et d’écuries, où les vétérans de guerre et les enfants traumatisés recevront de l’aide et un soutien par le biais de programmes d’hippothérapie et de réhabilitation’, poursuit Mykhaylo Parkhomchuk.‘De nombreuses études montrent que le lien entre les personnes et les chevaux peut favoriser la guérison émotionnelle et augmenter la résilience psychologique. Utilisons ce potentiel, ce super pouvoir des chevaux, au profit de l’Ukraine.’”

“L’UEF-CF continuera à soutenir les cavaliers ukrainiens en reconnaissant qu’il faudra des années pour réparer les dommages causés et que les moments les plus difficiles sont encore à venir. Cela ne sera pas possible sans le soutien continu du monde occidental. L’UEF-CF prévoit déjà des mesures pour assurer la sécurité des chevaux et a entamé des discussions sur la reconstruction d’après-guerre. L’UEF-CF invite les athlètes équestres, clubs, organisations sportives et organisations de protection des chevaux à s’unir et à renouveler leur engagement de solidarité envers l’Ukraine et la communauté équestre ukrainienne pour se concentrer sur l’avenir. Les Ukrainiens ont besoin d’aide pour initier des mesures de santé mentale et de réhabilitation, reprendre les activités sportives et poursuivre les efforts de bien-être équin.”